Главное, что надо понять и как можно быстрее — как мне заполучить что-то свое. Это все же скорее подарки под ситуацию. Попробовал вызвать свечение на топоре — и правда, не работает. Своего, получается, пока, кроме регенерации, у меня ничего нет. Это очень плохо. Надо уже отлипать от груди щедрой богини. А то будет она занята и меня намотают на кулак в очередном тумане. Да и вообще — для взрослого мужика несерьезно на авось или чью-то помощь или расположение надеяться.
Под разговоры с Гересом, который оказался парнем приятным и неглупым, и Зауром так мерно и продвигались, пока к полудню на горизонте показался разрушенный форт, примеченный мной во время изучения местной карты. Чем ближе мы приближались к руинам, тем лучше виднелись останки некогда серьезного сооружения, и тем сильнее нервничал Заур.
— Что-то не так? — спросил Герес своего учителя и охранника.
— Не могу понять, что, но меня что-то тревожит… — ответил смурной Заур.
— Может, остановимся и отправим пару человек посмотреть? — предложил я.
— И так потеряли кучу времени, я не хочу еще одну ночь ночевать в степи под звездами! — включил истеричку Герес.
Мы с Зауром переглянулись, я пожал плечами. А ведь он только начал раскрываться как неглупый и приятный молодой человек. Как говорится: никогда такого не было и вот опять.
Формально главный сейчас — этот молодой человек, поэтому смысла спорить без очередной дуэли нет. Заур сместился к магу и перебросился с ним парой слов. Тот, к слову, тоже выглядел озадаченным.
Немного перетасовав наш нестройный порядок, Заур наконец слегка расслабился. Когда мы подъехали ближе, настал черед смурнеть и у меня. Я не специалист по средневековым фортам, но какая-то неправильность крутилась на периферии сознания и у меня. Не мог же форт за неделю превратиться в колонию криксов? Или что? Сейчас на нас вылетит тот вирмодактиль, который чуть не унес меня на выходе из деревенской школы?
Когда мы подъехали еще ближе, на нас все же вылетели или, если точнее, не на нас, а в нас…
Арбалетные болты в количестве трех штук воткнулись в идущего третьим мага. Болты, очевидно, не простые, ибо, если первый сгорел в пассивной защите чародея, то два других настигли цель: один по оперение вошел в грудь мага, другой аналогично пробил голову в области уха его хорту.
— Засада! — заорало несколько глоток.
Я по страйкбольной привычке одним слитным движением свалился с транспорта в сторону, противоположную форту, отдав мысленную команду крупной и удобной мохнатой цели отступать за повозки. Гурм двумя длинными и быстрыми прыжками успел выйти из-под полившегося градом обстрела. Уже отползая под одну из повозок, материл себя за тупость, ибо получил несколько болезненных тычков по шлему и кирасе от случайных попаданий.
Так как атака застала нас в хоть и холмистой, но степи, укрыться на ровном плато перед фортом было негде, сам тракт над площадкой также не возвышался, чтобы спрятаться за ним с обратной стороны и не имел ливневки, в которую можно сползти. Какого-то достаточно высокого и плотного кустарника тоже рядом не оказалось. В этом, конечно, был и плюс, так как атаковали нас только с одной стороны, с противоположной стороны от тракта спрятать засаду просто негде.
Мы находились под плотным обстрелом, и если некоторые из воинов успели применить артефакты защиты или подставить щиты, то вот хорты быстро закончились. Остался только Гурм, что завалил на бок и сейчас жался к одной из открытых повозок с продовольствием, ставшей за несколько секунд засады похожей на большой деревянный макет ежа.
Когда поток стрел спал, я увидел выбежавших в нашем направлении воинов, все были экипированы под стать нашему отряду — добротные кирасы и яйцевидные шлема. В руках короткие мечи. На кирасах красовалась какая-то яростно ревущая ящероподобная тварь.
— Это люди Каниса! — закричал поднимающийся с утыканным щитом Заур. Подхватив за руку, он поднял Гереса, который, судя по ошарашенному виду, пока ничего не соображал. — Мы их отвлечем! Лотар, у тебя одного остался хорт, срочно уводи мальчишку! Они не будут в вас стрелять, он нужен им живым!
Птицы, — как это банально. Вот, что меня смутило в картине пустовавшего форта. Они все летали вокруг стен и выглядели взволнованными, насколько это применимо к пернатым, как будто их что-то пугало в его центральной части. Нужно было заткнуть инфантильного мальчишку своим геройским авторитетом. Да много, что нужно было сделать, иначе в этой поездке, но времени рефлексировать уже нет. Оставим разбор ошибок на спокойные и размеренные вечера в Орлиной, если такие когда-то будут.
