Шон сначала улыбался, делал пируэты, посылал воздушные поцелуи девушкам, играл на публику. Ему хлопали, подбадривали, свистели, но спустя четыре минуты боя он перестал улыбаться. Иварт успел нанести два укола, и оба довольно болезненные, но бескровные. Я заметила, что светлый стал уставать, его движения замедлились, он еще несколько раз пропустил удары и успел уйти только в последний момент. Было видно, что парень измотан. Иварт же выглядел так, словно только что вышел из дорогого салона красоты, у него даже волосы не растрепались.
– Пора заканчивать, – пробормотал Саша.
Старший словно его услышал, молниеносный бросок — и на белой рубашке Шона расцвело алое пятно.
– Стоп бой! – гаркнул Демон. – Чистая победа лорда Сигала. Вам нужен перерыв? – Иварт усмехнулся и отрицательно качнул головой. – Следующий! – скомандовал мэтр Водин и отошел в сторону.
Следующим был Кьяртон Лоу. Сосредоточенный, серьезный, в дуэльном костюме - у светлых он был белым - с волосами, убранными в короткий хвостик, и в перчатках без пальцев. Хорош. Настоящий принц. Рядом страдальчески вздохнула Иза.
– Я сейчас умру от страха.
– Поединок до первой крови, не на смерть, – напомнила я.
– И что? Можно пустить венозную кровь, например. Или артериальную. Или пустить кровь из сердца. Всего один укол в нужное место, и все… Вызывайте некроманта.
– Иза, прекрати, – толкнула я подругу в бок. – Иварт слишком хорош, чтобы так подставиться.
– Ага, – тоскливо вздохнула Иза. – Только один — мой жених, а второй мне просто очень нравится. И за кого мне болеть?
– За себя? Кто бы из них ни остался в живых, ты в выигрыше, – склонился к ее виску Карх. – Со всех сторон выгода.
– Хорошо иметь длинные уши, да, ослик? – тут же вспылила целительница, но ныть перестала.
А я в очередной раз покосилась на императорскую ложу. Владыка светлых больше не выглядел расслабленным, он опустил ладони на деревянные перила ограждения и напряженно подался вперед. Многочисленные кольца поблескивали на пальцах, говоря знающим, что это не просто украшения, а мощные магические артефакты. За спиной императора маячила высокая худая фигура в черном плаще с капюшоном. И было в этой фигуре что-то чуждое и подозрительное. Возможно, ее полная неподвижность, даже складки плаща не шевелились, хотя по ложе гулял легкий ветерок, он трепал распущенные волосы императора, слегка колыхал тканевые занавеси, предназначенные для защиты от солнца, и словно облетал фигуру в плаще стороной. Странно.
– Ларм, – дернула я за рукав капитана, привлекая внимание. – Ты некромант, глянь на спутника императора. Тебе не кажется, что он странный?
Джорит, не оглядываясь, сделал почти незаметный пасс левой рукой и…
– Что с тобой?
Я едва успела подставить плечо, чтобы некромант не завалился назад. Он побледнел, взгляд стал расфокусированным, а на лбу появились капельки пота.
– Это нечто странное, и это не человек. Я попробовал его прощупать и получил мгновенную ответку. Темная энергия… Если бы это был не светлый император, я бы решил, что мы столкнулись с личем. Но ведь этого не может быть? – Джорит нахмурился. – Надо будет сообщить Демону.
Я кивнула. Действительно странно.
– Ох, начинается, – пролепетала Иза и вцепилась мне в руку.
Кьяртон сдержанно поклонился императору, потом зрителям и только потом сопернику. Я опять посмотрела на императорскую ложу, лицо светлого владыки приобрело каменное выражение, и мне стало интересно, он волнуется о Кьяртоне? Менталист сказал несколько слов, Иварт ответил и начался бой.
То, что показывал мой брат, повергло зрителей в шок. Никто не ожидал, что Кьяртон не получит ни единого шанса атаковать. Ему пришлось уйти в глухую оборону, он едва успевал парировать многочисленные удары. Иварт был хладнокровен, жесток и быстр.
– О! – прокомментировал Саша. – Этим ударом он мог закончить бой, но, видно, братцу интересно прощупать светлого. Он хочет увидеть все, на что способен менталист. Умно…
– Врагов нужно досконально изучить? – спросила я.
– И друзей тоже. Жизнь — непредсказуемая штука, – философски заметил ведьмак.
Рядом застонала Иза. Саша покосился на нее и продолжил:
– Это настоящий бой, потому что Кьяртон Лоу — действительно сильный соперник.
– И всё же он ничего не может противопоставить тёмному Палачу.
– Вы должны меня с ним познакомить! Ну пожалуйста-пожалуйста! – раздался над моим ухом девичий голос, который я никак услышать не ожидала.
Я оглянулась и увидела Оливию.
– Привет, Оливия, – улыбнулась ей. – С кем из них тебя познакомить?
– Конечно же, с Ивартом Сигалом! Он такой, такой… Я влюблена!
Изабель громко хмыкнула, не отрывая взгляд от арены. По сжатым губам и кулакам я поняла, что подруга напряжена и очень переживает. Но вот только за кого она болеет? Вопрос…
– Ой, можно подумать, ты уже его жена! – хихикнула Оливия, услышав ее «кхм».
– А ты здесь как оказалась? – спросила я, отвлекая внимание шустрого подростка от подруги.
Девушка испуганно оглянулась и понизила голос:
– Я с родственниками пришла.
– И сбежала от них? – с пониманием кивнула я.
