- Ну! Вы леди, а я… я просто нищий мальчишка. И Вы такая красивая, а я…
- А ты с завтрашнего дня – мой подопечный! – ответила я, присаживаясь на край кровати. И потянув Брайана за руку, усаживая обратно. – Поэтому, если не хочешь называть меня по имени, можешь звать тетушкой Софи. Договорились!
В поднятом на меня лице сиял такой восторг, словно я была воплощением богини.
- Правда?!
- Правда!
И тут из глаз мальчишки брызнули слезы.
- Спасибо, тетушка! – хлюпая носом, произнес Брайан.
Глядя на этого угловатого мальчишку, я сама еле сдерживала слезы. А потом просто прижала его к своей груди и разревелась. От невыносимой нежности к этому маленькому, но такому мужественному человечку.
Рыдающими и застал нас вошедший дракон.
- А что за слезоразлив? – поинтересовался Эванс.
- Да так, наболело! – ответила я, вытирая рукавом слезы.
Мне тут же был предложен тонкий шелковый платок, с витиевато вышитыми инициалами.
- Ну что, Брайан, поедешь к нам? – обратилась я к мальчишке, потрепав по вихрастой голове. – Аманда к твоему приезду готовит потрясающее жаркое. Пальчики оближешь!
- Да, Аманда – кулинарный гений! – подтвердил Рамсей, присаживаясь рядом с нами. – От ее готовки можно язык проглотить!
- Как это? – удивился мальчишка. – Так не бывает!
- Вот попробуешь, и скажешь – бывает или нет!
- Ну что, поехали?
- Да, леди!
- Брайан, мы же договаривались! И я не леди!
- Но Вы же жена дракона, значит – леди! – твердо ответил мальчишка.
- Брайан, я не жена, дракона! – рассмеялась я. – С чего ты это взял?
- Ну, значит, скоро будете! Хотя, - Брайан на минутку задумался, - дочка трактирщика – Стефана тоже думала, что Фрэнсис на ней женится. А он погулял, погулял, а женился на дочери старосты, на толстушке Кирстен. Но лорды не должны так поступать, они же лорды! – подозрительно покосившись на Рамсея, заявил мальчишка.
Нужно было видеть лицо лорда Дракона в этот момент!
- Конечно, не поступают! – ответил Рамсей.
- Это хорошо, а то Стефана пошла и утопилась!
Рамсей аж поперхнулся.
Да уж! Лорды поступают и похуже! Они же – лорды!
Но, убивать веру ребенка? Пусть не я буду этим человеком!
Поэтому и сидела, с упорством разглядывая хитрую вышивку на шелковом лоскутке.
_ _ _
Дома мальчишке устроили горячее приветствие. В гостиную высыпали все: Аманда, из-за спины которой маячили сестренки Баркли.
- Ой, какой маленький! – запричитала Долли.
- В чем только душа держится! – всплеснув руками Молли, соглашаясь с сестрой.
- Были бы кости – мясо нарастет! - авторитетно заявил Джейми Маклахнен, как всегда, сидя в своем углу на старом резном табурете. Этот табурет совсем не вписывался в стиль гостиной, но убрать его оттуда у меня рука не поднималась. Потому, что сидеть на кресле во время наших вечерних посиделок старый Джейми отказывался. Говоря, что не дело это, когда слуги сидят, как господа. А заставлять старика приносить и уносить табурет каждый раз, не позволяла совесть. Аманда даже попыталась его облагородить, обшив такой же обивкой, как и у остальной мягкой мебели.
- Это Брайан Томпсон. Он теперь член нашей маленькой семьи. Поэтому прошу его не обижать! – представила я маленького некроманта своим домочадцам.
- Я - Константин! Мама про тебя говорила.
Мой сын сам подошел и протянул Брайану руку.
- Брайан! – пожал мальчишка протянутую руку.
- Это - мой учитель Даллас Гэлбрейт! Он классный! – взял на себя представление домочадцев Костик. Это – Аманда, она строгая, но справедливая. Это - Долли, это – Молли. Это – дедушка Джейми, с ним лучше не шутить! Маму и отца ты уже знаешь! Пошли я тебе твою комнату покажу. Мама велела приготовить для тебя комнату рядом со мной.
И потащил мальчишку за собой по лестнице.
- Мне кажется, они поладят! – высказала я предположение.
- Даже не сомневайся! – обняв меня со спины, произнес Эванс.
- Костик – добрый мальчик! – подтвердил Даллас, усаживаясь на диване.
- Мистрис, наверное, можно сервировать?
- Да Аманда! А то я сейчас слюнями подавлюсь от всех этих запахов. Сегодня Аманда что-то запекала, потому что с кухни плыл тако-о-ой аромат. - Молли, принеси аперитив в гостиную. А ты, Долли помоги нянюшке с сервировкой. Мужчины, вы что предпочитаете? – обратилась я к оборотню с драконом.
- Мне, если можно, арманьяк. – подал голос Гэлбрейт.
- Оу! Мне тогда тоже! – согласился с выбором оборотня Рамсей.
- Джейми, тебе как обычно? – спросила я Маклахнена, продолжающего сидеть в углу.
- Конечно, госпожа! Что еще нужно старому солдату, кроме крепкой самокрутки и стаканчика виски.
- Мистрис запрещает курить! – шикнула на него Молли.
- Так я ж не претендую! - даже удивился Маклахнен.
- Молли, ты все слышала?
- Да, госпожа!
- Ладно, я пойду, переоденусь! – отправилась я в свою комнату.
- Господин Рамсей, - услышала я голос Аманда, поднимаясь по лестнице. – Днем Ваши вещи привезли. Я велела их в голубую спальню перенести.
Вот, паразитка! – в сердцах подумала я.
- Голубая рядом с комнатой Софи. – подсказал дракону сидящий на диване кошак.
Но прежде чем пойти в свою комнату, я завернула в сторону мальчишек.
