— В этом доме процветает шантаж! — возмутился Никита. — Погоди, я еще открою глаза твоему жениху! Пусть знает, с кем связался!
— Не посмеешь! — испугалась Марина. — Иначе я… Да я тебя по щекам отхлещу!
Никита шагнул к Марине и смерил ее презрительным взглядом.
— Попробуй! — грозно сказал он.
Затем обхватил сестру за талию, легко поднял и посадил на шифоньер в прихожей. Марина задохнулась от возмущения. Она хотела соскочить, но не решилась — уж больно высоко.
— Эй! — завопила она. — А ну сними меня сейчас же! Я правда все маме расскажу!
Никита обулся и натянул куртку.
— Подумай над своим поведением! — расхохотался он. Затем закинул на плечо рюкзак и отправился в школу, оставив злую, как тысяча чертей, сестру сидеть под потолком.
— Какой-то ты подозрительно веселый сегодня, — отметил Артем Бирюков, когда они с Никитой встретились в школьном дворе.
До звонка оставалось еще пятнадцать минут, и парни решили посидеть в скверике перед школой. Солнце пригревало все сильнее, и многие учащиеся не торопились заходить внутрь.
— Впервые в жизни победил сестру, — сказал Никита. — Оказывается, это она помогала Ларисе в атаке на мою личную жизнь. Пришлось с ней разобраться.
— И что ты сделал?
— Закинул ее на шкаф в коридоре.
— Ого! С тобой опасно иметь дело, — уважительно сказал Артем.
— Вчера это понял и еще кое-кто! — хохотнул Никита.
Ирина, Вероника и Артур Леонидов как раз проходили мимо. Увидев Бирюкова и Легостаева, они подошли и присели рядом на скамейку.
— …Больше вы меня не втравите ни во что подобное! — закончил начатую фразу Леонидов. — А я-то, дурак, согласился!
— Кто тебя заставлял? — возмутилась Ирина. — Сам напросился!
— Я чуть не спятила от страха, — призналась Вероника. — Никогда не видела его так близко…
— Есть от чего сойти с ума, — согласился Артур.
— Вы о чем? — не понял Артем.
Ирина хмуро взглянула на них с Никитой.
— Вчера мы ходили выслеживать оборотня, — сказала она.
— Опять? — удивился Артем. — Вам прошлого раза мало показалось?
— На этот раз мы нашли его! И он едва не разорвал нас в клочья, — заявила Вероника. — Еще никогда в жизни я так быстро не бегала. Жалко, физрук не видал. Он бы оценил!
— Жуткое чудище, этот оборотень! — подхватил Артур.
— А вы для нашего сайта городских легенд успели сделать хоть пару снимков? — поинтересовался Бирюков.
— Куда там! — отмахнулась Клепцова. — Когда эта тварь оскалила зубы и зарычала, я и о газете забыла, не то что о сайте…
Никита издал сдавленный смешок. Ирина подозрительно на него уставилась.
— Кстати! — воскликнула она.
И прежде чем он успел возразить, Клепцова выхватила из кармана какую-то вещицу и без лишних слов прилепила ее Легостаеву на лоб. Предмет оказался очень холодным, Никита едва не подскочил на скамейке и ошеломленно уставился на Ирину.
— Ты чего?! — гаркнул он.
У Артема отвисла челюсть, Артур и Вероника одновременно вскинули брови. Ирина с сожалением вздохнула и отлепила от Никитиного лба серебряный амулет Алены Кизяковой.
— Просто хотела кое-что проверить, — разочарованно сказала она.
— И что же?
— Я думала, что ты оборотень.
Никита изобразил крайнее удивление:
— С ума сошла?!
— Похоже, — кивнула Ирина. — Как я могла такое придумать?! На серебро ты не реагируешь, это точно.
Видимо, амулет был не серебряный. Никита с облегчением перевел дух. Артем тоже заметно расслабился.
— Кто-то из наших школьников — оборотень! Это как пить дать. Я решила, что ты. Но, кажется, мы со своим расследованием двигались не в том направлении, — сказала Клепцова.
— Ты хотела написать обо мне статью?! — возмущенно воскликнул Никита. — А если бы я и в самом деле оказался оборотнем?! Да ты бы мне тогда всю жизнь испортила! Еще подруга называется!
— Может, я и не стала бы ничего писать, — запротестовала Ирина. — Просто не люблю, когда от меня что-то скрывают. А ты иногда ведешь себя очень странно. Скажи, ты рассказал бы мне, если бы и в самом деле был оборотнем?
— Пойдем в столярную мастерскую? — предложил Никита. — Проткнешь меня осиновым колом! Вдруг поможет?
— Дурак! — рассмеялась Ирина.
— А что такого? Зато сразу все и узнаешь!
Она сунула ему в руки амулет:
— Отдай его Лариске. Бесполезная вещица!
— Хорошо, — кивнул Никита.
Когда Ирина, Артур и Вероника ушли, он внимательно рассмотрел амулет. На обратной стороне едва заметно проглядывала надпись: "Made in China".
— Вот и верь после этого людям! — хохотнул Легостаев.
— Повезло тебе, — согласился Артем. — А представь, что было бы, если бы он и в самом деле оказался серебряным!
— Даже думать об этом не хочу. Но вчера я нагнал на них страху! Глядишь, наконец оставят меня в покое.
— Жалко, что я не видел их перепуганные физиономии! — расхохотался Артем.
Ларису Кирсанову не пришлось долго искать. Она сама подошла к их скамейке пару минут спустя.
— Ты меня прости за вчерашнее, — смущенно проговорила девушка. — Сама не знаю, как это вышло. Наверное, я сильно устала.
— Да ничего страшного! — заверил ее Никита. — Статью я закончил, так что из редакции нас не выгонят!
— Отлично! — улыбнулась Лариса.
— Вот, держи. — Никита протянул ей амулет.
