— Началась эпоха перемен. Я планирую рассказать Брониславу о руднике. Не перебивай! — я увидел на лице Вари возмущение. — Рано или поздно они узнают. Это раз. Два — нам требуется надёжное прикрытие
— Крем почти невозможно купить, если ты не в клане, — возразила Варя. — Поэтому на чёрном рынке он стоит дороже. Учитывай это.
— Учёл. Но у нас сложная, многоступенчатая, цепочка поставок и взаиморасчётов. Перекачка денег через банки-прокладки. Изрядная часть того, что мы зарабатываем, теряется по пути. А ещё мы платим сумасшедшие деньги Перевозчику. Доставлять всё необходимое на собственной Крепости будет дешевле, даже с учётом экспедиционных расходов. Кроме того, мы будем закупаться боеприпасами на официальных складах, без переплат. Это же касается всего оборудования, вооружения и провианта.
— Звучит красиво, — Варя всё ещё сомневалась в правильности моих расчётов. — Но я должна всё основательно посчитать. Прикинуть расходы, взвесить риски от потерь. И ты, надеюсь, понимаешь, что у нас налаженные рынки сбыта. Пока мы будем искать новые… может пройти много времени.
— Так начни их искать прямо сейчас.
— Легко сказать.
— Варя, я беру на себя инквизицию, Нарышкина и Ганзу. После того, как мы разберёмся с «Транскапиталом», разблокируются деньги моего отца. Команду экспедиторов я наберу сам. С тебя — расчёты, анализ, поиск новых схем по легальной продаже товара. На заключение сделок я тоже планирую отправлять тебя.
— А ты хоть знаешь, сколько кремчуга заберут себе инквизиторы?
— Понятия не имею.
— Мой отец наводил справки. Да, они берут под своё крыло мелкого добытчика и даже обеспечивают охрану. Плюс снабжение. Но за эту «крышу» ты расплатишься если не половиной, то двумя третями всего, что добывается.
— Я сумею договориться на выгодные условия. Охрана у меня своя, как и снабжение. Вывоз крема в консисторию легко организовать даже без участия инквизиции. А Бронислав и Маркус помогут мне получить оптимальные преференции.
— Ну-ну, — хмыкнула Варя. — Хотя… в одном ты прав. Наши отцы всю жизнь боялись, что Врата обнаружат. Не Рыси, так действующий император. Не император, так святоши. Бесконечно прятаться — такое себе.
Была у меня и другая мотивация, которую я вслух не озвучил.
Я реально хотел помочь инквизиторам.
Звучит смешно? А если подумать, расклад получается такой: есть Кормчие и инквизиция, а есть Администратор со своими тронутыми и мои враги. В этот мир меня перенёс Великий Чертёжник. Он же, вместе с другими мойрами, хочет уберечь планету от инопланетного вторжения. И сейчас не в моих интересах обрушивать систему, разумно управлявшую Землёй веками. Надо выбрать сторону, и я её выбрал. А своим нужно помогать.
После разговора с Варей, я попросил одну из служанок передать Карине, что мы встречаемся у крыльца через несколько минут. А сам двинул в ангар, где стояли мехи гвардейцев, броневики, а с недавних пор и мой верный «Сокол». По дороге выяснил, что Вжух завис в нашей фамильной библиотеке. Честно говоря, не удивился. Эта библиотека собиралась несколькими поколениями Володкевичей и чудом избежала пожара. А всё потому, что располагалась на первом этаже, рядом с гостиной. Аэрокар у меня двухместный, так что пришлось дать питомцу небольшой отгул. Естественно, я распорядился присматривать за Варей и защищать её при необходимости. Сам же вывел летающую машину из ангара и припарковал напротив парадного входа.
Через несколько минут мы уже поднимались вверх, набирая высоту. Карина сидела в светло-серой сутане, я — в тёмно-коричневой рясе. Меч в этот раз оставил дома.
— Я узнавала, там весь набор, — сообщила Карина, глядя на проносящиеся внизу ландшафты. — Сакс, пистолет, тонфы и тычковый нож. Плюс артефакты.
— А что за артефакты? — мне говорили, но из головы давно вылетело. В этом мире даже близко нет мощных предметов, сопоставимых по силе с тем, что изготавливалось
Карина раскрыла на коленях блокнот.
— Усиливающие вставки, три штуки. Настраиваются на твою сверхспособность и дают бонусы к атакам. Артефакт, умеющий аккумулировать и передавать ки по нужному вектору. Я могу добавить цепочку, будет ещё круче… Коробка каббалистических патронов для «аллигатора». Принцип тот же. Если ты владеешь огнём, можешь напитать патроны и получить дополнительный урон. Далее… Браслет ментальной защиты. Работает против телепатов и эмпатов первого ранга, но мы его модифицируем Знаками и получим устойчивость к атакам второго ранга. И ещё чётки.
Хм, браслет у меня был.
Щитом назывался.
Похоже, эта хрень работает только против начинающих менталистов.
— Чётки? — я вёл аэрокар над пригородами.
— Ускоряют непрерывную циркуляцию, — пояснила Карина. — Незначительно, но при плотной огневой работе лишним не будет. Если нанести Знаки в определённой последовательности на все бусины, станет ещё лучше.
