— А она не говорила вам, чью роль будет исполнять? — Артём откинулся ей навстречу. — А то столько интриги навела, теряюсь в догадках, — он встретился взглядом с девушкой.
Алёнка не выдержала и прыснула со смеху. Сашка закрыл руками лицо. Артём же смотрел на них с добродушной улыбкой человека, который осознавал своё превосходство в моменте, но не кичился этим.
— Простите нас, — начал Саша, оборачиваясь в его сторону. — С вами связано много неожиданных совпадений в жизни нашей подруги, поэтому ещё более удивительно было нам встретить вас здесь.
— Артём, — он протянул руку.
— Александр, — Саша ответил крепким рукопожатием.
— Можно просто Саша? — по-свойски переспросил Артём.
— Можно, — с души Красина упал тяжёлый камень после разрешения довольно неловкой ситуации. Алёнка тоже представилась и все трое на удивление быстро нашли общий язык. Они обсудили всё — от недоразумения в фитнес-центре до проекта реконструкции театра, но вспомнив кое-что важное, Артём спросил:
— Ребят, так вы мне не ответили, кого она играет?
— А программки нам на что? — переспросил Саша, разворачивая сложенный пополам глянцевый листок. Артём сделал то же самое. Через пару секунд парни задумчиво и как-то даже разочарованно переглянулись. Глядя на их реакцию, Алёнка рассмеялась.
— Нет, а вы чего ждали? Что она будет голая на метле скакать? Она, конечно, готова за Алиску последнюю рубаху порвать, но на такое точно бы не пошла.
— Ты знала? — возмутился Саша. — Чего не сказала-то?
— Хотела интригу сохранить. Но эти ваши программки всё испортили, — она забрала бумаженцию из рук парня и потрясла ею в воздухе. — Зря я про них вспомнила.
Артём, казалось, не слушал её. С минуту он размышлял о чём-то своём, затем пожал плечами и устроился поудобнее в кресле. По чистому совпадению в тот же миг свет над зрительным залом погас и зажёгся над сценой.
Спектакль начался. История узнавалась с первых минут. Маргарита в исполнении Алисы была прелестна. Искусственные мимозы в её руках не отличались от настоящих, а её трепетное отношение к Мастеру вызывало слёзы умиления. Алиса действительно переработала пьесу, убрав из неё особенно затянутые моменты, призывающие к философии и глубокому размышлению. Как ни странно, сюжет от этого не обеднел, а сочувствие к героям не убавилось. Кот Бегемот в исполнении Даши был на высоте. В какой-то момент она как умелый гимнаст вскочила на огромную декорацию, служившую люстрой и перелетела на ней через всю сцену, скрывшись за кулисой с типичным кошачьим воем. За время репетиций Даша привыкла к духоте костюма и действительно вела себя очень естественно, будто, проводила в этой немыслимой шубе большую часть жизни. Она одинаково легко запрыгивала на загривок незваному гостю нехорошей квартиры, играючи взбиралась на спинку дивана с характерным для семейства кошачьих злобным шипением. Фагот и Бегемот смешили публику до слёз шутками, которые добавила им Алиса, а потому лирические образы, к которым герои пришли в финале, виделись ещё ярче и контрастнее в сравнении с творившимся до этого на сцене артхаусом.
На поклон в конце Даша вышла в костюме кота. Зрители хлопали искренне и от души. Цветы дарили в основном Алисе поэтому, когда Даша заметила у края сцены машущую ей улыбающуюся Алёнку, она прошла вперёд и присела. Алёнка потрепала её по голове, как самого настоящего кота, Даша подыграла, изобразив мурчание. Не сразу она заметила двух парней с букетами. Артём с Сашей стояли чуть поодаль и старались сдерживать ухмылки, переговариваясь о чём-то. Даша поразилась тому, как быстро эти двое спелись и, судя по всему, представлять Артёма друзьям уже не имело смысла. Когда оба подошли, она приняла цветы, помахала им лапкой и спешно вернувшись к остальным актёрам, в последний раз вышла на поклон. Минуту спустя, под уже нестройные аплодисменты ребята покинули сцену. Зрители стали расходиться.
Оказавшись в раздевалке, Даша сползла по стенке, отдуваясь от немыслимой духоты. Она с усилием стянула маску и принялась ею обмахиваться. Кто-то из актёров бросал в её сторону сочувственные комментарии, но девушка находила в себе силы лишь на то, чтобы улыбнуться им или отмахнуться. Спустя ещё пару минут, она вылезла из кота и осталась в одной майке и легинсах. Их смело можно было отжимать в ведро. Через секунду в раздевалку ворвалась Алиса, немедленно заполнив собой помещение и завладев вниманием масс.
— Дорогие мои! Любимые! Хорошие! — она ловила на ходу актёров и без разбора смачно целовала каждого, до кого дотягивалась — никто не сопротивлялся. — Мы сделали это! Вы все молодцы, и я горжусь вами. Дашка, — она подскочила к Ветровой, которая сидела на лавочке и обмахивалась кошачьим хвостом, — ты была великолепна! Всё как надо сделала и даже с люстры не свалилась. Спасибо тебе! — Она оставила подругу, не дожидаясь её реакции и поскакала дальше. У Коротаевой для всех нашлись слова, каждого она хвалила от души и радовалась тому, что можно ненадолго успокоиться после вполне удачного завершения проекта.
