– Я из Вольска, – сказала Ольга. – Познакомилась с Юлькой в поезде, когда устала оттого, что все вокруг ноют: «Учись или работай», и уехала в Москву. Пока ехали, смотрели посты в сообществе «Живого Журнала» «Вписка». Какое-то время жили у кого придется, а потом нашли съемную квартиру.
– Где уже обосновались мы. – Анна откинула голову, позволяя удаву обвить ее шею.
– Хватались за любую работу. – Настя поднялась, чтобы достать из шкафа менажницу и насыпать в нее конфет.
– Всеми правдами и неправдами доставали пригласительные на мероприятия тяжелого люкса, – засмеялась Ольга.
– Имели одни приличные туфли на всех. – Удав переплелся с волосами хозяйки и, казалось, нашептывал ей, что говорить.
«Оказывается, Сантанико Пандемониум существует», – с интересом отметил Гуров.
«Мама родная!» – только и подумал Крячко.
Настя поставила перед сыщиками угощение:
– Тогда нашей едой был «Анаком». Теперь мы делаем все, чтобы другие такой жизни не знали.
– Эта комната – наш рабочий кабинет, – улыбнулась Ольга. – Здесь мы устраиваем праздники для подопечных нашего фонда. – Она открыла шкаф, рядом с которым сидела, и показала склад праздничных картонных колпачков. – Мы отмечаем каждый завершенный сбор и каждое возвращение из клиники. Печем торты, пирожные, заказываем моря сока, реки детского шампанского и горы пиццы. Танцуем до упада в мансарде. У нас там лучшая игровая комната.
– Но не хлебом единым, – пропела Настя. Девушка протянула руку и, звякнув браслетом, вытащила из-за уха Крячко игральную карту. – Вы, случайно, не пиковую даму загадали, полковник?
– Шнурок, наша карта! – заговорщицки прошептала Анна. – Поддержим нашего отважного гостя!
Она включила музыку на айфоне, и змея медленно задвигалась в такт расслабляющей музыке.
«After Dark из «От заката до рассвета», – подумал Гуров. – Ну конечно!» Вся эта фантасмагория его несколько удивляла, но из душевного равновесия не выбивала – полковник в силу непростой профессии ко многому привык. И змей, кстати, не боялся, разве что разумно опасался.
– В отличие от Юли у нас академической специальности не было, – сказала Ольга. – Я окончила кулинарный техникум.
– Мы, – поклонилась Настя, – актрисы.
– Походили по кастингам, снялись в паре реклам, – подтвердила Анна, – и устроились ассистентками в маленький цирк.
– Работали в небольшом помещении одного из ТЦ на окраине Москвы. – Настя заговорила голосом конферансье: – В павильоне за контактным зоопарком! – Она поклонилась. – Между конторами страховщиков и частного сыска.
– Я тоже со временем туда устроилась. – Ольга встала, чтобы осторожно достать эклеры из духовки. – Готовила угощение, которое продавали в фойе.
– Честно говоря, – Настя достала из шкафа колбу с четырьмя видами фигурной кондитерской посыпки, – иногда хотелось отчаяться. Ведь мы намечтали себе богатых мужчин, которые упадут к нашим стройным, провинциальным ногам и швырнут перед нашими свежими мордашками шикарную столичную жизнь…
– Юля была единственной, кто никогда не сомневался, что чудо случится. Это она придумала, как монетизировать наши цирковые навыки. – Анна спустила змею на пол и отнесла Ольге трехъярусное блюдо для пирожных.
– Дрессировка, фокусы и вкусняшки, – Ольга ловко орудовала кондитерским шприцем, наполняя пирожные фисташковым кремом, – стали делом нашей жизни.
– Как ни странно, – Настя выдавила сок апельсина, – наш «Мобильный цирк», выезжавший на дни рождения к рублевским малышам, и свел нас с богатыми мужьями. Мой был дядей одного из именинников.
– Мой, – Анна достала с полки бочонок с сахарной пудрой, – приглашенным на детский Новый год соседом.
– А мой – воскресным папашей, – честно вздохнула Ольга.
– Если бы не Юля, – Настя смешала апельсиновый сок с сахарной пудрой и покрыла глазурью готовые эклеры, – мы бы их женами не были. Это она научила нас вести себя так, чтобы состоятельные мужчины рассмотрели нас как вариант для серьезных отношений. – Она посыпала пирожные посыпкой из звездочек и сердечек. – Сколько слез было пролито! То он появился под ручку с какой-то моделью в светской хронике глянца. То уехал на курорт без тебя. То не звонит. То ему надо подумать.
– Юля научила нас справляться со своими эмоциями, – Анна привычно взяла удава на руки, – и держать марку.
– Что в конечном итоге, – Ольга показала кольцо с огромным бриллиантом на пальце, – принесло свои плоды.
Девушки принесли эклеры и разлили всем ароматный чай.
– Почему при всем этом Новина выбрала себе такого ненадежного мужа? – спросил Гуров.
– Мне кажется, она боялась сильных мужчин, – задумчиво ответила Ольга. – Как будто нарочно искала того, кто не будет с ней долго и однажды сбежит.
– Такой подход к выбору партнеров был у нее всегда?
– С момента нашего знакомства – определенно да. Но Юля никогда не говорила, с кем встречалась или за кого собиралась замуж, когда училась.
