— Что значит — старая гвардия! — вполголоса проговорил лысый толстяк рядом с Леней. — Какой ход! Это же надо, какой ход! Гениально! Капабланка в третьей партии против Алехина сыграл очень похоже, но этот ход еще мощнее!
— А кто это такие? — полюбопытствовал Леня.
— Как? Вы не знаете? — толстяк уставился на Маркиза с таким удивлением, как будто тот спросил, на каком континенте они находятся или какое тысячелетие сейчас на дворе. — Это же сам Каминский! Леопольд Каминский! Вы не знаете Каминского?
— Конечно, знаю… — робко соврал Маркиз. — Я хотел спросить, кто такой этот мальчик…
— Вундеркинд… — с неодобрением проговорил толстяк. — Павлик Купоросов. Кое-кто считает его восходящей звездой… но Леопольд сегодня поставит этого молокососа на место!
Аккуратненький мальчик передвинул свою ладью, поднял на Каминского ангельский взгляд и звонким голосом неисправимого отличника проговорил:
— Шах и мат!
Среди болельщиков прокатился изумленный вздох.
— Как — шах и мат? Как шах и мат? — беспокойно забормотал величественный старик, ероша густые седые волосы. — Не может быть… действительно, шах и мат!
Вокруг доски поднялся галдеж.
Леня протолкался через плотную толпу болельщиков и наконец увидел в углу за столиком своего заказчика.
Старик махал Маркизу рукой.
Леня подошел к нему, поздоровался и сел на свободное место.
Между ними стояла шахматная доска с расставленными фигурами.
— Как вы относитесь к этой благородной игре? — осведомился заказчик.
— Когда-то играл, — Леня скромно потупился, — но давненько не брал в руки… шахмат!
— Ну так вспомните прежние навыки, — и старик двинул вперед королевскую пешку, — соединим приятное с полезным. Итак, что вам удалось выяснить?
— Я нашел человека, связанного с погибшим в океанариуме агентом, — сообщил Леня, повторив ход противника. Он не сводил глаз с правой руки старика, точнее, с его перстня. Еще точнее, с перстня покойного Казимира Макульского.
— Где он сейчас находится? — спросил старик, неторопливо выдвигая вперед свои фигуры и понемногу занимая центр доски.
— В закрытом санатории, на Карельском перешейке. Могу передать вам все координаты и закрыть дело…
— В санатории? — переспросил старик. — Он действительно болен?
— Он попал в дорожную аварию.
Леня разворачивал свои фигуры по бокам доски, охватывая силы противника с флангов.
— Я попрошу вас продолжить работу, — вполголоса проговорил старик, делая ход конем. — Проследите за его связями, соберите всю возможную информацию… думаю, что он кого-то ждет в этом санатории. Хорошо бы узнать кого.
— Но ведь мы договаривались, что я только найду для вас этого человека…
— Нужно убедиться, что это — именно тот человек, которого мы искали. А для этого необходимо установить все его контакты. Согласитесь, что за ваш гонорар я мог бы рассчитывать на более полную информацию.
— Хорошо, — согласился Леня с видимой неохотой. В действительности он хотел продолжить работу до тех пор, пока не выяснит, что представляет собой заказчик и откуда у него перстень Казимира. — Хорошо, — повторил он, переставляя ладью, — я внедрю в санаторий своего человека. Кстати, вам мат.
— Да что вы говорите? — старик удивленно уставился на доску. — А говорите, что давно не играли! Ну молодежь! Тесните нас, стариков, на всех фронтах! Ладно, вы меня поняли. Надеюсь в ближайшие дни получить от вас более полную информацию.
Старик поднялся, попрощался с Леней и вышел из зала.
Маркиз достал из кармана мобильник, набрал телефон Уха и сообщил:
— Объект вышел!
Старый знакомый Маркиза со странным прозвищем Ухо был большим специалистом во всем, что касается автомобилей. Впрочем, он разбирался не только в автомобилях, но также в мотоциклах, катерах, снегоходах, скутерах, летательных аппаратах. То есть во всем, что можно условно назвать средствами передвижения. Однако автомашины он любил больше всего остального. Он мог угнать любую машину за считаные минуты, устранить любую неисправность в самое короткое время и превратить старую заржавленную колымагу в чудо-автомобиль, развивающий на дороге немыслимую скорость.
Леня обращался к нему во всех случаях, когда ему нужно было для работы какое-нибудь необычное средство передвижения или когда требовалось установить владельца какой-нибудь машины, а также во многих других случаях.
И Ухо никогда его не подводил.
Черный «ровер» пробрался через скопление машин на Конюшенной улице, выехал на Фонтанку, миновал мост, и тут перед ним, как из-под земли, вырос гаишник. Сделав водителю знак остановиться, он подошел к машине, поднес руку к козырьку и представился:
— Лейтенант Уховертов! Ваши документы, пожалуйста!
Протягивая стражу порядка документы, пожилой водитель осведомился:
— Я что-то нарушил?
— Пока не нарушили, но у вас все еще впереди!
Он неторопливо обошел машину, оглядел задние фонари, табличку с номерами и вернулся к водителю:
— Номера забрызганы грязью! Непорядок!
— Сами понимаете — весна, все тает, дороги грязные… — забормотал водитель.
