— О том, что все вокруг — долбанные эгоисты. Кроме тебя и директора Хёрта. Все эгоисты. Он! — Кассандра ткнула в Негатива. — Эгоист! Помогает только потому, что у вас была близость. Вектор красуется перед Стигмой. Думает, мы не замечаем. Стигме нравится использовать свою силу. Адреналиновый маньяк, пока начинающий, но ничего, она быстро прогрессирует. Но мы ещё нормальные.
Мэри вздохнула.
— Остальные ещё хуже. Ты всего лишь мысли поверхностные снимаешь, а я касаюсь
Валькирия приподняла бровь.
— Так это у тебя забота так проявляется?
Кассандра поморщилась.
— Забота тебя не убедит! Поэтому никакой заботы! Я тоже эгоистка! Поэтому ты! — Кассандра вновь упёрла взгляд в Негатива. — Не дай ей умереть! Понял?
И, не дожидаясь ответа, развернулась и ушла. Валькирия и Негатив, проводив девушку взглядом, посмотрели друг на друга.
— И что это было? — спросил Чарльз.
— Так могут проявляться способности. Наверное, — пожала плечами Элис. — Меня тоже иногда заносит. Сейчас уже редко, но первые пару лет каждое посещение людного места заканчивалось недельным карантином. И даже не потому, что я училась выделять свои мысли, нет. Я боролась с желанием разорвать некоторых людей на месте.
Негатив понимающе кивнул. Посмотрел на свой обед, вздохнул и начал складывать остатки, понимая, что больше есть не хочет.
— О чём она говорила? — спросила Элис. — Про не дать мне умереть? Тебя не будет на операции.
— Буду, — ответил Чарльз.
— Нет!
Парень улыбнулся.
— Намерение, Эли.
Валькирия закатила глаза.
— Чтоб тебя, Чарли!
Негатив поднял поднос и пошёл к стойке.
На горизонте сверкнула молния.
— Раз. Два. Три. Четыре. Пять… — вёл отсчёт Вектор.
До него и Козыря докатился шум грома.
— Миля где-то, — оценил Вектор расстояние до молнии.
— Ага, — подтвердил Козырь, посмотрев в тёмное, закрытое тучами, небо. — А это точно лётная погода?
Они стояли в приоткрытом проёме ангара, облачённые в броню патриотов, только без шлемов. Ливень колотил по крыше, асфальту и самолётам. Вдалеке снова сверкнула молния.
— Удар молнии почти безвреден для современного самолёта, — ответил Вектор. — Погода — последнее, чего нам стоит опасаться.
Вектор выглянул из ангара, всматриваясь в диспетчерскую вышку. Но в окружающих сумерках увидел только расплывчатую линию света. Там на вышке, помимо персонала находились Хёрт и Валькирия. Полковник ВВС Брендон отослал офицера, доложившего о готовности самолёта.
— Вам придётся совершить выброску далеко от береговой линии, — сообщил Брендон, глядя на Валькирию. — Гражданские летают свободно, но стоит любому военному самолёту подобраться к воздушному пространству Европы, как навстречу выходят истребители. И вовсе не для того, чтобы пригласить наших пилотов выпить кофе.
Валькирия кивнула.
— Несколько десятков километров — преодолимое расстояние. Для нас. Спецназу придётся добираться своими силами.
— Об этом не беспокойся, — вставил Хёрт. — Не так быстро, как вы, но они до берега тоже доберутся.
Брендон вздохнул.
— Как будто в Холодную Войну вернулись. Весь персонал, вывезенный с европейских баз, всё ещё под карантином. А для заброски в Британию целая спецоперация требуется. Точно нет возможности воспользоваться гражданским рейсом?
Валькирия отрицательно покачала головой.
— Нет, не выйдет.
Девушка не стала пояснять, что сила Негатива могла изменить их внешность, и металюди без труда бы прошли, как обычные гражданские. Проблема возникла с защитными костюмами. Чарльз мог изменить их, замаскировав подо что-нибудь, но не мог изменить габариты и массу. Как ни крутись, защитные костюмы в разобранном виде не помещались в ручную кладь, пришлось бы заказывать багажное место. К тому же потребовался бы дополнительный инструмент для обратной сборки. Костюмы были ещё далеки от совершенства и банально не предназначались для тайной перевозки, упор был сделан на защитных свойствах. Перед командой встал выбор.
Лететь вообще без костюмов, а значит, и без защиты, что никому не нравилось. Да, от сил Энтропии броня не спасала, но зато очень хорошо защищала от осколков, пуль и всего прочего сопутствующего. Боевой опыт инструкторов говорил, что случайные травмы опаснее, они снижают боеспособность и приводят к гибели. Выскочившего из-за угла противника ты увидишь и имеешь шанс среагировать. Случайный осколок или рикошет пули заметить невозможно.
Другой вариант: рисковать, беря костюмы с собой, но в багаже. На подготовку отправки всех костюмов одним грузом не было времени, да и оставалась масса вопросов с тем, как на месте получить костюмы и их собрать. С провозом в качестве личного груза тоже получалось не идеально. Лететь разными самолётами, чтобы не вызывать подозрений, затем встречаться, искать место для сборки. Всё это вносило в план массу узких мест, создавая никому не нужный риск.
