– Еще как, – сказала я. – На декорирование глаз, конечно, не наметан, но он превосходно справляется с обслуживанием столиков. Правда?
Он равнодушно пожал плечами, но я чувствовала, как ему польстили мои слова. Он всегда немного смущался в присутствии Аманды. Ох уж эта детская любовь.
Как только мы зашли в мою комнату, Аманда переключила свое внимание на меня.
– Ладно, бабуля, ближе к делу. Это интервенция. Сделаю все, что смогу. Запрыгивай в свои ботинки и пошли.
– О чем ты вообще?
– Мы идем по магазинам.
– А вот и нет.
– У тебя нет выбора. Живо в машину!
Я ненавидела шопинг всей душой, и Аманда знала об этом. Никогда ничего не подходит, все полнит, нет уж, спасибо.
Я прекрасно знала, что этим ее не проймешь, поэтому решила подключить науку.
– Ничего не могу поделать, у гоминидов не было торговых центров.
– Тяжко им, наверно, было, – сказала Аманда. – В машину!
– У них даже одежды не было, – заметила я.
– А еще у них не было полицейских, которые могли бы их арестовать за публичное оголение.
– Знаешь, думаю, я сама могу пошить себе одежду. Для правдоподобности.
– Кэт, последний раз ты шила в восьмом классе, и это был кошелек из наволочки. И я смело могу тебе сказать, что кошелька страшнее я в жизни не видела.
– Я могу научиться.
– А еще ты можешь перестать быть такой помешанной. Солнышко, я волнуюсь за тебя.
– Я просто стараюсь играть по правилам.
– Хм, интересно, а как на счет таких правил? – спросила Аманда. – Как на счет правил, следуя которым, моя лучшая подруга начинает напоминать мне мою бабку, которая ничего не покупала с тех пор, как ей стукнуло… двадцать два, и даже несмотря на то, что в свои восемьдесят она весит только половину своего тогдашнего веса, она продолжает носить брюки времен своей молодости. Серьезно, она просто натягивает их до груди и дважды обматывает их ремнем. При этом она считает, что выглядит стильно и модно. Как тебе такое?
– Неинтересные у тебя правила.
– Тогда мы сейчас же поедем по магазинам. Потому что клянусь, еще чуть-чуть и твоя одежда начнет выглядеть так же уродливо, как ее.
Мои аргументы давали трещину, но я не собиралась сдаваться.
– Сейчас день. Пешие прогулки по расписанию, да и вообще, у меня нет сегодня времени…
– Это слишком далеко, а значит, попадает под исключение. Клянусь тебе, Китти Кэт, если ты в ближайшие пять минут не включишь голову и не начнешь действовать здраво, я веревками тебя свяжу и закину в машину, а когда мы доберемся до торгового центра, я наряжу тебя в мини-юбку и сетчатый топ. Ты этого хочешь?
Я попыталась победить ее своим недовольным взглядом, но Аманда и в этом всегда берет верх надо мной. Я застонала.
– Ладно.
Я все еще не горела желанием идти в место, где каждый может увидеть меня. Что, если Мистер Физер сегодня решит заскочить туда? Как я буду оправдываться? По крайней мере, Аманда разрешила мне вырубить радио, так что угрызений совести по поводу использования технологий я не чувствовала.
Когда мы подъехали ближе к торговому центру, я съехала на сидении как можно ниже, чтобы не дай Бог меня никто не увидел.
Аманда покачала головой.
– Не трясись ты так.
– Я стараюсь действовать по правилам. Меня здесь вообще не должно быть.
– Ты просто не любишь ходить по магазинам. Ты же сама создаешь правила для своего проекта, так? А тот, кто создает правила игры всегда прав.
– Тут все сложнее. Я хочу победить, а для этого нужно быть как можно более аккуратной.
– Я понимаю, – сказала Аманда, заезжая на парковку. – Я хочу, чтобы ты выиграла, но было бы не плохо не отрываться от реальности.
Мгновение я обдумывала ее слова, смотря на нее снизу вверх. Я уже почти сидела на полу у самой двери.
– Ты серьезно думаешь, что я веду себя странно?
– Ха! Посмотри на себя прямо сейчас. Как на счет того, что ты отказываешься брать телефонную трубку, носить часы или просто взглянуть на полученные смски? А еще ты перестала смотреть свои любимые научные и кулинарные шоу. Даже несмотря на то, что ты всегда думаешь о том, что делаешь, это странно даже для тебя.
– Я должна играть честно…
– А еще, если я не ошибаюсь, – продолжила Аманда. – Ты вчера использовала оливковое масло вместо лосьона.
– Оно более натурально…
– Это заправка к салату! Брось, Кэт! Зачем ты так мучаешь себя? Только для того, чтобы доказать что-то Мэтту? Оно того стоит?
– Я делаю все это не из-за него.
– Ага, конечно. Мы же только встретились, и я совсем тебя не знаю.
Аманда припарковала машину, а я вернулась на свое место. На пару минут в машине повисла гробовая тишина. Пришло время отступить.
– Он не единственная причина, почему я это делаю.
– Я знаю, – Аманда дружески пихнула меня в плечо. – Просто пообещай мне, что ты не перестанешь говорить, потому что окажется, что эти твои эректусы перехрюкивались. У них же должен быть какой-то язык жестов, – сказала она, после чего показала пару собственных жестов, которые гласили: «Ты странная, но я люблю тебя».
Я улыбнулась и показала ей в ответ: «спасибо».
– Пошли.
