- Ты никогда не против! – проворчала я, застегивая юбку. – Помоги! – попросила повернувшись к Эвансу спиной. – Ты Костика проверял?
- Да, спит как младенец!
- Я уже не сплю! – протирая кулачками глаза, мой сын вышел из двери, разделяющей смежные комнаты. – Мам, а мы сегодня домой поедим? А то я Брайану обещал все свои игрушки показать, а сам не приехал.
- Черт, Брайан! – чертыхнулась я, - Его же еще на собеседование сегодня везти!
- Не переживай! – застегнув пуговицы, Эванс приобнял меня за плечи, слегка прижимая к себе. – Собеседование после обеда, мы успеем. А ты не хочешь Костика с дедом познакомить?
- Я уже знаком с дедушкой Патриком!
- У тебя теперь два дедушки! – садясь на колени перед сыном, ответила я. – Кроме папиного папы, есть еще и мой – дедушка Дэвид.
- Ура! Теперь у меня будет как у Кэвина два дедушки! – обрадовался Костик, сравнивая себя с соседским мальчишкой. – Правда?
- Правда! – потрепала я сына по золотистым вихрам, забавно торчащим после сна. – Беги, одевайся!
Шлепая босиком по паркету, сын отправился к двери. Но дойдя до нее, обернулся:
- А дедушка Дэвид такой же хороший, как и дедушка Патрик?
- Это уже ты сам решишь, – ответил сыну Эванс. – Ну, что продолжим? На чем мы остановились? – прижал меня к себе драконище, стоило только за сыном закрыться двери.
- Эванс!!! Убью!!!
- Софи! Шучу я! – ретировалась эта рептилия. И пока я выбирала, что лучше бьется об голову дракона, ваза из кодарского фарфора или подсвечник из сенезского серебра, юркнул он за дверь. – Я тебя внизу подожду!
- Гад!!!
Но быстро убраться из Драконьего камня нам, естественно, не удалось. Отец, познакомившись с внуком, вообще не хотел нас отпускать, приглашая тотчас перебраться к нему. Пришлось очень постараться, чтобы убедить его, что в Леруике мы с Костиком ни в чем не нуждаемся. Еще больше времени занял спор, где должен жить Костик, в Драгонстауне или в Брокальте (в замке отца). Здесь уж два деда спорили до хрипоты!
В итоге я не выдержала:
- Все! Костик мой сын, значит живет со мной в Леруике! Это вообще не обсуждается! К вам он приезжает по праздникам. По каким, договоритесь сами! И по месяцу летом в каждом из замков. Это окончательный ответ, другого не будет! А теперь прошу нас извинить, но нам действительно пора.
- А как же приготовление к помолвке! – всерьез опешила герцогиня. – Я хотела обсудить с тобой цвет…
- Ваша Светлость! – перебила я ее. – Я вполне доверяю вашему чувству вкуса и стиля. Боюсь, я со своими плебейскими взглядами все только испорчу!
Самоирония – наше все! Особенно когда хочется побыстрее отделаться.
- Ну да! Конечно! – тут же согласилась эта язва. – Может тогда и организацию свадьбы, я тоже возьму на себя? – тут же решила откусить кусок побольше моя будущая свекровь. – Я такую свадьбу устрою! – мечтательно заявила она.
Меня охватило нехорошее предчувствие, но затолкав его поглубже, улыбнулась.
- Конечно! буду только рада! Единственно, что платье я выберу себе сама.
- Но как же так! – тут же взвилась она. – Ведь многое именно зависит от стиля платья. Это же будет скандал, если я все подготовлю в классическом стиле, а ты выберешь платье в стиле ампир!
- А вы мне сразу сообщите выбранный стиль, а я подберу нужное платье!
- Да! А это выход! Так нужно определиться с количеством гостей.
- Мама! – это уже Эванс – Количество гостей минимальное даже на свадьбу! Не более пятидесяти!
- Эванс, но мы ведь не нищие! Патрик! Хоть ты ему скажи!
- Мелони, нам нужно как можно быстрее и как можно меньше шума! Ты же понимаешь, что нам не нужно привлекать внимание твоего брата.
- Но я не могу женить сына и не пригласить брата на торжество!
- Император будет приглашен, но он должен как можно меньше знать о невесте племянника. И совсем не знать о ее силе.
- Почему? – спросила я.
- Иначе свадьбы не будет! – ответил старший Рамсей.
- Или женихом будет сам император! – внесла поправку вошедшая Лорна Маклин.
- Что не так с моей силой? – спросила я Эванса, когда мы уже ехали в пролетке по Леруику.
- С ней все нормально! – ответил Рамсей, откидываясь на сиденье.
- А в чем тогда проблема?
- Софи, что ты знаешь о драконах? О парах?
- Практически ничего! – честно ответила я.
- Ладно, попробую по-быстрому объяснить! Лучшей считается истинная пара. Если дракон встречает свою истинную, он уже не может и не хочет смотреть на остальных. Я до последнего не понимал, почему мне были противны прикосновения других женщин. Я вообще старался, как можно реже появляться в столице, пропадая в гарнизоне на границе. Но это лирика! – подытожил он. – Истинную пару найти трудно, и многим это так и не удается за всю долгую драконью жизнь. Нашей семье везет вот уже много поколений. Но не все такие везучие. Чем сильнее дракон, тем труднее. Поэтому многие ищут супругу по совместимости силы. Точнее по ее силе. А кто в империи самый сильный дракон?
- Император? – уже ни в чем не уверенная, спросила я.
