Парень встал, сверля взглядом.
- Да, ну, это и не банк, старый ублюдок, но я собираюсь снять деньги, - когда парень выпрямился, он направил пистолет прямо в живот старика.
Женщина сзади закричала, уронив бутылку молока. Ребенок начал реветь. Другие клиенты начали кричать, пригибаясь в поисках укрытия.
Гарретт, выхватив свой пистолет, сумел проскользнуть вокруг прохода с картофельными чипсами и подкрасться сзади.
- Федеральный агент! - крикнул он. - Брось пистолет и подними руки вверх!
Гарретт был впечатлен тем, как хорошо он это сделал. Но панк просто стоял там, словно рассчитывая.
- Руки вверх! - повторил Гарретт. - Брось пистолет! НЕ оборачивайся!
Парень очень быстро обернулся.
Гарретт снова поморщился. Теперь они стояли друг напротив друга, направив пистолеты.
"Господи, я не могу стрелять в этого парня! У меня фальшивый значок ФБР и пистолет, зарегистрированный на кого-то другого!"
- Веселье закончилось, Прыщ, - сказал Гарретт.
Парень ухмыльнулся, его дреды затряслись.
- Нет, не закончилось, все только началось. Бросай свой ствол.
- Нет, ты бросай свой ствол, чудак, - ответил Гарретт. - Что это у тебя там вообще? "Таурус" .22? Дай мне передохнуть от смеха, приятель. Твой ствол тяжелый снизу, без прицела, без компенсации отдачи и он, как известно, неточен. Если ты выстрелишь в меня, то, скорее всего, промахнешься, и даже если ты попадешь в меня этим горохострелом, я гарантирую, что отправлю три 9-мм Q-Loads в твое лицо, прежде чем упаду. Так что давай. Покажи всем этим людям здесь, какой ты тупой.
Парень уставился на Гарретта.
- Сукин сын, гребаная федеральная свинья.
"Ты удивишься", - подумал Гарретт.
- Твой ход, Прыщ. Ты можешь умереть прямо здесь или можешь выбросить пистолет. Используй мозги, которыми тебя наделил Бог. Если ты выкинешь пистолет, то отправишься в Центр содержания под стражей несовершеннолетних, потому что ты как раз несовершеннолетний, и, вероятно, через тридцать дней снова будешь играть в плохого парня. Подумай об этом. Выбрось пистолет... или уйдешь в мешке для трупов. Выбор за тобой.
Гарретт взвел курок пистолета.
Парень задрожал, стиснув зубы. Его глаза сфокусировались на точках ненависти. Затем он выругался себе под нос и выронил пистолет. Он медленно поднял руки.
Гарретт испустил долгий, успокаивающий вздох, размышляя, насколько близко он подошел к тому, чтобы намочить свои брюки. Клиенты и продавец начали аплодировать, а женщина с визжащим ребенком обняла его.
- Вы спасли нам жизнь! - пробормотала она.
- Всего лишь работа, мэм, - сказал Гарретт.
Через несколько минут прибыл патрульный автомобиль. Теперь настало самое трудное. Гарретт постарался казаться как можно более непринужденным, когда показал свой значок и удостоверение личности мускулистому копу, который вошел. Второй коп увел парня в наручниках.
- Специальный агент Одентон, ФБР, - сказал Гарретт. - Я заметил этого ублюдка, проверяющего его оружие снаружи, затем последовал за ним и остановил его.
Здоровенный коп выглядел впечатленным и благодарным.
- Этот пацан - Спаз Коулман. Мы пытаемся поймать его уже год. С ноября он ограбил восемь магазинов. Хорошая работа, агент Одентон.
- Проще простого, - притворился Гарретт.
Второй коп вернулся внутрь, смеясь.
- Эй, ФБР, вам это понравится! Парень обмочился, когда вы на него напали!
- Скажите ему, чтобы он отправил счет за химчистку в здание Дж. Эдгара Гувера, - ответил Гарретт. - Слушайте, я знаю, что технически это моя заслуга, но я на пути к срочному делу - похищение и межштатный перелет. Как насчет того, чтобы заключить сделку? Вы, ребята, забираете всю бумажную работу, а также можете забрать себе мою славу. Это нормально? Я действительно спешу.
- Конечно, без проблем. Спасибо!
- Благодарю. Увидимся, ребята. Будьте осторожны там.
Покупатели снова зааплодировали, когда Гарретт вышел из магазина.
"Полагаю, Бог действительно есть", - подумал он, когда шок прошел и он понял, что его могли так же легко убить.
Он быстро выехал из округа Колумбия, направляясь к шоссе. Потребовалось некоторое время, чтобы успокоиться.
Только тогда он понял, что забыл о единственной вещи, ради которой он зашел в магазин: о сигаретах.
Кроссовки Дэнни поднимали пыль, когда он бродил один по полю за офицерскими жилыми блоками. Он пинал камни и старые консервные банки, пинал одуванчики и смотрел, как их призрачные облачка взрываются и уносятся ветром.
Летнее солнце светило на него. В нескольких сотнях ярдов впереди он видел бейсбольное поле, где играла детская лига, затем площадки для пикников с рядами столов и кирпичными грилями. За ними тянулся лес. Насколько он мог видеть, никого не было видно.
"Здесь только я, - подумал он. - Один".
Дэнни обычно не любил оставаться один, но сегодня быть одному было приятно. Его мама и папа снова спорили дома. Дэнни знал, что о нем.
- Почему он не может быть как другие дети - нормальные дети? - прогремел его отец из семейной комнаты.
Дэнни был в подвале, работал над новыми рисунками. Он мог легко слышать их наверху; их голоса доносились прямо через вентиляционное отверстие.