После деловой части собеседники ещё некоторое время обсуждали последние новости и слухи. Годунов, который вышел на Савентажа по собственным причинам, всё время направлял разговор в нужное ему русло, однако намёков его собеседник явно не понимал, хотя и прекрасно знал, что от него хотят.
— Вы позволите откровенный вопрос?
— Надеюсь, это не будет чем-то личным?
— Уверяю, ничего подобного. Скорее… Хотелось бы прояснить один деловой момент.
— Что ж, в таком случае, я внимательно вас слушаю.
— Как прошли финальные тесты боевого ИИ, проводимые неподалёку от Лесной цитадели?
Некоторое время Савентаж молчал, а его взгляд за линзами помутнел. Очевидно, он проверял — насколько глубоко Годунов изучил вышеупомянутую тему? Понятное дело, что официально Сергей не имел к корпорации и её исследованиях совершенно никакого отношения, но вряд ли менеджер «Нео-протезиса» думал, что подобный вопрос возник на пустом месте.
Корпорация была гигантским конгломератом, ведущем деятельность в самых разных направлениях и ясное дело — далеко не каждый из её топ-сотрудников знал о происходящем в соседних отраслях. Но Савентаж, как один из кураторов блока ИИ, наверняка имел доступ даже к «неофициальной» информации. И однозначно имел доступ к финансовым потокам, которые могли вывести на Годунова.
— Если не секрет — давно вы знаете о наших закрытых исследованиях?
— Чуть меньше двух лет.
— Интересно…
— Ничего особенного. Для меня это всего лишь дополнительный источник, в который можно вложиться. Неофициально, разумеется. Счастливый случай позволил узнать об этой разработке, и я решил, что это довольно перспективное направление.
— Мне это знакомо, — Савентаж налил себе вина, — Сам когда-то начинал с корпоративного шпионажа.
— Вот как? — Годунов сделал глоток.
— Это было давно, — отмахнулся его собеседник, — С тех пор много воды утекло. Теперь у меня совсем другая жизнь.
— Этому можно только порадоваться.
— Полностью согласен.
— И всё же, возвращаясь к вопросу — как прошли тесты?
Корпорат усмехнулся кончиками губ.
— Волноваться вам совершенно не о чем. Во-первых: потому что моё начальство очень ценит ваши услуги, и за подобный интерес вам ничего не грозит. Во-вторых: потому что это вложение окупится многократно, можете поверить. Тесты прошли успешно. Результаты подтвердили большинство предположений наших учёных.
Годунов улыбнулся в ответ и отсалютовал Савентажу бокалом, ненадолго замолчав.
Чтобы узнать об этом проекте, ему пришлось отвалить изрядное количество денег. Аналитики, работающие на Сергея, на самом деле уверяли его о прекрасных перспективах вложений в это направление. А уж когда стало известно об участие Соколова в тестировании искусственного интеллекта, вопрос был решён окончательно. Хотя, на самом деле всё было наоборот — собиравший информацию о Матвее человек узнал об исследованиях именно по этой причине, и просто воспользовался подвернувшейся возможностью.
— Я слышал, что недавно вы посещали лабораторию, в которой проводили тесты? — непринуждённо поинтересовался Сергей.
Его собеседник, задумчиво рассматривающий актёров на сцене, кивнул.
— Пришлось. Мне выпала «честь» — он буквально выплюнул это слово, — оказаться одним из членов проверяющей делегации.
— Я могу ошибаться, но в вашем голосе не слышится особой радости.
— Как вы проницательны, — хохотнул корпорат, — Терпеть не могу провинцию.
— Прекрасно вас понимаю.
— Неужели? — Савентаж иронично посмотрел на Годунова, — Вы ведь и сами не из столицы?
Годунов поморщился. Его раздражало превосходство, с которым коренные жители гигаполиса относились к приезжим, но высказывать эти мысли вслух он не спешил.
— Именно по этой причине я так люблю её.
На этот раз корпорат посмеялся от души.
— Ха-ха-ха, браво, Сергей, браво! Как там раньше говорилось — вам палец в рот не клади!
— Рад, что вы нашли мой ответ забавным.
— Как бы там ни было, ничего приятного в таких поездках нет, можете поверить.
— Но хотя бы результат того стоил?
Савентаж повернулся, окинул ложу взглядом. Кроме него и Годунова здесь никого не было, но тем не менее, корпорат активировал защитный протокол своего спутника и загрузил его в систему театра. Подобная информация не предназначалась для посторонних ушей.
— Пожалуй. Тесты прошли удачно, и вскоре мы запускаем в производство первую серийную партию ботов. Правда, пока мы с коллегой находились там, всё пошло слегка не по плану.
— Что вы имеете ввиду?
— Неужели вам правда интересно?
— Гораздо больше, чем эти конвульсии на сцене.
Савентаж снова рассмеялся.
— Что ж, извольте. Вы ведь в курсе, что для опытной партии ботов финальные тесты проводились в реальности?
— Слышал краем уха.
Конечно же он знал об этом. Как и о том, что младший Соколов участвует в тестировании ботов последнего поколения. И разумеется, ему сообщили о смерти всех подопытных. Однако детали произошедшего всё-таки были засекречены. Теперь же ему выпал шанс узнать их.
— Всё действие происходило в заброшенном городке, в нескольких сотнях километров от тюрьмы. И в последний момент тест едва не оказался сорван.
— Неужели?
