Так их дружба укрепилась еще сильнее, и каждый был готов в любой момент прийти на помощь. На судне этот инцидент с покушением и гибелью двух военачальников вызвал настоящий ужас среди милес и команды. Самым виноватым чувствовал себя Марк, что он не выполнил поручения своего хозяина.
Через пару дней, когда Флавий открыл свой сундук и, достав оттуда кулон, начал рассматривать его, в каюту вошел Туллий.
– Ты где был, бурная кровь?
– Я спускался в трюм к нашим пленницам, они, оказывается, еще и хорошие собеседницы, кто бы мог подумать!? А что это у тебя в руках?
– Это наше родовое сокровище, подаренное мне матерью перед смертью. Для меня это самая большая ценность на свете!
– Можно мне посмотреть? – он взял в руки кулон и искренне восхитился. – Вот это да, я в жизни еще не видел такой дорогой вещи! Если он тебе дорог, оберегай его так, как свою жизнь. – и отдал его обратно. – А у меня самая большая ценность, это я! Кстати, как тебе моя набедренная повязка: сегодня выиграл у одного раба, жаль его, без одежды остался, но мне же надо в чем-то ходить по улицам Египта, а там в тунике не походишь, жарко! – Туллий, сняв тунику, надел на себя повязку.
– Вид как у наглого раба! – сказал Тит.
– Почему? – обиделся тот. – Ладно, пойду, покажусь моим поклонницам. Уж они-то оценят – и гордо удалился.
В календы июля Palatiorum уже подходил к Александрии, и все вышли на палубу, чтобы посмотреть прибытие. Отсюда хорошо был виден знаменитый Форосский маяк, считавшийся одним из семи чудес света. Специальная насыпь длинной в семь стадий соединяла маяк с берегом. Стоял же он на скалистом острове Форос.
– Этот маяк состоит из трех мраморных башен, которые стоят на основании из массивных каменных блоков и построен во второй год правления царя Птолемея II еще 348 лет назад. Планировалось, что он будет строиться двадцать лет, но египтяне управились за пять. Высота его одна стадия. Верхняя башня круглая с куполом, установленным на гранитных колоннах, увенчана огромной бронзовой статуей покровителя морей Посейдона высотой в шестнадцать локтей. На верхушке третьей башни в объемистой бронзовой чаше тлеет древесный уголь, отблеск которого при помощи сложной системы зеркал на тысячи стадий указывает местонахождение гавани. Он также служит великолепным наблюдательным пунктом. Система металлических зеркал используется для обзора морского пространства, позволяя обнаруживать суда задолго до того, как они появятся у берега. Там устроены флюгеры и часы. – объяснил всем капитан. Затем, увидев удивленные их лица, добавил. – Я уже здесь много раз был и все о маяке знаю!
– Подумаешь, чудо света, Золотой дворец Нерона намного грандиознее и чудеснее этого маяка! – громко сообщил свое мнение Гелий.
Пилад с большим отвращением посмотрел на самого ненавистного своего гостя, но промолчал.
– А я первый раз здесь и впервые вижу такой маяк, а город какой огромный! – с восхищением сказал Флавий.
На западном берегу Нила была морская гавань, а неподалеку находилось Мареотийское озеро. Мост Гептастадиум соединял материк с островом Форос. Это соединительное сооружение создавало две гавани: меньшую по размеру Эвност и Великую гавань, которые относились соответственно к районам города Ракотис и Брухийон.
Два римских судна зашли в Великую гавань и медленно пришвартовались к пирсу. Тит с друзьями, попрощавшись с капитаном, по корвусу сошел с судна, и путешественники в сопровождении ликторов и рабов с сундуками отправились на берег. Гелий велел принести паланкины, идти пешком к резиденции префекта он явно не горел желанием. Немного подождав, они сели в паланкины и их понесли по городу.
Действительно, Александрия была крупнейшим центром образования и науки, основанная еще в 332-м году до Р.Х., самим Александром Македонским. Два первых Птолемея создали Мусейон – своего рода исследовательский институт, где обучались многие знаменитые ученые эллинистического мира. В Мусейоне была собрана когда-то огромная библиотека, имеющая около семиста тысяч папирусных свитков, а после пожара осталось только их малая часть, которая сохранила все знания человечества.
Когда Флавий проезжал мимо этого здания, у него захватило дух от массивности сооружения. При всей грандиозности города, он не имел никаких общественных канализационных систем. Горожане выливали помои прямо на улицу. Вода поступала из частных и общественных колодцев. Александрия была шумным, пыльным и душным городом, состоящим из вилл, домусов, инсул и общественных строений. Лавки находились на нижних этажах, кубикулы на верхних. Часто граждане проводили досуг на крышах зданий, там было прохладнее. Жара стояла неимоверная. Действительно Тит и Гелий погорячились, надев на себя тоги. Хорошо было Иосифу и Туллию, которые надели свои набедренные повязки еще на судне и сейчас комфортно себя чувствовали.
