— Говорила, — согласился и облизал большой палец, испачканный соусом. — Мне нужно еще две тарелки этого восхитительного рагу.
Олли только слабо улыбнулся и встал, чтобы принести еще одну порцию тушёного мяса.
Когда я почти доел, на меня лавиной обрушилось осознание. Неужели только этим утром я попал на необитаемый остров? Или это произошло прошлой ночью? Лев Поликарпович, мастерская, сексуальная незнакомка, часы — казалось, что всё это было давным-давно, словно в прошлой жизни или очень много лет назад. А может…
Только когда я почувствовал прикосновение прохладных пальцев, убирающие волосы с моего лба, я понял, что задремал прямо за столом, прямо как Олли.
— Макс, — Рита разбудила меня тихим шепотом.
— Что? Что-то случилось? Кажется я уснул… — пробормотал невнятно.
— Пора отдохнуть, — сказала она и потянула, помогая мне подняться на ноги. Я зашипел от боли, когда мне снова пришлось встать на свои уставшие и отбитые ноги, и Рита меня поддержала, помогая подняться. — Вот. Обопрись на меня.
— Так и правда легче, спасибо, что-то я совсем расклеился — сказал ей. Оглядел кухню и только сейчас заметил, что мы остались здесь одни. — Где Бруно и Олли?
— Бруно пошёл готовить наши комнаты, а Олли отправился на улицу, заниматься делами поместья — объяснила мне Рита.
— Ночь? — я в замешательстве выглянул в окно. Солнце всё ещё стояло высоко в небе. Оно находилось в этом положении с тех пор, как я приехал сюда.
— Сегодня День Солнца, — сказала она. — Это самый длинный день в году, и солнце будет светить еще несколько часов. Я расскажу тебе об этом позже.
— Хорошо, — пробормотал и, шаркая ногами, вышел вместе с ней из кухни. Мы вернулись во двор.
Каким-то образом Рите удалось протащить меня на себе на два лестничных пролёта. Мы вошли в круглую комнату, кажется, она находилась в одной из башен. Как и весь дом в целом, убранство этого помещения не вызвало у меня восторга. Но все равно эта спальня показалась мне самым прекрасным местом на свете. Всё, что мне было нужно — кровать и плотные шторы, которые не пропускали бы солнечный свет. В этой комнате было и то, и другое, поэтому я был доволен.
— В шкафу есть чистые полотенца и немного одежды, — сказала Рита, помогая мне сесть на край большой кровати с балдахином. Она указала на занавешенный сводчатый проход рядом с большим камином. — А там находится ванная комната.
— Спасибо тебе, — сказал Рите, глядя на неё снизу вверх.
— Не за что, — улыбнулась красавица. — Приятных снов.
— Подожди, не уходи, — запротестовал я и мягко, но крепко взял её за руку. — Останься.
Рита напряглась, и ее рука напряглась в моей.
— Я не…
— Просто поспим вместе, — поспешил добавить я.
— Мне нужно провести сегодня Траурный обряд, по погибшему Дуэйну. Я… — начала Рита и замолчала. Она выглядела смущённой, и я отпустил её руку.
— Всё в порядке, — попытался я успокоить ее и потёр вспотевшую от волнующей близости ладонь о своё бедро. — Ты не обязана ничего объяснять мне и оправдываться.
— Максим… — пробормотала она и прикусила губу.
— Нет, правда, — сказал я и встал, чтобы заглянуть ей в глаза.
Однако Рита стояла, опустив голову, а между её бровями пролегла крошечная складка. Так и тянуло разгладить её пальцем. Не хочу, чтобы она хмурилась, у неё такая красивая улыбка…
Кажется, так она выглядит, когда сомневается. Хочет что-то сказать, но не знает, как выразить словами или опасается, что не пойму правильно. Поэтому я бережно приподнял её личико за подбородок, чтобы она могла разглядеть тепло в моих глазах.
Но она отвела взгляд и отошла на шаг.
Её отказ не обидел меня, я прекрасно понимал, как выглядит эта ситуация с точки зрения её долга, традиций и убеждений, поэтому глупо давить и что-то требовать даже от собственной жены. И дело было даже не в сексе.
Да, я бы с удовольствием затащил её в постель прямо сейчас, не задавая лишних вопросов и не испытывая угрызений совести, но одно дело делать это по взаимному желанию, а другое тащить насильно. Нужно провести Траурный обряд? Я подожду, уверен мне это воздастся сторицей.
Да и было что-то успокаивающее в её объятиях. Просто прижимать к себе её мягкое и упругое тело, вдыхать аромат её волос. Удивительно, мы едва знакомы, но она дарит мне такое ощущение дома, которого я ещё ни с кем никогда не чувствовал. И та дыра в груди, о которой мы говорили, рядом с ней не казалась такой уж большой.
— Нам сегодня должны прислать приглашение лорда Рамзи, — сказала Рита и отошла ещё дальше.
— О, точно, — ответил ей и неловко потёр затылок. — Та встреча, как их… Ордена Ашеров?
— Да.
— Тогда ладно, — я снова сел на край кровати. — Спокойной ночи.
— Спокойной ночи, — ответила Рита. Она остановилась у двери, и на мгновение мне показалось, что она собирается сказать что-то ещё, но все же промолчала и вышла из комнаты. Дверь за ней закрылась.
