Еще один маг Тундры был повержен, и в этот раз это стало большой радостью для солдат, потому что колдун руководил значительным куском армии, которая прямо сейчас стояла у стен Парахраста, воины получили короткую передышку. А вот Джессвела чуть не зашибло трупом этого мага, который свалился буквально в метре от него, а еще подальше упал его ездовой зверь. Паладин просто порадовался, что это вражеский маг и еще мысленно наказал себе внимательнее следить за тем, что творится над головой.
Джессвел сбился со счета, сколько раз уже взлетал и спускался, голова кружилась от этого вальса, выносливости едва хватало, чтобы продолжать держать оборону, атаковать он даже не пытался, это было бессмысленно, да и задача его заключалась не в том, чтобы одолеть противника. Он выступал лишь в роли заслона. Когда наступил закат, Джессвел поразился тому, что еще способен стоять на ногах — невероятно, какие нагрузки человек способен вынести, когда у него нет выбора!
Армия нечисти все не иссякала, из-за спины продолжали вспыхивать разноцветные всполохи, создаваемые магами. Этих всполохов было какое-то время достаточно, чтобы освещать наступившие сумерки. Но когда ночь вступила в свои права, воинство Селиреста с ужасом обнаружило, что врага это совсем не остановило. Нежить не нуждалась в свете. Все рабы уже были перебиты, демоны тоже попадались все реже, зато огромной волной повалили восставшие мертвецы. Скелеты, зомби, химеры, они все слепы, от их ударов было не трудно увернуться, но их было слишком много. Стоять на поле боя стало трудно, оно было завалено костями и трупами, было сложно балансировать и не спотыкаться.
Небольшие пробелы в бескрайнем потоке нежити давали воинам позади короткую передышку. Свисток — воздух! Сияющее лезвие из грифонов и их ездоков взмывало вверх, давая передышку паладинам. Каждой такой передышки Джессвел дожидался со все большим отчаяньем. Уставшие бойцы все чаще вязли в бесчисленных костях и горах потрохов. Линия паладинов растянулась и поредела. Это было еще и потому, что армия нежити постепенно окружала город, вынуждая растягивать фронт. Нежити не нужны были ворота, они могли вскарабкаться прямо на стену друг по другу, численность им это позволяла. Пока маги не разберутся с некромантами, этот бой придется продолжать.
Свисток — земля! Джессвел снова окунулся в круговорот костей и лезвий, в котором у него остался только один союзник — его грифон, до паладинов по левую и правую сторону от него расстояние уже было несколько метров. Сквозь бреши в заслоне нежить просачивалась за спину. Свисток — воздух! Джессвел молился Селье о стойкости и выносливости, он был поражен, что вспомнил слова этой молитвы, хотя повторял ее в последний раз в монастыре. Свисток — земля! По крайней мере все еще было кому подавать сигналы. Еще одна ожесточенная схватка. Удар в голову. Забрало вогнулось вовнутрь. Больно. Свисток — воздух! Починка, лечение. Джессвел жадно припал к фляге с водой. Голова закружилась от притока свежей воды, паладин со стоном повалился на грифона. Отдышался. Свисток — земля! Джессвел заподозрил, что ритм ускорился, или ему так казалось из-за усталости?
Грифоны паладинов излучали свет, по его интенсивности можно было определить, кто еще держался бодро, а кто был на последнем издыхании. Грифон Джессвела едва светился и мерцал, парень бился почти вслепую, засветить светлячок у него уже не было сил. Очередной взлет, паладин по правую руку от Джессвела уже не воспарил вместе с ним. И Джессвел ничем не мог ему помочь, он и сам нуждался в помощи и гадал, не станет ли следующий спуск последним и для него.
Павшие соратники словно манили своей безучастностью, хотелось так же лечь и не шевелиться. В голову закралась предательская мысль притвориться мертвым. Но Джессвел отбросил ее прочь, это бы все равно не сработало, когда твой враг нежить, они безошибочно определяли живых. Кроме того, за его спиной стоят солдаты, которым гораздо тяжелее, чем ему. В отличие от него, их не готовили к битвам с ордами нежити в ночной темноте без возможности сделать передышку, перевязать раны, хлебнуть воды, они стоят там у стен города и никакой волшебный грифон не вытащит их из этого кошмара хотя бы на секунду. Джессвел должен стоять на своей позиции, чтобы хоть немного облегчить участь тем, кто позади.
В какой-то момент Джессвел заметил, что шеренга паладинов взлетела в воздух без сигнала, он поспешил следом. Похоже тех, кто управлял телепатическими свистками убили. А это были лидеры ордена. Какая потеря!
В дальнейшем паладинам пришлось ориентироваться исключительно на собственные ощущения и интуитивно кооперироваться друг с другом. Но спустя несколько взлетов и последующих спусков все поняли, что это уже стало бессмысленно. Все окрестности были наводнены нежитью. Шеренга паладинов была слишком малочисленной, чтобы удерживать натиск врага. Теперь каждый был сам за себя.