— Нет, я имею в виду, что в древнем оружии, особенно у фейри, есть неотъемлемая магия. Я думаю, что из-за того, что я победила короля его собственным оружием, меч изменил свой союз. Когда я отправила короля обратно в Волшебную страну, меч остался здесь. То же самое произошло и с топором. Гном бросил его в меня. Я поймала его и отправила обратно, убив его. Он исчез, а топор остался. А в Стоу-он-Волд я украла топор и убила им гнома до того, как он смог обезглавить Рассела…
— Спасибо за это, — сказал Рассел.
— Ещё бы. Это рабочая теория, но я не думаю, что речь идет только об убийстве фейри или, на самом деле, об отправке их обратно в Волшебную страну. Я думаю, что это связано с получением контроля над их оружием и последующим использованием его против них, — пожав плечами, я добавила: — Хотя не уверена.
Как и Алек, Фергус устроился вздремнуть.
— Я надеялся, что ты убила короля, — сказал Годфри.
Я задумалась об этом на мгновение.
— Я не уверена, что он может умереть, по крайней мере, от рук кого-либо из нас в этом мире. Королева, вероятно, могла бы сделать это в Волшебной стране.
Я провела пальцами вверх и вниз по хребту Фергуса, и он тяжело вздохнул.
— Я думаю, что только что устроила королю большую взбучку, из-за которой он отправился домой лечиться.
— Если это так, что помешало ему вернуться в бой? — спросил Рассел.
Тёплое щенячье дыхание Фергуса на моей ноге успокаивало меня, помогая избавиться от комка в горле каждый раз, когда мои мысли возвращались к подземелью и его обитателям.
— Не уверена, но я сообщила о нём его жене.
Годфри усмехнулся. Клайв быстро повернул голову, приподняв брови.
— Я говорила в кольцо. Мне кажется, она меня слышит, когда я это делаю. Так я сказала ей, что мы поженимся. Десять минут спустя я вошла во Дворец изящных искусств, и королева стояла с остальными гостями, — слегка съёжившись, я добавила: — Я прошептала в кольцо, чтобы она слушала, прежде чем король и я обменялись колкостями. Если моя теория верна, то она слышала всё, в чём я его обвиняла, и она слышала, что он ничего не отрицал. Так что, если кто и мог удержать его от возвращения в бой, так это она.
— Мииило, — протянул Годфри. — Мы надеемся, что она будет держать его на своей стороне в собачьей будке в течение нескольких тысячелетий.
— Можно надеяться, — согласилась я.
— Миледи, — начал Рассел, его голос не разделял юмора Годфри. — Я видел его лицо до того, как он исчез. У вас очень могущественный враг.
— О, я в курсе.
Я вздохнула немного легче, когда Клайв сжал моё колено. Верно. Мы были в этом вместе.
— Итак, если всё так сработало с мечом, почему он не сменил верность Алдит? — спросил Годфри.
Я пожала плечами. Не то, чтобы он увидел.
— Моё единственное предположение состоит в том, что меч фейри никогда не будет служить вампиру. Он обжёг ей руку, когда она дотронулась до него.
— В то время как он показал свою преданность тебе, не убив тебя, когда она использовала против тебя твой собственный меч, — вставил Клайв. — Фейри странно реагируют на Сэм. Давайте просто будем благодарны мечу за то, что она ему понравилась.
— Сердцебиение впереди, — сказал Годфри.
Мы услышали, как затих двигатель, когда Рассел сбавил скорость. Через минуту опять завёлся.
— Просто какой-то мужчина, который остановился, чтобы поспать. Всё чисто, сир.
Прошло совсем немного времени, прежде чем мы их настигли. Пикап не шёл ни в какое сравнение с немецкой техникой. Когда мы пролетали мимо, Рассел и Годфри ненадолго склонили головы.
— Успеют ли?
Опять же, я знала, что они делали это всю свою жизнь нежити, но я боялась, что они загорятся на солнце.
— Сомнительно. Я не уверен, что у нас это получится. Я отвезу тебя так далеко, как смогу, прежде чем найду укрытие.
Клайв похлопал меня по руке.
Без проблем. Я очень устала и тоже буду спать весь день. Но в пещере, где я могу запереть большую стальную дверь и ослабить бдительность.
Через некоторое время я привыкла к скорости и начала засыпать.
— Что ты слышал?
Гэрин, женщина лет сорока с небольшим, со светло-каштановыми волосами до плеч, сидит в уютной комнате, кардиган застегнут до шеи. Семейные фотографии заполняют стены, а в камине мерцает пламя.
Мужчина стоит у двери, сложив руки перед собой.
— Защита вокруг дома исчезла. Башня упала. Подземелье пусто.
— Хорошо. Я люблю свою дочь, но она была неудачным экспериментом. Я и тогда это знала, но была одинока и полна надежд, — она делает глоток чая. — А Клайв? Что с ним?
— Джошуа был снаружи и караулил. Он не может говорить о том, что произошло в доме, но сказал, что Клайв, его жена, Рассел, Годфри и крупный мужчина, нёсший кого-то… должно быть, спасённого заключенного, все выбрались и ушли.
Она тихонько напевает, глядя в свою чашку.
— Ему было бы лучше остаться со мной подольше. Я могла бы научить его большему, но полагаю, что он достаточно хорошо справился сам.
— Да, мэм.
— И он действительно женился на оборотне?
Мужчина кивает.
