– И вы ответили им то же самое? Подождите. Дайте подумать. – Марк озабоченно кусал губы. Одного имени недостаточно. Надо получить что-то большее. – А не вспомните ли вы… чтобы Норвуд встречался с высокой эффектной женщиной с прямыми черными волосами и карими глазами… Очень умной.
О возрасте он спрашивать не стал: возраст мог быть любым, от двадцати до шестидесяти.
Медик изумленно уставился на него:
– Угу! А вы откуда знаете?
– Кто она была? И что ее связывало с Норвудом?
– По-моему, она тоже там училась. Он какое-то время за ней приударял, все хвастался своим мундиром и военным опытом, но, по-моему, ее не добился.
– А вы не помните, как ее звали?
– Вера или еще как-то. Верба. Не помню.
– Она была с Архипелага Джексона?
– Я считал, что она с Эскобара. – Медик пожал плечами. – В клинике были интерны со всей планеты. Я с ней никогда не разговаривал. Просто пару раз видел ее с Норвудом. Наверное, он боялся, что мы попробуем ее у него отбить.
– Значит, клиника очень хорошая. Пользуется превосходной репутацией.
– Так нам казалось.
– Подождите здесь. – Марк оставил медика в офицерской кают-компании «Ариэля» и бросился на поиски Куин. Искать пришлось недолго: Элли ждала его в коридоре, нетерпеливо постукивая носком ботинка.
– Куин, быстро! Мне нужна визуальная запись со шлема сержанта Тауры. Всего один кадр.
– Служба безопасности конфисковала оригинал.
– Но вы же оставили себе копию!
Она ядовито улыбнулась:
– Надо посмотреть.
– Ну пожалуйста, Куин!
– Подожди.
Элли вернулась довольно быстро и на этот раз зашла вместе в ним в кают-компанию. Поскольку комм уже не реагировал на отпечаток его ладони, пришлось попросить о помощи Куин. Он быстро нашел нужный кадр: крупным планом лицо высокой темноволосой девушки. Марк смазал на кадре фон и только потом подозвал медика.
– Ого!
– Это она?
– Это… – Медик всмотрелся внимательнее. – Она моложе. Но это она. Откуда это у вас?
– Не важно. Спасибо вам. Не смею вас больше задерживать. Вы мне очень помогли.
Медик удалился так же неохотно, как и входил, – даже оглянулся через плечо.
– Ты нашел след, Марк? – спросила Элли.
– Вот сядем на мой корабль, отправимся, тогда и скажу. Не раньше.
Он опередил Службу безопасности и не собирается лишаться преимущества. Если бы они не отчаялись, его бы не отпустили – несмотря на просьбы графини. Это честная игра: у него нет никаких данных, которые не могли бы получить люди Иллиана. Он просто чуть иначе эти данные интерпретировал.
– Твой корабль? Откуда ты его взял?
– Мать подарила. – Марк с трудом сдержал торжествующую улыбку.
– Графиня? Ну дела! Она тебя отпустила?
– В конце концов, родители подарили моему старшему брату целый флот! – У него заблестели глаза. – Увидимся на борту, как только Элен доложит, что все готово.
Собственный корабль! Не ворованный! Никаких обманов и подделок. Марк еще никогда не получал подарков ко дню рождения. А теперь получил. Первый за все двадцать два года.
Небольшая космическая яхта преклонного возраста когда-то в блаженные времена до барраярского завоевания принадлежала комаррскому олигарху. Раньше яхта, видимо, была роскошной, но за последние десять лет явно пришла в упадок. Но это вовсе не служило свидетельством упадка комаррской экономики. Яхту просто собрались заменить новой – потому и продали. Комаррцы разбирались в бизнесе, а форы разбирались в связи бизнеса и налогов, так что деловая активность при новом режиме осталась прежней.
Марк объявил кают-компанию конференц-залом и сейчас оглядывал гостей, расположившихся в удобных креслах вокруг декоративного камина.
Конечно, здесь была Куин – по-прежнему в дендарийском мундире. Она уже обгрызла ногти и теперь кусала губы. Бел Торн был молчалив и сдержан. Вокруг его погасших глаз пролегли тонкие морщинки. Рядом возвышалась сержант Таура – огромная, растерянная и встревоженная.
Ударным отрядом это не назовешь. Марк опять – в который раз – подумал, что следовало прихватить побольше людей… Нет. Если первая вылазка чему-то его и научила, так это тому, что, если у тебя слишком мало сил для победы, лучше вообще не прибегать к силе.
В каюту вошла Элен. Кивнув Марку, она сообщила:
– Летим. Мы ушли с орбиты и за пультом твой пилот. До первого п-в-перехода двадцать часов.
– Спасибо, капитан.
Куин подвинулась, освобождая место для Ботари-Джезек. Марк устроился на каминном порожке из искусственного булыжника, спиной к потрескивающему искусственному пламени, свободно положив руки между коленями. Глубоко вздохнув, он начал:
– Добро пожаловать на корабль и спасибо вам всем за то, что вы здесь. Как вы понимаете, это не официальная операция дендарийцев, и ее не оплачивает Служба безопасности. Наши расходы взяла на себя графиня Форкосиган. Вы все числитесь в отпуске за свой счет. Я над вами не имею практически никакой власти. А вы – надо мной. Но у нас есть общий интерес, который требует, чтобы мы объединили наши усилия. Первое – это истинная личность адмирала Нейсмита. Элли, вы информировали капитана Торна и сержанта Тауру?
Бел Торн кивнул:
