Бажин захлопнул свои чемодан, поднялся со скамейки и направился к воротам парка. Фотографию и бутыль с кислотой он оставил Никите.
Легостаев долго еще сидел, наблюдая за бегающими детьми и сжимая в руках "подарочки" Эраста Григорьевича. Детвора играла в догонялки, мальчики гоняли мяч, девочки прыгали через скакалки. Не так давно Никита и сам так же беззаботно носился по этим самым дорожкам…
Когда все успело так измениться?
— Воздухом дышишь? — раздалось вдруг над самым ухом Легостаева.
Он едва не подскочил от неожиданности. Обостренный слух — это, конечно, хорошо, но стоит только задуматься о чем-то, и он не поможет. Никита тут же спрятал фотографию и бутылку с кислотой за пазуху.
На скамейку рядом с ним уселись Ирина Клепцова, Артур Леонидов и Игорь Лужецкий.
— А вы что тут делаете? — удивился Никита.
— Случайно встретились на площади и решили немного прогуляться, — сообщил Игорь.
Легостаев с опаской покосился в сторону Клепцовой и Леонидова.
— Странно видеть вас вместе, — сказал он. — Я думал, вы друг друга терпеть не можете.
— Только когда верстается газета, — сказал Артур. — В другое время мы вполне мирно сосуществуем. Если она не начинает брюзжать.
— Что ты сказал?! — воскликнула Ирина. — Я никогда не брюзжу! Это ты постоянно чем-то недоволен!
Они тут же сцепились и начали кричать друг на друга. Никита недовольно поморщился. В последнее время он не выносил резких звуков.
Игорь держал в руках сегодняшнюю газету, и Никита склонился к нему, чтобы просмотреть последние новости.
— Исторический музей ограбили! — сказал вдруг Игорь.
— И что украли? — спросила Ирина.
— Какую-то книгу! Дневник колдуна Закревского, — сказал Лужецкий. — Может, еще кое-что, но они пока не знают. В музее обрушилась крыша, говорят, из-за утечки газа. Вот и думают, это было простое ограбление или террористический акт!
— Дневник Кшиштофа Закревского?! — удивленно воскликнул Артур. — "Книгу теней"?! Ничего себе! Я же видел ее совсем недавно, когда ходил в музей на экскурсию!
Никита сразу навострил уши.
— Тебе что-то о ней известно? — поинтересовался он.
— Конечно! В отличие от вас я читаю не только комиксы!
— Смотри, какая цаца! — скривилась Ирина.
— Иди ты в пень! — бросил ей Леонидов.
— Только после тебя!
— Вдвоем мы там явно не поместимся! Посмотри на меня и на себя!
— Я его сейчас убью! — вскипела Ирина.
— Да погоди ты! — остановил ее Никита. — Убьешь его попозже, пусть сначала все расскажет! Так что там с этим дневником?
— Одно время я увлекался разного рода мистикой и много читал на эту тему, — сообщил Артур. — Кшиштоф Закревский был известным польским колдуном и исследователем черной магии. Его труды хорошо известны в узких кругах. Он изучал оборотней и вурдалаков!
— Кого? — переспросил Игорь Лужецкий. Он даже газету выронил от удивления.
— Вурдалаков! — терпеливо повторил Артур. — По старинным преданиям, это такие мертвецы, которые вылезают из могил и нападают на живых людей.
— Вампиры? — сказала Ирина.
— Вот! — скривился Артур. — Человек, выросший на дурацких голливудских ужастиках! Правильно говорить именно "вурдалаки"! В славянской мифологии их только так и называли.
— Вурдалаков не существует! — с уверенностью заявила Ирина. — Этот ваш Закревский был обычным психом! Да еще книжки писал, чтобы попугать доверчивых крестьян!
— Ну это уже другой вопрос, — согласился Артур. — Но в ту пору его труды имели большой успех. В царские времена народ верил в существование разной нечисти. Конечно, сейчас дневник Закревского — не более чем увлекательное чтиво… Он представляет чисто исторический интерес.
— Кто-то так им заинтересовался, что украл! — сказал Игорь. — Наверное, книга дорого стоит?
— Естественно! — кивнул Артур. — Она написана почти двести лет назад. Это настоящий раритет!
— А ты много об этом знаешь, — не могла не признать Ирина.
— Иногда использую по назначению то, что у меня промеж ушей!
— Нос? — предположил Игорь.
— Мозги! — воскликнул Артур. — Нужно больше читать! Тогда вы будете знать куда больше, чем показывают по телевизору и пишут в журналах-однодневках!
Никита потрясенно молчал. Новость о вурдалаках как— то выбила его из колеи. Сэнтери собирались поднять графиню Порфирию из саркофага. Теперь их замысел стал для него более очевиден, хоть он и отказывался в это верить. Надо будет разузнать обо всем у Гордея.
Гордей! Никита встрепенулся. Они же договорились о встрече! Из-за Бажина, да еще этой новости о вурдалаках, это совсем вылетело у него из головы.
— Ладно, мне пора! — быстро сказал он, поднимаясь со скамейки. — Увидимся в понедельник в школе!
— Пока, — кивнула Ирина.
— Никит! — окликнул его Артур.
Легостаев обернулся. Леонидов хотел что-то сказать, но затем покосился на Ирину и Игоря и махнул рукой.
— Ладно, в другой раз, — произнес он.
Никита кивнул и поспешил к воротам парка.
