Фёдор будет её водителем, а я поеду в кузове с двумя бойцами. Меня пытались упросить уместить свой благородный зад в другую машину, но я остался непреклонен. Если произойдет нападение, то действовать мне проще будет именно из кузова. Да и хотелось проверить, какого это, ездить вот так.
Путь наш лежал в Екатеринбург. Нужно продать добытое с Грагонов, затем проехаться по магазинам вооружения и стройматериалов, да и Свете вновь необходимо посетить имперскую канцелярию для подписи документов.
Дорога от поместья до главной, на город, вызвала у меня очередное недовольство. После похода в Зону я задумался, что лесные дороги необходимо также менять. Слишком много времени требуется, чтобы достичь границы и больше половины из него отнимает именно убогая лесная дорога.
Вот, примерно то, куда мы сейчас выехали, нам и нужно. Ровный чёрный слой из какого-то камня с белыми разметками, с отсутствием кочек и ям. Пикапы сразу развили скорость. Света посмотрела назад с лёгким беспокойством, но увидела, что я нормально трясусь в кузове и рассматриваю земли рода, отвернулась.
— Господин, а когда следующая тренировка⁈ — с широкой улыбкой крикнул Трофимов, решив завести разговор.
— Что, боец, соскучился по выбитым зубам? — приподнял я бровь, а рядом сидящий со мной Матвеев заржал.
— Ну дык, зубы вылечат же… А тут сильнее станем! Я видел, как Пожарские на нас смотрели тогда! Давно таких взглядов не было, глава! Ну и вот…
— Завтра, Трофимов! И ты получишь двойную норму! — обрадовал я бойца, а тот побледнел и аж икать начал. Матвеев чуть со смеху из кузова не вывалился.
— Почему двойную-то, глава⁈
— А потому что инициативу нужно поощрять! Как и инициатора!
Весь путь до Екатеринбурга занимал час-полтора. Зависело это от потока транспорта, климатических условий и возможной работы дорожного хозяйства. Именно так мне объяснял Фёдор, когда я задался вопросом возможных мест для засады. Нужно всегда быть готовым к любым неожиданностям, особенно, пока возможный враг жив и ещё дышит. Но нет, этот мир в какой-то мере слишком аморфен и враг тут действует как-то заторможено. Миходины с их интригами тому пример, но это даже хорошо, можно неприятно их удивить.
На горизонте показался город и первое, что я заметил — у него нет стен. Вообще. Даже банального частокола и слепленных из древесины караульных башен. Подступы к городу открыты, вторгайся, где хочешь и как хочешь. И это… было странно, непривычно. В моём понимании, да и опыте, у города должна быть крепкая защита. Стены, ров, двухъярусные ворота с металлической решеткой и подъёмным механизмом. А тут даже стражи на въезде нет! Безобразие какое-то!
— Два часа, плюс-минус, — пробормотал я, крутя головой.
Дорога стала шире, появилось множество других карет, как и наши пикапы. Бетонные, кирпичные и стеклянные здания в несколько этажей разных построек. Бордюры и фонарные столбы, куча различных вывесок, приглашающих либо отдохнуть, либо посмотреть на товар.
— Что вы сказали, глава? — крикнул Матвеев, подумав, что я обратился к нему.
— Ничего! Следи за местностью, боец!
Он кивнул и стал бдеть, а я покачал головой. Примерно названный срок мне понадобился бы, чтобы взять этот город. Без моих братьев, но с усилением стражей Ордена. Опять же, это скорее профдеформация, от негодования, что город так незащищен. Возможно, тут имеются средства противостояния вторженцам, но их я пока не наблюдал.
Сам Екатеринбург я уже исследовал благодаря тырнету. Город по сути своей неровный круг. Все важные здания в центре, как и торговые лавки, куда мы направлялись. Но, однако, одно дело видеть его на картах, а другое — своими глазами.
Должен признать, архитектура местных людей довольно интересна. Парки, различные памятники каким-то воинам или людям, которых я не знал. Фонтаны, странных видов постройки, будто из моего мира. Одну такую я видел и поинтересовался у Матвеева, что это и оказалось — отель. На мой лад — банальный трактир, где наливают эль и пускают на ночь путников. Но в виде замка? Забавные тут трактиры, ничего не скажешь…
Постепенно пикапы стали замедлять ход и мы остановились возле одноэтажного здания с вывеской: «Хенкель и сыновья! Лучшие материалы Зоны!»
— Приехали, глава, — вышел из кабины Фёдор и указал подбородком в сторону лавки с заляпанными стеклянными витринами, где виднелся товар. — Вот место, о котором я вам рассказывал.
Да, было такое, когда я задал банальный и простой вопрос: где вы сбываете добычу?
Оказалось, что таких мест в Екатеринбурге множество. Всё из-за близости Зоны, и принадлежат они в основном частным лицам. Банальным торгашам. Также есть и государственные здания с похожей целью, но там, по словам Фёдора, слишком высокая наценка. Грабёж.
Я коротко кивнул старику, ловко выпрыгнул из пикапа и твёрдым шагом двинулся к дверям. По тротуару ходили люди, а парочка юнцов посторонилась, пропуская меня вперёд.
Бойцы рассредоточились, Света покинула машину и шустро засеменила за мной. Как и Фёдор, он же связной.
