— Пожалуйста! — тараторю и прикладываю руки к груди. — Подожди… Что ты сказал? — восклицаю я, не удержавшись. Слова доходят запоздало.
— Тебе нужно сходить в больницу и проверить слух.
Качаю головой, в сотый, нет, в тысячный раз, задаваясь вопросом: почему у него такая приятная внешность, но такой ужасный характер? Эта противоречивость в его личности порой меня сбивает с толку. Но, несмотря на все его недостатки, по какой-то загадочной причине, девушки все равно тянутся к нему, словно Артем запретный наркотик. Возможно, это его привлекательность, которая на первый взгляд захватывает внимание, или что-то в его харизме и непредсказуемости.
— У тебя было плохое детство? — набрасываюсь на Артема.
— Вовсе нет.
Он отмахивается от моего вопроса, опять залипая в планшет. Ясно дает понять, что разговор не намерен продолжать. О, нет! Пусть кто-то другой топит его лед.
Окончание рабочего дня приносит неожиданное продолжение. Меня встречает Артем у входа в кафе. Об этом мы не договаривались… Он выглядит как модель с обложки глянцевого журнала. Привычный костюм сменил на обычные джинсы и темную рубашку, которая прекрасно гармонирует и дополняет черную машину стоящую рядом. Артем расслабленный и непринужденный, рассматривает что-то на витрине соседнего магазина. Первое желание — сфотографировать и похвастаться в какой-нибудь соцсети своим «парнем», но я вовремя торможу себя. Вряд ли он одобрит.
Мнусь на месте, решая, подходить или нет, и заодно наслаждаюсь еще одним моментом, когда можно поглазеть на мужчину. Наши взгляды пересекаются, Артем замечает мое присутствие, а я — что его лицо не выражает радостных эмоций. На самом деле, он кажется раздраженным. Опять настрой не самый лучший.
Мы молчим, наш разговор, словно, замирает в воздухе. Я чувствую себя слегка растерянной, но все же готова выслушать, что Артем скажет.
— Что тебя так задержало? — грубый голос режет по ушам.
— Не знаю. Может быть, моя работа?
— Залезай, и так потеряли время. Поговорим кое-где.
Артем беззаботно садится в машину, не думая о том, что можно было бы открыть мне дверь. Быть джентльменом — видимо, это не в его привычках. Захлопываю за собой дверь и тут же осознаю — джинсы, толстовка и пальто — явно не подходят ни для одного заведения.
Замешательство не остается незамеченным Артемом. На секунду его взгляд скользит по «наряду», улавливает мое недоумение и неуверенность. Эта мгновенная оценка вызывает дискомфорт.
— Не похоже, что у тебя есть что-то лучше, — отвечает на мой незаданный вопрос.
Ахаю с такой нахальной насмешки.
— Ты даже не видел мой гардероб.
— Я увидел достаточно, и мы заедем всего лишь в ближайший ресторан. Обычное место.
— И сколько там выходит самый маленький чек?
— Не знаю, — вот и подтверждение моим сомнениям.
— Значит, это не «случайный» ближайший ресторан, — ворчу я. — Я определенно знаю места дешевле.
Машина останавливается перед небольшим ресторанчиком. Даже снаружи видно, что это дорогое заведение: фасад и элегантные окна, пропускающие приглушенное светло-желтое освещение. Выхожу без помощи, не ожидая, что Артем подойдет. Еще один маленький акт независимости, показывающий, что я, как всегда, справлюсь сама. Следую за ним внутрь.
Нас проводят к столику в глубине зала. Я осматриваюсь вокруг, живые растения и цветы придают завершающий штрих уюту, оцениваю интерьерные детали и впечатляющий декор, поэтому не сразу замечаю, как Артем поднимает свой телефон и направляет камеру в мою сторону.
Автоматически реагирую на нарушение моего пространства и закрываю ладонью камеру, опуская телефон ниже.
— Что. Ты. Делаешь, — спрашиваю с ноткой возмущения в голосе, пытаясь понять его намерения.
— Фотографирую.
— И зачем тебе нужна моя фотография? — я теряюсь.
— Это самый простой способ сообщить моей семье, что я теперь в отношениях.
Это самый странный способ. В голове мои мысли кружатся, не улавливая логику в его действиях.
— Ты не можешь просто позвонить им?
— Нет. Они захотят тебя увидеть.
— А как насчет «во время свадьбы»? — предлагаю свою альтернативу.
Артем вытаращивается на меня, удивленный предложением, и я моментально понимаю, что моя идея, вероятно, слишком логична для его «особого подхода».
— Если они увидят, что я уже с кем-то до свадьбы, это будет выглядеть более реалистично, чем я просто приведу девушку с собой.
Моя рука медленно опускается, запоздало слышу щелчок, не заметив, как в растерянности задумалась. Артем торжествующе ухмыляется, словно побеждая в известной только ему одному игре.
— Ожидай получить много гневных сообщений.
Я дождалась дня, когда мы летим на свадьбу. Артем не раскрывал детали места проведения, лишь намекнул, что там будет очень жарко. Ненавижу сюрпризы так же сильно, как и теплую погоду. За окном в самом разгаре осень: дождь тихо барабанит по стеклу, а небо укрыто тяжелыми серыми облаками. Я кайфую, в общем-то.
Единственный плюс, он и успокаивает — мне недавно сняли гипс. Запястье снова в работе, и я в полной мере наслаждаюсь свободой движений.
