Андроид упёрся в стенку и вскинул руку с пистолетом. Тут же раздался грохот и фургон содрогнулся, будто в него что-то врезалось. Под звук рассыпанных стёкол и страшного скрежета андроид нажал на курок. Пуля вырвала маленький комок асфальта у её уха. Она отшатнулась и вскочила на ноги, вглядываясь в салон. Внутри что-то чёрное и крупное пробралось со стороны лобового стекла и набросилось на убийцу. Гигантская тень длинными конечностями лупила нещадно титанового выродка. Он выстрелил, тут же выронил пистолет от удара. После чего попытался защититься руками и ответить, но тень молотила его как игрушку. От сокрушающих ударов фургон заходил ходуном. Железо и андроид не выдерживали мощи грозной тени. Существо сверкнуло оранжевыми глазами и алой пастью и рыкнуло так, что у Наты от испуга поджались колени.
— Бесси! Брысь! — вскричала Ната, узнав тень.
То ли слабо она крикнула, то ли пантера увлеклась, но реакции не последовало. Невесть откуда взявшаяся воспитанница дубасила и драла андроида стальными когтями, как безвольную куклу. Потрошила, словно на бойне, не давая шанса. Через секунды от титанового андроида полетели обломки с отодранными ошмётками кожи и забрызгала жидкость.
— Бес… А-а… О… — Ната схватилась за волосы в то время как Бесси уже вырывала зубами голову андроида с корнем. И только когда изувеченное туловище, оставшись обезглавленным, рухнуло на пол фургона, пантера-киборг успокоилась и, хрумкнув, довольно разжала челюсти. Смятый, как консервная банка кусок титана, упав из машины, подкатился к ногам Наты. Тут же сзади послышались шаги Буна и его недоуменный выдох.
— Ого…
Бесси застыла над обломками, лежащими в луже электролита, и злобно зашипела на коллегу. Оранжевые круги в глазах сменили свой цвет на жёлтый, но не менее зловеще продолжали колебаться внутри фургона; алый овал пасти следовал их движению во тьме, словно призрак. Состояние разъярённого зверя не внушало доверия. Ната загородила Буна и вытянула руки.
— А ну стой, несносное животное!
Пантера подалась вперед, спрыгнула и коснулась асфальта за метр от хозяйки. Фургон при этом качнулся и глухой звук приземления тяжёлой туши разнёсся по кварталу. Вдалеке послышался чей-то испуганный крик, было видно, как два пешехода, стоявшие до этого за ручку, пустились наутёк.
Бесси, которая должна была в этот момент находиться дома, стояла в нескольких шагах и пристально вглядывалась в Буна. За спиной послышался громкий шёпот:
— Что это?
— Не делай резких движений, — предупредила Ната.
— Я и не собирался, — отозвался Бун.
Бесси тяжёлой поступью под гул приводов подошла и неожиданно ткнула мордой Нате в живот. Затем принялась нежно тереться о пояс основаниями своих ушей. В груди пантеры негромко заклокотал звук трущегося железа.
— Это у неё вместо мурлыкания, — полушёпотом пояснила Ната.
— То есть, она меня не сожрёт? Я ведь не железный. Надеюсь, ты помнишь?
Ната стала гладить морду, зная, как это нравится воспитаннице. Причины такой повадки ей были неведомы. Похоже, гению Парута удалось сохранить максимум животных инстинктов.
— Мне кажется, она заскучала одна дома и бросилась меня искать.
Бун кашлянул и ответил:
— Милый домашний зверёк…
Ната призналась ему, что встроила взаимосвязанный отслеживатель в пантеру, после того, как Бесси чуть не натворила дел в парке на утренней прогулке. Пантера погналась за огромной собакой и чуть не прибила зверя вместе с хозяином. Ната спасла их, когда её пантера-киборг сломала лапу животного, и решила попробовать отслеживатель. После чего Бесси, зная где находится хозяйка, стала вести себя гораздо спокойнее. Программу пантера умела самостоятельно включать при желании.
— Это я сглупила. Боялась её потерять, — Ната хлопнула себя по голове. — Пока мы были заняты, я не догадалась проверить, где она. Прости, я не знала, что так выйдет.
Бун, оглядываясь вокруг, заметил:
— Я ещё не понял, хорошо это или плохо.
Бун очень осторожно сдвинулся, аккуратно обошёл Бесси и заглянул внутрь фургона.
— Вызываю бригаду очистки. Тут мы не справимся.
— И этого, — Ната указала на труп очкарика.
Бун разочарованно цокнул языком:
— Нда… Этого ты хотела допросить?
— Опоздала с допросом. Зато его компьютер надо тщательно обследовать. Это те андроиды, которые напали на нас с Бреттой. Бун, обязательно срочно нужно вытащить всю информацию из их памяти! Если удастся.
Она расстроенно посмотрела на изгрызенную головешку, валяющуюся у ног.
— Ты уверена? — удивился Бун.
— Ну, почти. Бун, я ищу Бети! Помоги мне выудить из их памяти всё возможное, чтоб найти девочку.
— А почему ко мне не обратилась?
— Не хотела тревожить. Мне Герман с Иваном помогают.
— Вот уж тревожить! Ты даёшь. А ты обследовала место нападения Сыщиком?
