Из-за угла выкатился армейский внедорожник, с крыши которого открыл огонь пулемётчик. Откуда-то с гавани другой корабль начал обстрел из корабельной пушки. Валькирия перенаправила первый снаряд во внедорожник, взорвав машину. Второй в здание, где скрывался Крысолов, но снаряд исчез. Прибежало ещё несколько солдат, один из которых нёс ручной гранатомёт. Сила Козыря выдернула у двух солдат кольца из гранат. Через несколько секунд грохнул сдвоенный взрыв.
Доппельгангер нашёл Энтропию. Девушка просто сидела с прикрытыми глазами в одном из кабинетов, реагируя на угрозы. И появившегося из воздуха Доппельгангера она заметила. Едва начавшее материализовываться тело сразу пошло разрушением, и Доппель прекратил процесс, вновь исчезая.
— Я тебя вижу, говнюк, — улыбнулась Энтропия.
Она открыла глаза и водила взглядом, следя за концентрацией воздуха. Своей силой она создала тонкие плоскости пустоты, изолируя пространство внутри комнаты, и резко уничтожила весь воздух. Зашипела вентиляция, наполняя комнату воздухом.
Через секунду рядом с Валькирией появился Доппельгангер, лишившийся нескольких кусков плоти.
— Энтропия внутри здания. Ни до неё, ни до Крысолова или Скалы не добраться.
— Она нас не видит? — уточнила Валькирия, — вылавливая ещё один снаряд и отправляя в сторону.
Доппель удивился, но улыбнулся.
— Нет, ориентируется по силе.
— Прикрой Бестию, — скомандовала Валькирия и полетела к зданию, — Стигма, дым!
Стигма коснулась двух точек на крыше и использовала силу. Через секунду над зданием начал концентрироваться плотный дым. Вектор поднял руки, направляя свою силу, и дым поплыл в сторону Валькирии, накрывая её. Подключившийся Доппельгангер ускорил процесс, закрывая всё пространство дымом. Люди вокруг остались слепы, и стрельба прекратилась.
Зверь сплюнул кровь и выпрямился, встряхнув полностью восстановившейся рукой.
— Ну как? Всё ещё удобно? — ухмыльнулся он.
Зверь рванул на Негатива, на ходу выхватив пистолет одной рукой и нож другой. Открыв стрельбу, Зверь проигнорировал прилетающие обратно в него пули, замахиваясь ножом. Негатив двинул ладонью, и нож обратился пучком травы. Зверь, не снижая напора, врезался в Негатива. Между ними возникла и мгновенно рассыпалась преграда, созданная силой Негатива, и парня отбросило назад, в стену дока.
— Я понял, как работают твои трюки, — оскалился Зверь. — И это ты для меня удобный противник.
Негатив поднял руку, показывая висевшее на пальце кольцо. Зверь удивился, похлопал по своему телу с напряжённым выражением лица. Улыбнулся и бросился к Негативу. Почти успел, между ними оставалось меньше метра, когда граната взорвалась.
Негатив встряхнул головой, костюм защитил. Парень поднялся, увидев в метре от себя голову и верхнюю часть туловища Зверя. Он был жив, смотрел на Негатива. Тело Зверя медленно восстанавливалось.
— Какой живучий. Ну, у тебя явно не пара минут уйдёт на это, — решил Чарльз и полез наверх.
Валькирия, приблизившись к стене, скрываемая дымом, прикрыла глаза, касаясь силой разумом поблизости, отыскивая аномалии. И первой наткнулась на человека со странным, механическим мышлением. Пара секунд потребовалась Валькирии, чтобы опознать Аркаду. И Элис мимоходом отрубила девушку ментальным ударом.
А затем, продолжая искать, наткнулась совсем не на то, что хотела. Касание нового разума принесло совсем не те ощущения, что Валькирия получала тысячи раз до этого. Этот разум хоть и имел некое сходство с разумами других людей и металюдей, но отличался. Настолько, что Элис не могла с ходу всё осознать, не то что выразить интерпретированные ощущения словами. И разум заметил её появление.
— Вот мы и встретились лично, Элис, — сложный многогранный образ некого разумного существа раскрылся перед ней. — Позволь мне показать тебе, с чем ты захотела сразиться.
И за первым образом на неё обрушился целый поток видений, мыслей, знаний и чужого опыта. В реальности Валькирия закатила глаза и полетела к земле.
Бестия едва не использовала силу на внезапно появившемся объекте, когда рядом рухнула Валькирия. Тихо ругаясь на французском, Бестия подбежала к телепатке, пытаясь вспомнить, как проверить монитор жизненного состояния. В дыму раздались шаги, и девушка повернулась на звук. Как только две фигуры с оружием и в форме стали различимы, Бестия, не раздумывая, применила силу. Взрыв разорвал обоих, и Бестия включила рацию.
«Валькирия отключилась!» — сообщила она сразу всем.
Стигма и Вектор, остановив дым, дали Козырю знак, чтобы прикрывал, а затем разбежались и прыгнули с крыши, спланировав вниз. Вектор приземлился первым и успел сделать несколько шагов, прежде чем что-то врезалось в него, отбрасывая в сторону. Парень поднял голову, внимательно озираясь. Увидев вокруг только туман, Вектор поднялся.
«Стигма, ты близко?» — вызвал он по рации.
Ответа не было.
«Стигма?» — повторил Вектор.
