Поднырнув под голок, выбрасываю руку с саксом и всаживаю лезвие в грудь качка. Добавляю огня и загоняю клинок ещё глубже. Левой рукой перехватываю кисть с голоком, не позволяя нанести предсмертный удар.
Здоровяк оседает мне под ноги.
Чтобы пробить артефактную защиту, мне потребовался вагон энергии. Браслет на запястье телохранителя рассыпался серым пеплом, не выдержав этого шквала.
А что мне?
Восьмая оболочка — это вам не шутки.
Сзади повалились на пол останки девушки. Жаль, прикольная статуя могла получиться. Хоть и без головы. Но есть же безрукая скульптура, по телевизору показывали. Античное искусство, ага.
Нарышкин продолжал механически улыбаться, но из его глаз веселье исчезло напрочь.
— Ты меня расстраиваешь, Ростислав.
— Расстраивать — это моя профессия.
Князь атаковал без предупреждения.
Для этого ему и с кресла не понадобилось вставать.
Страшная сила потянула сакс из моей руки, но я вообще не парился из-за этого. Выпустил оружие и зарядил в кресло воздушной струёй такой плотности, что Нарышкина снесло к стене вместе с креслом. Иллюзатор вырубился, и я увидел резко постаревшего одарённого с потухшими глазами. Из правой ноздри князя текла кровь.
Концентрат направо.
Вспышка, вылетающие наружу исковерканные фрагменты бронированной стены. Плиты явно были состыкованы между собой, зашиты под кирпичи и полированное дерево. Ударная волна вынесла всё это за пределы дворца, расшвыряла на десятки метров по прилегающей территории.
И в проём тут же начало лезть
Сначала одно тугое красное щупальце, потом второе, третье… Отростки удлинялись, выращивали острые шипы, цеплялись за стены, раздирали в клочья остатки ковра. А затем в дыру втянулась неприятная тварь, смахивающая на помесь спрута и паука.
Надо было видеть рожу Нарышкина!
Князь побелел.
Я почти услышал звук отваливающейся челюсти.
Кинетик попытался столкнуть Вжуха обратно в пролом, вложив максимум ки в свою атаку. И вы знаете, у него получилось. Почти. Адский проволочник, в которого сейчас трансформировался мой питомец, со скрежетом начал выдавливаться обратно, но через пару секунд таки вырастил хитиновый щит и прикрылся им.
Клоунада, да и только.
Выдвинув астральные шипы, я коснулся ауры князя.
Совсем чуть-чуть.
Но и этого хватило, чтобы Нарышкин в ужасе отшатнулся, истошно заорал и обмяк в кресле, потеряв сознание.
— Дружище, — я посмотрел на тварь, всё ещё накрытую костяной раковиной. — Ты неважно выглядишь. Смущаешь нашего собеседника.
Пока Вжух переделывал себя, обретая уютные кошачьи очертания, я нацепил на запястья Нарышкина ки-блокираторы. Удобная вещь. Вроде наручников, только без цепи. Артефактная начинка, подавляющая каналы и узлы одарённого. На меня не действует, потому что я умею управлять своими астральными оболочками, но с местными недомагами прокатывает.
— Можно его съесть? — поинтересовался котоморф.
— Я рассмотрю это предложение, — прикоснувшись к плечу Нарышкина, я сгенерировал малой силы разряд. Засранец дёрнулся и открыл глаза. — Но не сейчас.
Теодор Доплер покинул зал совещаний и направился к себе в кабинет.
Здание, в котором он сейчас находился, было сердцем могущественной финансовой империи, раскинувшей щупальца по всему миру. Деньги не спят. Поэтому штаб-квартира «Транскапитала» работала круглосуточно. Здесь заключались сделки, анализировались рынки, циркулировали инвестиционные потоки. Одни кабинеты закрывались, другие открывались. Специалисты трудились посменно, не покладая рук.
Нажав кнопку вызова лифта, Доплер посмотрел в окно.
С высоты двадцатого этажа открывался вид на Эльбу и сверкающие массивы деловых кварталов, возведённых Ганзой. Наверное, этот городок так и остался бы музейной реликвией, не случись в его жизни ганзейцы. Теперь это миллионник, считающийся одним из самых дорогих в мире. Именно здесь собираются богатейшие люди планеты. Говорят, что в Магдебурге даже фонари имеют свой банковский счёт. И это недалеко от истины.
Двери лифта с мелодичным звуком разъехались.
Теодор встретился глазами с женщиной, которая тихо произнесла:
— Никаких лифтов. Спускаемся по лестнице.
Доплер не успел понять, когда она вышла из кабины. Вроде бы и не шевелилась, гипнотизируя его спокойными серыми глазами, а потом оказалась рядом.
Раз — и готово.
— Мне наверх, — возразил Доплер.
Лифт закрылся и куда-то уехал.
— Нет, — женщина покачала головой. — Вниз.
Костлявое лицо, худощавая фигура, безликий деловой костюм. Серый со стальным отливом. Волосы зачёсаны назад и вроде как прилизаны. Во всём облике женщины было что-то
— Вы кто?
— От кого — этот вопрос гораздо важнее.
— Допустим, я его задал.
— Меня прислали из Киото. Больше нельзя терять времени, следуйте за мной.
Женщина направилась в сторону лестницы, даже не потрудившись обернуться. Словно Доплер, раскрывший рот от изумления, её совершенно не интересовал.
— А что, собственно, случилось? — банкир пристроился в хвост к незнакомке. — И как вас звать?
