Но заложник — дело второстепенное. Главным же от нас с минотавром требовалось завладеть хранящимися в кабинете начальника дубликатами ключей от всех дверей огромного тюремного комплекса. Прежде всего интересовали ключи от дверей камер нижних этажей тюрьмы, а также расположенного в центральной башне арсенала с оружием. И если нам удастся это провернуть, на нашей стороне вскоре появится не менее четырёх сотен вооружённых, озлобленных и мечтающих лишь о хорошей драке бойцов. Этого количества союзников должно было хватить, чтобы разоружить или перебить отказавшихся сложить оружие охранников, захватить тюрьму, после чего тихими улочками утреннего города добраться до городских ворот, перебить немногочисленных стражников и раствориться в Бескрайнем Лесу.
— Твой жених то ли безумец, то ли храбрец каких мало, — обратился я к Ленке посредством её фамиляра.
— Знаю, и именно за это люблю его! Вилль никогда не сомневается и прёт вперёд, если полагает, что правда за ним. В этом вы с ним похожи. Ну так ты с нами, Пузырь?
В том, что Байяр тоже остаётся и участвует в массовом побеге заключённых, наш рогатый друг уже подтвердил, так что подруга ждала лишь моего решения.
— Да куда я денусь, Ленка? У нас ведь, как у мушкетёров короля, один за всех, и все за одного!
— Как у кого? — не понял минотавр, но я лишь отмахнулся от опасного и несвоевременного вопроса, не став ничего объяснять.
— Отлично! Тогда я предупрежу Камилетту, чтобы её бойцы поддержали вас в городе. Мы же со Свелинной полетим вам на по….
Крылатая пикси внезапно исчезла, даже не закончив фразы. Что происходит? Что-то отвлекло Ленку от разговора, или… Снова сердце кольнуло от предчувствия беды. Я задрал голову и на фоне утреннего голубого неба разглядел странные частые сполохи. Вспышки были повсюду, окружая городскую тюрьму словно плёнкой гигантского мыльного пузыря. Какой-то невероятно могучий волшебник накрыл весь тюремный комплекс прозрачным куполом? Для проверки я щёлкнул пальцами, попробовав вызвать свет. Как и опасался, заклинание не сработало. Похоже любая магия, даже божественная, здесь больше не работала.
— Смотри, Пётр! — встревоженно вскрикнул минотавр, указывая лапой куда-то вниз.
Я перегнулся через каменный парапет и не удержался от невольно вырвавшейся нецензурной фразы. Через открытые настежь ворота во двор тюрьмы неторопливо входили и сразу же строились в ровные шеренги вооружённые люди в красных мантиях культистов. Их было много, больше двухсот как минимум, а скорее даже ближе в трёмстам. Вот последняя группа культистов вошла во двор, сопровождая какую-то властную высокую женщину, после чего массивные ворота были закрыты и заперты изнутри.
Купол. Неработающая магия. Неожиданно в самый неподходящий момент прибывшие враги и закрытые ворота. Похоже, ловушка захлопнулась, а мы оказались внутри неё. Что ж выбора у нас не оставалось.
— Действуем по плану Вилля! Освобождаем и вооружаем узников!
***
В своём кабинете начальник тюрьмы, заметно нервничая, спешно переодевался в парадные одежды. На мой вопрос по поводу прибывших раздражённо ответил, что тюрьму посетила «великая Мирим Армазо, чья трирема ночью вошла в Светлую Гавань». Я сразу припомнил, что на постоялом дворе слышал обрывок разговора, что некая Мирим строит грандиозные политические планы и собирает вокруг себя вассалов отца, но не придал тогда услышанному должного значения. Неужели это та самая неуловимая Мирим, последняя из родных детей графа Силиуса Армазо, которую безуспешно долгое время разыскивал Серый Ворон? И едва ли опасная виконтесса решила просто проведать вассала своего рода. Я кивнул, указывая Байяру на начальника, и через секунду тот рухнул под тяжёлым ударом кулака минотавра.
— Я пойду встречать гостей и постараюсь их задержать. Ты же бери ключи, — я указал на огромную висящую в шкафу связку, — и спускайся на нижние этажи. Всех встреченных по дороге охранников посылай во двор, а потом начинай освобождай узников. Пусть вооружаются и ждут момента для атаки.
Сам я связал начальника его же поясом и запер грузное тело в шкафу. После чего, совершенно не таясь, с обнажённым мечом на плечах спустился в тюремный двор. Тут полсотни заметно робеющих охранников тюрьмы мялись возле входа в башню, с опаской посматривая на выстроившихся замерших неподвижно культистов и не зная что делать.
— Построились в две шеренги, лоботрясы! — рявкнул я во весь голос, и бойцы поспешили выполнить мой приказ.
Неспешным расслабленным шагом я направился к прибывшим врагам. Мой целью было потянуть время, выгадывая драгоценные минуты для Байяра. Идеальным вариантом, конечно, было бы вообще задурить Мирим Армазо голову и убедить виконтессу, что в тюрьме всё в порядке, и она зря привела сюда бойцов. Вот только… глаза руководящей прибывшими культистами женщины в красной мантии, чьи волосы были почему-то укрыты чёрным траурным платком, при виде меня полезли на лоб от удивления.
