— Вы собираетесь идти в дождь? — водитель нахмурился. — Подождите, я дам вам зонт. — С этими словами, не успел Том ничего ответить, водитель уже выскочил под ливень и с раскатом грома достал из багажника простой черный зонт.
— Жди здесь, — приказал Том, принимая протянутый предмет и открывая дверь. — Я скоро вернусь.
Том раскрыл зонт и направился к нужному дому. Под ногами хлюпала грязь, с зонта лилось рекой, ноги, если бы он не был магом, с первых же шагов промокли бы до колена. Не позавидуешь магглам в такую непогоду. Том мысленно хмыкнул. Он мог идти и вовсе без зонта, ни одна капля бы не коснулась его, но он просто не стал шокировать водителя. К тому же, зонт выглядел на удивление солидно. Удивляясь самому себе и своим странным мыслям, Том подошел к дому и даже задумался на секунду, как ему позвать мальчика, когда взгляд вдруг зацепился за бледную маленькую фигурку, промокшую и продрогшую до костей. Северуса не надо было ждать, он ютился под заборчиком, одной рукой прижимая к себе горшочек с цветочками, а второй — полупустой пакет купленных вчера яблок.
— И как долго ты тут сидишь? — Том остановился в полушаге от ребенка и чуть вытянул вперед руку с зонтом, укрывая его от дождя. Северус дрожал, его губы были белее мела, а взгляд казался каким-то затравленным.
— Н-не долго, — тихо ответил он, но это была очевидная ложь.
— А теперь подумай и скажи честно, сколько ты тут сидишь? Иначе мы никуда не пойдем.
— Я… — Северус прикусил губу. Он очень хотел уйти с мужчиной. Хотя бы ненадолго. Он не хотел возвращаться домой, ведь там все еще находились друзья отца. Северус видел их тени в окнах. Нет, он туда не хотел. — Я здесь со вчера сижу, — честно признался он и отвел взгляд. — Мы все же поедем в Лондон? — не глядя на мужчину, робко спросил он, словно бы боялся, что вчерашний день ему приснился. Том нахмурился. Впрочем, ему ведь должно быть все равно, не так ли? Не его дело, почему мальчишка решил провести ночь под забором.
— Поедем, — согласился Том своим привычным холодным тоном. Обычно этот тон пугал собеседников, но стоило ли удивляться, что именно этот мальчик ничуть не испугался, а, наоборот, расцвел и даже улыбнулся. Улыбнулся так тепло, как никто и никогда не улыбался ему, Темному Лорду. И от этого стало как-то не по себе. Странное чувство появилось внутри, но Том быстро избавился от него.
— Здорово! А я думал, что ты не захочешь, — признался в своем настоящем страхе Северус и поспешил подняться на замерзшие ноги. Он качнулся неловко и едва не выронил драгоценный горшочек, но Том вовремя его придержал.
— Грязный-то какой, — скривился Том, — эта футболка еще вчера была свежей.
— Вчера не было дождя, — робко возразил Северус и смутился. — Куда идем? На остановку?
— Нет, этого ужаса мне и вчера хватило. Нас ждет машина.
— Правда? — восхитился Северус. — Никогда не ездил на машинах. У нас в городе их не так и много. А если и есть у кого, то они в основном старые. Знаешь, квадратные такие, с глазами. Хотя за речкой машин много… — затараторил Северус, немного похрипывая, но Том не обратил на это внимания.
— Смотри под ноги. Не хватало еще, чтобы ты вымазал сиденья в грязи, — прервал поток его мыслей Том. Северус вновь смутился и прикусил губу. Он был так рад, что он не один в этот холодный день, даже несмотря на то, что человек рядом с ним совсем, кажется, не рад быть с ним рядом. Но Северус ведь его не заставлял и не просил, верно? Мужчина сам пришел. И он также скоро уйдет. Северус это знает и ждет именно этого, чтобы не расстраиваться, когда это действительно случится.
— О… вы не один, — водитель, вышедший под дождь, чтобы открыть дверь, удивленно пригляделся к чумазому и вымокшему до нитки мальчишке, но быстро прикусил язык. Он всего лишь водитель и не должен ничем таким интересоваться. — Прошу. Давай, малыш, я тебе помогу.
— Я могу сам, — возмутился Северус и не позволил забрать у себя цветочки и яблоки. — И это мое!
— Конечно, — удивился водитель в ответ. — Конечно, твое, я не отбираю, — заверил он, и только тогда Северус сам забрался на белые сиденья. Отмыть такие будет не просто. Том тяжело вздохнул, скривил в неудовольствии уголок губ и сел вперед, в очередной раз удивляясь самому себе. Что он вообще делает? — Куда теперь, сэр?
— Теперь в апартаменты… — Том открыл папку, поймал вылетевший из нее ключ и прочитал водителю нужный адрес.
Квартира находилась в квартале от вокзала Паддингтон, в красивом доме, явно являющимся достоянием архитектуры. Стоило машине остановиться, как Северус первым выбрался на улицу и закрутил головой, разглядывая округу. Они приехали не к полицейскому участку, это стало понятно сразу, но здесь ему определенно понравилось. К тому же, выглянувшее из-за туч солнышко очень живописно подчеркивало вычурные барельефы, что отвести от них взгляд было просто невозможно. Это так завораживало после темного Тупика Прядильщиков в Коукворте.
