Мы идём по длинному и пугающе тёмному коридору. Он неплохо сохранился, если учитывать, что здесь десятки лет никого не было. По правую и левую стороны от меня, чередуясь, мелькают двери: «Чарльз Зотман», «Лаборатория 12», «Столовая», «Коллайдер № 7», «Хранилище». Однако Элис даже не смотрит на них, она идёт уверенно прямо.
— Ты знаешь, куда идёшь? — встревоженно спросил я.
— Примерно, устройство всех баз Эдэма плюс-минус схоже.
Позади нас раздался взрыв, а через мгновенье ещё один.
— Попались. Какая-то часть из них обезврежена, — произнесла Элис остановившись.
Мы упёрлись в конец коридора. Массивная дверь генераторной преграждает нам путь.
— Они, скорее всего, тоже заминированы, но… — она взмахнула рукой, создав вытянутый овальный барьер вокруг нас. — Делать нечего. — Закончила она, прикоснувшись к “ручке” шлюза.
Что-то пикнуло. Свет от взрыва заставил меня сильно сжать веки. Но мы остались живы, взрыв обогнул наш купол и устремился вперёд, вспышкой освещая всё вокруг. От шлюза осталась только дыра хаотичной формы и тёмно-фиолетовые следы копоти. Перед нами открылась обширная комната. Я раскидал ещё лампочек по её периметру и понял — это тупик. Идти больше некуда, перед нами закрытая комната со стенами из толстых слоёв металла, а позади нас кто-то, кто явно хочет нас убить. С потолка генераторной свисают оборванные провода, у левой стены видны неаккуратные следы пайки и откусанные крепления для генераторов. Но самих генераторов нет, по всей видимости Эдэм забрал их с собой, покидая это место. На противоположной стороне комнаты одиноко стоит стул, засыпанный пылью от взрыва, а перед ним стол с канцелярским барахлом на нём. Я шагнул вперёд.
— Стой! — крикнула Элис, схватив меня за руку. — Под ноги смотри.
Я опустил взгляд. Не выдержав мощи взрыва, пол генераторной обвалился, открыв под собой нечто схожее с карстовой воронкой. Занимающая большую часть комнаты дыра, уходит глубоко к центру планеты. Я пнул небольшой обугленный обломок стены в сторону ямы. Света, излучаемого моей лампой, хватило на первые 2–3 метра падения камня, а затем бетонный кусочек испарился в неизвестности. У меня созрел план.
— Ты можешь закрыть дыру барьером так, чтобы сложилось ощущение, что это пол?
— Могу, но зачем?
— Видишь, там стол. У него сплошное дно, а значит за ним можно будет кое-как спрятаться, устроив засаду. Когда за нами придут, им же нужно будет зайти в комнату?
— Да.
— Ну вот тогда ты уберёшь барьер и они упадут вниз. Ловушка.
— Поняла.
Позади послышались звуки пилы, они решили вскрыть дверь. От силы минута у нас ещё есть. Элис схватила меня за руку и напряглась. Дырень в полу закрыта непрозрачным барьером, пожалуй, в темноте будет даже незаметно.
Мы перебежали на противоположную часть комнаты и спрятались за стол, сев и прислонившись спиной к стене. Я убрал все свои лампы, кроме одной.
— У них ведь тоже будет чем осветить пол, — вдруг произнесла Элис. — Щас, попробую вот так.
Она прикоснулась к барьеру на полу, после чего на нём появился ворох пыли и грязи.
Внезапно оглушающий звон падения металлической двери на металлический пол. На том конце коридора пронзительно ярко светят фонари. Ритмичный марш приближается в нашу сторону.
— Это всё боевые андроиды, — сказала Элис. — Молния должна хорошо против них сработать. Если что, вдруг это спасёт тебе жизнь, чтобы воспользоваться базовым методом тебе достаточно в голове представить форму и характеристики барьера. Я научилась управляться с ним за два месяца, но, от этого не зависела моя жизнь, — Элис схватила меня за руку и создала огибающий стол барьер. На вид он кажется очень прочным.
— Почему они не стреляют? — спросил я.
— Мы нужны Аеону живыми.
— Неужели он хочет вживить нам паразита?
Элис ничего не ответила. Я представил, как мне грязным ножом разрезают спину и вживляют четырехлапое механическое нечто прямо в позвоночник. Лицо скривилось в гримасе ужаса. А затем я понял, что, если мы не справимся, то же самое ждёт и Элис. Больше я никогда никого не потеряю. Если умрёт и она — я себе этого не прощу.
— Саймон Феникс, я знаю, что вы здесь, — мерзкий голос Аеона эхом отразился от стен.
