Характерные особенности кремневого инвентаря ранних позднепалеолитических комплексов Костенковско-Борщевского района позволяют выделить здесь ряд археологических культур. Среди них одной из древнейших и наиболее известных является костенковско-стрелецкая культура.
По стратиграфическому положению, а также по ряду технических и морфологических особенностей каменной индустрии памятники этой культуры в Костенках подразделяются на два хронологических этапа (
Каменные индустрии раннего этапа костенковско-стрелецкой культуры характеризуются глубоким архаизмом, проявляющимся и в технике первичного раскалывания, и в технике вторичной обработки, и в наборе орудий. Призматическая техника отсутствует вовсе. Нуклеусы исключительно параллельного снятия, со скошенными ударными площадками и плоским фронтом, одно- или двуплощадочные — обычны для памятников леваллуазского мустье. Техника вторичной обработки характеризуется полным отсутствием вертикальной, усекающей край ретуши, употребление резцового скола, приема чешуйчатой подтески в лучшем случае только зарождалось. Зато обычны крутая занозистая ретушь, прием уплощения одной стороны заготовки для последующего ретуширования другой стороны (так называемая плоско-выпуклая ретушь), характерные для среднепалеолитических индустрий. Уже на раннем этапе наблюдается свойственное костенковско-стрелецкой культуре широкое распространение плоской ретуши, покрывающей всю или большую часть поверхности заготовки с одной или обеих сторон. В наборе орудий, происходящем из III слоя Костенок 12, преобладают мустьерские формы: скребла, остроконечники, подтреугольные в плане и в сечении острия с плоской встречной ретушью на наиболее широкой грани (кэнсоны), массивные орудия с прямым поперечным лезвием (рис. 80,
Рис. 80. Костенковско-стрелецкая культура. По материалам А.Н. Рогачева.