Влад отлично помнил, как после позорного изгнания из пещеры, Рита довольно долго сидела, обхватив руками колени, и молчала. Влад молчал тоже, на всякий случай.
Потом Рита сказала, что ей надо подумать, и принялась ходить туда-сюда по тропинке: пять метров в одну сторону, пять — в другую. «Должно быть, длина ее комнаты в квартире. Или рабочего кабинета», — автоматически подумал Влад, но по-прежнему предпочитал помалкивать. И даже не смотреть на Ритины бедра.
— Он наверняка там, — сказала Рита. — Иначе с чего б они так переживали по нашему поводу?
— А может, они так переживают по любому поводу. И поэтому его там и нет, — автоматически предположил Влад, тут же, впрочем, пожалев об этом. Не стоит злить разъяренных женщин. Даже если разъярил их не ты.
— Меня они просто оглушили и выбросили при примерно таких же обстоятельствах, то есть, когда я случайно оказался в месте их обряда буквально за несколько минут до него, — добавил он. — Так с чего они Матвея-то забрали бы к себе? Нам стоит побродить по окрестностям, возможно, он валяется где-то, так же, как это было со мной.
— Он? Он не валяется, — сказала Рита. — Он — это не ты. Он, как и я, знал, как туда попасть. Он, не как ты, если бы его кто-то оглушил сзади по голове, знал бы, кто это сделал. Они проделали это с тобой только потому, что ты чужак, и ничего не понял бы.
И она тут же добавила, что им надо ехать в Аратское.
— Аратское — что это? — уточнил Влад.
— Поселок. Здесь недалеко, но добираться сложно, дорог нет. Может, и не проедем. Но должны.
— И зачем нам туда надо, если ты думаешь, что Матвей здесь?
— У него были кой-какие связи в Аратском, по работе, — сказала Рита. — Они привозят нам камни на обработку. Теоретически, он может быть там. Но вернее, там можно найти людей, которые смогут повлиять на эту секту овуляторов и смогут помочь вытащить оттуда Матвея. Возможно, они даже захотят это сделать, хоть и не факт. Но другого пути я пока не вижу. Орельеву я предлагала обыскать этих сектантов, он отказался.
— Я предлагал тоже, — подтвердил Влад. — А позвонить этим людям нельзя?
