Джеффри беспокоится о том, опоздает она или нет.
Брэндон провел руками по волосам. Он был так взволнован, что почти побежал
через кампус, чтобы добраться до здания Макмастера. Ему пришлось напомнить себе, что нужно притормозить и перевести дыхание, чтобы насладиться голубым небом
Каролины и теплым весенним бризом. Кроме того, он не хотел приходить слишком
рано и рисковать, что она его увидит. Сегодня был его последний шанс заставить
Дэнси понять, что он на самом деле чувствует к ней, и все должно было идти по плану.
Брэндон ждал в вестибюле, то и дело поглядывая на часы и постукивая ногой.
Он вскочил, когда увидел, как в вестибюль вошел крупный бородатый мужчина.
— Спасибо, что сделал это для меня, Джеффри.
Джеффри махнул рукой.
— Я бы сделал все, чтобы снова увидеть улыбку Дэнси. И я падок на любовь, —
сказал он, обрисовывая маленькое сердечко на груди.
— Готов, мистер Димпл? — Спросил он.
Брэндон поправил галстук.
— Готов. Ты?
Оперный певец запрокинул голову, и низкий смех вырвался у него изо рта, как
вода, журчащая в счастливом ручье.
— О, я всегда готов, — сказал он, подмигнув.
Когда они вошли на выставку, Брэндон сразу же начал ее искать. Ему
потребовалось некоторое время, чтобы заметить ее, потому что он искал невысокую
девушку в комбинезоне с волосами, собранными высоко на макушке. То, что он
обнаружил вместо этого, заставило его дыхание сбиться, как у работающего двигателя.
Молодая девушка в другом конце комнаты была одета в яркое платье, которое
подчеркивало каждый ее изгиб. Ее волосы ниспадали по спине прекрасными, дикими
волнами, и только во второй раз с тех пор, как он буквально столкнулся с ней в
библиотеке, он мог видеть все ее красивое лицо в форме сердца, не скрытое очками.
Это было оно. Сейчас или никогда. Он жестом велел Джеффри начинать.
Профессор керамики Дэнси поздравлял ее с персональной выставкой, когда она
услышала знакомый голос позади себя. Она отвернулась от своего учителя и увидела
Джеффри, идущего к ней, поющего классический джазовый стандарт
глубоким, бархатистым баритоном.
Все в зале остановились и уставились на певца, очарованные
импровизированным выступлением. Длинная тень появилась рядом с Джеффри, когда
он дошел до конца песни.
19
Все взгляды были прикованы к герою баскетбола, когда он опустился на одно
колено и протянул длинный тонкий предмет.
— Я не хотел, чтобы тебе пришлось ждать еще десять рождественских
праздников, чтобы получить это. — Он протянул к ней руки. — Если бы я мог, я бы
использовал это, чтобы вернуть нас в тот день в библиотеке, Дэнси, чтобы я мог начать
все сначала и сделать все правильно. Мне так жаль, что я пригласил тебя на свидание
под ложным предлогом.
Дэнси не хотела плакать, но ее сердце таяло.
— Ты единственная женщина для меня, Дэнси Фолкнер. Мне все равно, одета
ли ты в свой заляпанный краской комбинезон, со сползающими на нос очками или
выглядишь потрясающе в этом прекрасном платье. Ты вдохновила меня следовать
своей мечте, и я ничего так не хотел бы, как поддержать тебя, когда ты достигаешь
свою. Я пришел просить тебя дать мне второй шанс.
Дэнси больше не могла сдерживать слезы. Она шагнула вперед и взяла палочку
из руки Брэндона.
— Брэндон Уилсон, — сказала она, взмахнув палочкой над его головой. — Я
исполню твое желание.
Брэндон вскочил, подхватил ее на руки и закружил.
Дэнси не замечала никого другого, пока люди в комнате не начали хлопать и
аплодировать.
Брэндон поставил ее на пол и наклонился, чтобы посмотреть ей прямо в глаза.
— Я самый счастливый парень в кампусе. — Затем он подарил ей нежный, продолжительный поцелуй, от которого у нее по коже побежали мурашки до самых
кончиков пальцев ног.
Поцелуй вызвал еще один взрыв аплодисментов и возгласов из толпы. Джеффри
промокнул глаза и заплакал, как ребенок.
Когда все успокоились, Брэндон сказал:
— О, я чуть не забыл. — Он вытащил пакет с мармеладными мишками.
Дэнси протянула руку и взяла парочку.
— Я думала, ты ненавидишь их.
— Как я могу ненавидеть мармеладных мишек? Они напоминают мне о тебе. —
Он взял ее за руку, и она подумала, что ее сердце разорвется от нахлынувших на нее
эмоций.
Остаток вечера она провела под его рукой, знакомя его со своими друзьями-художниками и профессорами и показывая ему работы, которые представляли ее
карьеру в колледже. Она никогда не чувствовала себя такой живой и красивой, как в ту
ночь.
20
Брэндон наблюдал, как Дэнси пересекает Национальный торговый центр, чтобы
присоединиться к нему. Ему никогда не надоедало видеть ее в комбинезоне, с
уложенными на макушке волосами. Конечно, когда она ходила на работу в
Смитсоновский институт, она выглядела по-другому, но ему нравилось, когда она
