Негатив нахмурился, промолчав.
— Чарльз выполнял работу для правительства. Контактировал с ней, — кивок на Бестию.
— Какую работу? — последовал закономерный вопрос.
— Менял внешность и личность агентам, — ответила Валькирия. — Среди них были и те, кто совершил нападение на Тайфуна.
— Предатель! — рыкнула Стигма.
Негатив сложил руки в замок, вновь промолчав.
— Сейчас он на нашей стороне, — сказал Валькирия. — Только это важно.
— И как нам ему доверять? — спросил Вектор. — Может, он и сейчас работу для правительства выполняет?
Негатив обвёл патриотов взглядом.
— Я помогаю не вам, я помогаю ей, — указал на Валькирию.
Стигма ударила ладонью по лицу, чем удивила Вектора.
— Ты чего?
— Они переспали, вот чего. Серьёзно, Элис?
— Тишина! — остановил перебранку Хёрт.
Убедившись, что все молчат, посмотрел на Негатива.
— Ты с нами?
Получил в ответ твёрдый кивок.
— Да. С вами.
— И ты можешь менять внешность? — уточнил директор.
Вновь получил кивок.
— С нюансами, но да, могу дать другую внешность. На время.
Хёрт отключил экран.
— Тогда корректируем план. Президент Блэк извлёк из ситуации максимум, решив сменить подход. Предположу, что изначально он хотел получить всех вас в своё полное распоряжение, но сделать это чужими руками. Теперь он очистил моё имя в качестве жеста перемирия. Только я буду идиотом, если после всего начну ему доверять. Поэтому нам нужно через конгресс объявить президенту импичмент. А для этого провести несколько встреч…
— Президент приостановил работу конгресса, — напомнила Валькирия.
Хёрт кивнул.
— Да, формально прикрывшись от импичмента. Но в то же время им теперь недовольны вообще все. И удерживает противников от активных действий только один фактор — наличие вас, патриотов, которые его, якобы, защищают. Если дадим заинтересованным лицам понять, что останемся в стороне, Блэка снимут и не остановит их ни чрезвычайное положение, ни приостановка заседаний конгресса.
— А для этого нам надо провести несколько тайных встреч? — уточнил Вектор. — Нельзя просто прийти и напомнить о необходимости передать всех металюдей в MCS и…
Директор подтвердил.
— Предъявить обвинения? Нет. Пусть нас теперь не преследуют, но, если начнём действовать открыто, Блэк что-нибудь сделает. Что-нибудь, что нам не понравится. Президент оставил двух ещё незадействованных металюдей, как приманку. Кассандра не может разобрать, что там, но настаивает на ловушке. Блэк ждёт и наблюдает, приму я его предложение, или стану врагом, поэтому до открытой конфронтации надо подготовить такой удар, какой его гарантированно свалит, — Хёрт повернулся к Негативу. — Что нужно для смены внешности?
— Я не могу создать облик из ничего. Мне потребуются фото людей, чью внешность вы возьмёте. Желательно, чтобы параметры тела нового облика максимально совпадали с вашими, так личина продержится дольше.
— Сделаем, — кивнул Джек и обратился уже ко всем. — Бестия и Доппельгангер очень скоро будут в Вашингтоне. И здесь будет тонкий момент. Блэк уже передал мне своё желание встретиться. Я не смогу долго делать вид, что ничего не получал. Если мы с Блэком не встретимся, он начнёт действовать. Я планировал на эту встречу взять с собой Валькирию для защиты. Но сейчас открылся другой вариант.
Хёрт посмотрел на Негатива.
— Передать вашу внешность… — Негатив обвёл всех взглядом, остановившись на Бруке. — Тому, кто лучше всего подходит. А Валькирия и я выступим защитой.
— Почему это ты? — нахмурилась Стигма.
— Я и Негатив единственные, кто может обезвредить и Бестию, и этого Доппельгангера, не причиняя им вообще никакого вреда, — ответила Элис. — И я точно иду, чтобы посмотреть в мысли Блэка. Будет нелишним узнать, действовал она сам, или находился под внушением.
Стигма раздражённо цокнула языком, но спорить не стала.
— Извините за вопрос, но эта затея с импичментом… — поднял руку Андреас. — Она точно сработает? Что-то в моих глазах она выглядит не так надёжно, как пуля в голове у виновного. Понимаю, убивать Блэка, пока тот президент, это нехорошо, но… Я не доверяю политикам. Извините.
— Это единственный способ, не подразумевающий открытой конфронтации, переходящей в сражения на улицах города, — ответил Хёрт. — Но запасной план нужен, ты прав. Вам рассказывать не буду, простите, на случай попадания под действие силы Доппельгангера. Меня, само собой, в случае подобной опасности, убивать не раздумывая. Впрочем, в отличие от Бестии, Доппельгангер не нужен обязательно живым. Вопросы?
Вопросов не последовало.
— Начинаем подготовку.
Пять чёрных внедорожников премиум-класса, дорогу которым освобождала местная полиция, катились по проспекту. Из окна небоскрёба за процессией наблюдал высокий худой юноша, облачённый в брюки и белоснежную рубашку. Его взгляд блестел чем-то мистическим.
— Они подъезжают, — сказал он, зная, что будет услышан.
