— Да и вы не похожи на обычного вора, — отметил Никита. Мужчина улыбнулся и сунул книгу под мышку. Затем смерил парня пристальным взглядом.
— Черные волосы, зеленые глаза, когти, — констатировал он, оглядев Легостаева. — Оборотень!
Никита удивленно вскинул брови. Что, уже всем в этом городе известно о существовании оборотней?!
— Что привело тебя сюда? — спросил незнакомец.
— Хотел предотвратить кражу.
— Как благородно с твоей стороны! Но ты же не думаешь, что сможешь меня остановить? — улыбнулся незнакомец.
— Могу попробовать. — Никита прищурился. — Зачем вам эта книга?
— Не суй свой нос в дела, в которых ничего не смыслишь, перевертыш, — ответил незнакомец.
Он зашагал к выходу, но Никита преградил ему дорогу.
— Кто вы такой? — хмуро спросил Легостаев.
— Не все ли тебе равно?
— Мне не все равно! — глухо ответил Никита. — Ты забрался сюда, чтобы украсть дневник какого-то старого колдуна! Думаешь, я так просто выпущу тебя отсюда? Я уже знаю, научен горьким опытом, что такие вещи, как правило, не заканчиваются ничем хорошим!
Глаза незнакомца блеснули в полумраке.
— Ты понятия не имеешь, с кем связываешься! — прошипел он. — Этот дневник послужит великой цели! Убирайся с дороги, оборотень, или это плохо кончится для тебя самого!
Никита протянул руки к книге.
Незнакомец быстро размахнулся тростью и обрушил на голову парня мощный удар. Никита резко пригнулся и вдруг услышал над своей головой громкий металлический лязг.
Незнакомец хрипло выругался.
— Оставь его, Гектор, — раздался знакомый голос. — Или ты уже докатился до того, что бьешь подростков?
Никита обернулся. За его спиной стоял Гордей Лестратов. Его меч был скрещен с тростью Гектора. Легостаев чертыхнулся про себя. Когда он уже научится слышать то, что творится не только впереди, но и за его спиной?!
— Гордей?! — выдохнул Никита.
Гордей даже не посмотрел в его сторону.
— С тобой я позже поговорю, — процедил он сквозь зубы.
— Гордей… — тихо проговорил Гектор. — Что ж, теперь мы знаем имена друг друга. Ты явно в курсе, кто я и кого представляю. Так проваливай отсюда, Гордей, и звереныша этого с собой забери. Иначе я покажу тебе, что случается с теми, кто встает на пути у "Черного Ковена".
— "Черный Ковен"?! — ужаснулся Никита.
— Удивлен? — тихо проговорил Гордей. — Что ж, познакомься. Тебе только что едва не проломил череп Гектор Сэнтери.
— Так ты действительно заодно с этим мальчишкой, Гордей? — поинтересовался Гектор.
— Я сам по себе, — ответил Лестратов.
— Значит, ты не будешь возражать, если я все же убью его? Уж больно он дерзок.
Никита вытаращил глаза и на всякий случай отодвинулся подальше.
— Может, его и следует проучить, — сказал Гордей, — но только это не твоя забота. Отдай мне книгу!
— О! — восхищенно воскликнул Гектор. — Так тебе тоже нужна эта книга?! Но зачем?! На кого ты работаешь, Гордей?
— "Белый Ковен", — ответил Лестратов.
Гектор хищно оскалил зубы.
— Вот как? — выдохнул он. — Что же ты сразу не сказал?
Гордей протянул руку.
— Книгу! — потребовал он.
— Извини, — улыбнулся Гектор. — Сегодня удача тебе не улыбнется.
Он резко вскинул ногу и ударил Гордея в грудь. Гордей отскочил назад и с трудом удержался на ногах.
Гектор усмехнулся:
— Мне дневник Закревского куда нужнее!
Гордей бросился на противника, развернулся, его нога описала полукруг в воздухе и врезалась в подбородок Гектора. Тот яростно вскрикнул и попытался ударить противника набалдашником трости. Гордей отбил удар мечом. Пространство зала наполнилось металлическим звоном. Трость оказалась не деревянной.
— Никита! Отбери у него книгу! — прорычал Гордей.
Никита с готовностью прыгнул на Гектора. Тот пригнулся и всадил ботинок в бок юного оборотня. Парень по инерции пролетел дальше и с грохотом врезался в одну из витрин. Его накрыло волной битого стекла.
Гордей рубанул Гектора сверху. Тот отбил атаку тростью и сделал Лестратову подсечку. Гордей грянулся на мраморные плиты. Его противник тут же вскочил и ударил снова. Гордей едва успел подставить под удар клинок. Гектор ударил еще раз, и снова Гордею удалось парировать его выпад. Тогда Сэнтери изо всех сил пнул Гордея в бок. Лестратов проехался по гладкому полу и треснулся головой о постамент ближайшей статуи.
Гектор ринулся на него, замахиваясь тростью. Но на полпути в него врезался Никита. Оба отлетели к стене и рухнули на пол. Никита вцепился когтями в книгу, а ногами с силой оттолкнул колдуна от себя.
Гектор задел спиной стеклянную колбу, в которой еще недавно лежала книга, и она обрушилась на него сверху. Сэнтери издал яростный вопль.
Гордей вскочил на ноги, сгреб Никиту за шиворот, и они бросились прочь из зала. Никита прижимал тяжелую книгу к животу.
— Что происходит?! — крикнул он на бегу.
— Мы только что разворошили осиное гнездо! — выдохнул Гордей.
