И вот дилемма — сил-то прежних у меня нет. С этими безусыми юнцами я сладил, как смогу сделать подобное и с отцом белобрысого выхухоля, но вряд ли они сильнейшие представители своих родов.
К воротам, где я продолжал стоять, подкатили кареты наших бойцов. Ровно три штуки, откуда выпрыгивали уставшие и вымотанные мужи. Видно, что поработали они ладно, ссадины и раны имелись. Броня с одеждой у многих в крови и потрохах тварей. Но и трофеи тоже привезли, судя по содержимому под настилом.
— Виктор Константинович, что здесь произошло? Мы гнали, как могли, но не успели…
Ко мне подошёл молодой широкоплечий, поджарый парень в безрукавке, которого я уже видел. Это он выгонял на пробежку лентяев, когда я появился тут. И черты лица его мне знакомы. Тот же нос с горбинкой и форма челюсти, да глаза янтарного цвета. Неужто внук старого волка?
— Имя? — коротко поинтересовался я.
От моего тона он аж вытянулся, словно на параде. Только спустя миг удивился, что я говорю на местном языке. Да и остальные бойцы обернулись к нам с удивлением, разгружаясь.
— Есенеев Алексей Кириллович! Замкомандира Егерей рода Потёмкиных! — чётко ответил молодой муж, щёлкнув подошвами ботинок. Общий помятый и окровавленный вид был ему к лицу. Хорошая порода. Таких к нам в Орден брали с руками и ногами.
— Значит так, Алексей, расклад такой, — убрал я руки за спину, расправив плечи. — После того, как личный состав приведет себя в порядок, осуществит приём пищи и отдохнёт, подойдёшь ко мне. Необходимо организовать патрулирование территории и прилегающей местности. Расставить караул в тех местах, которые я укажу, — по мере моих слов, шок на лицах бойцов рос в геометрической прогрессии. — Помимо этого, необходимо организовать две группы в количестве двух человек. Их задача — наблюдение за дорогой к поместью. Средства связи имеются?
Он рассеяно похлопал себя по груди и я увидел какое-то чёрное ребристое устройство небольшого размера.
— Хорошо. За остальными распоряжениями, как я уже сказал, подойдёшь ко мне после.
— Эм, господин, — смутился Алексей, бросив косой взгляд на остальных бойцов, что слушатели меня внимательно и мотали на ус. — Мы ожидаем нападения?
— Скажем так, — посмотрел я через плечо в ту сторону, куда укатили сынки аристократов. — Хочу быть готовым, если оно произойдёт. Приказ ясен, боец?
— Так точно! — вновь вытянулся Есенеев. — Разрешите исполнять⁈
Я коротко кивнул и доблестные мужи этого поместья разбежались, как тараканы. Не забыли и баулы свои, а также загнали транспорт на территорию.
Нападение будет или нет — неизвестно. Но лучше перебздеть, чем недобздеть и проснуться с кинжалом в сердце. Заодно и проверю, как местные бойцы ведут себя в боевой обстановке.
Мой простой, но не вызывающий возражений, приказ, вызвал самый настоящий переполох в поместье. Есенеев младший орал так, что дрожали стены, командуя подчинёнными, а те выстраивались в группы, ожидая дальнейших распоряжений.
В этот момент я и заглянул в казарму, где ознакомился с арсеналом рода Потёмкиных. Неплохая фамилия, ложится на слух, как и имя прошлого владельца тела.
Так вот, то, что я увидел, мне не понравилось. Арсенал на первом этаже казармы мал, скуден и убог. Я бы таким дерьмом даже крестьян не снаряжал, не то что воинов!
— Господин, — спокойно кивнул мне пожилой муж с седой бородой, восседающий за столом у входа в арсенал. Форма сидела на нём идеально, без каких-либо складочек, а пронзительный взгляд внимательно следил за бойцами, получившими снаряжение под роспись.
Видя мой интерес, да и остальные мужчины нет-нет, но поглядывали на меня, он поднялся и подошёл. Как раз в тот момент, когда я остановился перед стойкой с мечами.
— Вот, Виктор Константинович, — сухой ладонью он взял расписные закорючками ножны и протянул мне. — Это лучший из того, что есть.
Я приподнял бровь, принял меч и на пару сантиметров вытащил его из ножен. Сталь блеснула в свете потолочной лампы, вдоль лезвия, возле гарды, виднелись письмена на незнакомом языке.
— Говно, — вынес я вердикт, отчего глаза пожилого завхоза, а это был именно он, расширились. — Сталь дутая, зачарований нет, рукоять под женскую руку, а это убожество, — постучал пальцем по письменам. — Никакой практической ценности не несёт.
С щелчком убрав клинок обратно, поставил его на стойку и прошёлся вдоль стеллажей. По лицу завхоза, засеменившего за мной, было видно, что он заметно озадачен, но и сдерживаться я не собирался. Эти люди готовятся умирать по моему приказу, а значит моя обязанность сделать так, чтобы у них было больше шансов выжить, либо же прикончить побольше врагов. Меня устроит любой из этих вариантов, но первый, всё же предпочтительней.
