Иракли и мужчина в пиджаке завели гостей в алтарь. Ничего не объясняя, грузин подбежал к какому-то металлическому ящику, открыл его и достал оружие. Влад получил автомат Калашникова, а Антон – пистолет ТТ.
– Стоп, стоп, стоп, – затараторил Антон. – Ты же говорил, что здесь безопасно.
– Блин, а вы как хотели? – развёл руками Иракли. – Думали, вы одни ломитесь в самое безопасное место в городе?
На несколько мгновений сознание Влада отключилось. Весь его опыт перестрелок ограничивался парочкой пейнтбольных матчей. Вручить ему автомат – всё равно что дать смартфон представителю африканского племени. Да и модель Калашникова попалась продвинутая: не классическая с оранжевым прикладом, а полностью чёрная.
Влад осторожно перекинул оружие через плечо и огляделся. Это был первый случай в его жизни, когда в голове не выполнялось никаких «подсознательных программ».
Мужчина в пиджаке отделился от группы, подбежал к разбитому витражу, прицелился и сделал несколько выстрелов. Куда и в кого он стрелял, разобрать они не смогли.
К Иракли подошёл бойкий молодой парень в форме ОМОНа. В руках он держал автоматическую винтовку.
– Докладываю! Ещё две цели уничтожено. Одну съел шар. Прицепов с ними не было.
– Отлично! Тыл прикрой! – приказал Иракли.
– Есть! – парень вздёрнул затвор и отправился в сторону выхода.
Иракли обратился к шокированной Арпине, бесцеремонно ткнув в неё пальцем.
– Ты! Окажи помощь раненым! А вы… – грузин повернулся к остальным парням. – Короче, защищайте храм! Осталось всего двух мудаков завалить. Они ходят снаружи с живыми прицепами, пытаются ворваться внутрь и убить всех.
– С чем ходят? – осторожно спросил Антон.
– Увидите.
Друзья замерли. Сложно было поверить в то, что происходит.
– НУ-ВЫ-ЧЕ-ГО?! – агрессивно выпалил грузин.
– Понимаешь, – сказал Антон, – нас ведь шары убьют за такое.
– Дружбан… Оглянись вокруг! – Иракли размашистым жестом обвел алтарь. – Скажи мне, что ты видишь? Скольким раненым оказывается помощь… Сколько женщин и детей получили убежище… Мы за добро! Пушки в зубы – и вперёд.
После недолгих раздумий Антон взглянул Михаилу в глаза и кивнул. Тот кивнул в ответ. Оба ринулись к разбитым витражам. Влад побежал следом.
Арпине некоторое время прислушивалась к стонам раненых, крикам детей… и просто доверилась волонтёрским инстинктам. Подбежала к бабушке и дедушке, которые пытались успокоить внучку. Девочке на вид было лет десять, и она постоянно плакала. Её ножку облегал бинт с пятнышком крови. Арпине опустилась на колени и обняла девочку: «Всё будет хорошо, милая… Всё будет хорошо. Я с тобой». Старики одобрительно взглянули на Арпине.
Влад прятался с автоматом за стеной под разбитым витражом и все никак не решался сделать первый заход на передовую. Михаил же активно участвовал в перестрелке: осторожно выглядывал из проёма, палил по цели и прятался обратно. Видимо, армейские навыки не потерялись.
Антон занял позицию один, у соседнего окна. Во время стрельбы он не мог сдержать эмоций и частенько матерился, не обращая внимания на детей у иконостаса.
Иракли вместе с мужчиной в пиджаке вёл стрельбу из противоположного окна.
Наконец Владу надоело наблюдать за друзьями. Он несколько раз вдохнул-выдохнул и поднялся. Высунулся из проёма. Прицелился. Мушку автомата водило из стороны в сторону: Влада трясло так, будто он выпил сто кружек кофе за один раз.
Он постарался оценить обстановку. Вдалеке незнакомый бритоголовый мужчина с пистолетом – очевидно, бандит, – чуть пригнувшись, бежал под прикрытие перевёрнутой машины. За ним бежал ребёнок, мальчик лет восьми. Его короткой цепью примотали за шею к поясу бандита, и у паренька не было выбора, кроме как следовать за своим мучителем. Наверное, именно о таких «живых прицепах» и предупреждал Иракли.
Влад прицелился, нажал на курок… но выстрела не последовало. Бандит успел скрыться за машиной и грубо притянул к себе ребёнка, как какую-то собачонку. Влад опустился обратно и крикнул Михаилу, перезаряжавшему свое оружие:
– Не работает!
– Что?
– Не стреляет!
– С предохранителя сними!
– Как?!
– Защёлку справа подвинь! Прямо над указательным пальцем у тебя!
Влад трясущейся рукой нащупал на корпусе предохранитель и перещёлкнул его. Чтобы снова высунуться из окна, ему пришлось успокоиться: закрыть глаза и выполнить несколько дыхательных упражнений, которым он научился на занятиях медитацией.
Михаил оставил свое укрытие, держа пистолет наизготовку, и замер в ожидании врага.
Влад последовал за ним. Вдалеке никого. Только один из шаров плавно летает за разрушенной пиццерией.
Вдруг из-за перевёрнутой машины выглянул бандит, целясь в парней. Влад нажал на курок и, не совладав с нервами, длинной очередью по машине опустошил весь автоматный рожок. Враг сделал пару выстрелов и промазал – пули звонко ударили в кирпичную стену. Михаил нажал на курок всего один раз… и выстрел оказался решающим. Бандит упал замертво, а его оружие выпало из руки.
– Чёрт! – удивился Михаил.
