Вместе с приливом сил от стимулятора вернулось хорошее настроение — не иначе, побочный эффект. Тимур вскочил на ноги, подхватил рюкзак и, насвистывая незатейливый мотив, отправился на поиски транспорта. Гарантии, что вместе с комплексом загадочные похитители — ну не йотуны же это, в самом деле! — прихватили и гараж американской базы, никто не давал, но Тим крепко надеялся на удачу. Летать он пока не научился, соответствующей дорожки на унере нет, а чтобы воспользоваться притяжением карт и создателя для переноса к этому самому создателю, надо иметь в себе хотя бы каплю магии. Или понимать принцип, раз уж ты всё равно весь из себя избранный.
Гараж обнаружился в четвертой по счёту постройке. До этого Тим пролез почти весь исследовательский блок, потом проинспектировал то, что когда-то было кухней, пробрался через разоренную казарму — почему-то именно это здание пострадало больше всех других. Видимо йотуны, пытавшиеся разместиться хоть с каким-то комфортом, вытащили отсюда всё, что можно приспособить к делу. Фотографии в разбитых рамках, то здесь, то там попадавшиеся под ногами, ледяных великанов не заинтересовали. Зато Тим, впервые за всё время, ощутил злость по отношению к незваным гостям. Никто так и не узнал, куда делись сотрудники базы. А ведь можно было задать Каменноголовому с сотоварищем пару вопросов. Только готов ли ты к ответам, Говорящий?
Гараж оказался закрытым на кодовый замок. Взломщиком Тим никогда не был, но направленная молния из соответствующей Локари решила проблему. Правда, пришлось попотеть, чтобы откатить в сторону тяжеленную металлическую створку, однако он всё же справился. Благо, действие стимулятора рассчитано на несколько часов.
Из темного нутра гаража пахнуло машинным маслом, металлом, пылью. Тимур снова включил фонарик и вошёл.
Н-да, не густо. Здоровенный грузовик, экскаватор, автобус — самое то, чтобы мотаться по горам да по бездорожью. Тим вспомнил оставшиеся в Хэззарде джип и квадроцикл — одна надежда, что они были не последними.
Обойдя вокруг автобуса, он обнаружил то, что надо. Не Харлей, конечно, но нельзя иметь всё. Тем более, что в горной местности даже его до предела усовершенствованный байк пройдет вряд ли. Однако этот маневренный одноместный квадроцикл с колесами как у джипа-переростка — самое то!
Тим прошёлся по гаражу, порылся в шкафах. Шлема не обнаружил, зато нашлись очки-консервы и коричневая куртка из грубой кожи, заляпанная пятнами синей краски. Куртка оказалась на пару размеров больше, чем надо. Но дареному коню… Ещё немного порывшись, он нашёл пустую флягу. Локари воды — это хорошо, но пить лучше из посуды; ящик с хлопчатыми перчатками — прихватил несколько пар, и складной нож таких размеров, что и на медведя идти можно. Тот, из Локари, которым он когда-то заколол шидра, выглядел куда скромнее. Рассовав добычу по карманам, Тим вернулся к квадроциклу, подкачал колёса валявшимся тут же ножным насосом, обтер пыль, открывая изначальный, пожарно-красный цвет транспортного средства, и наконец устроился на высоком сидении.
Движок завелся с полуоборота, и Тим аккуратно вырулил из гаража. Сверил по унеру направление, нацепил очки и уверенно повернул квадроцикл в сторону гор.
***
Вечерело, когда группа Каримова под предводительством болтливого ворона достигла гор. Собственно, сплошную стену скального массива, вершина которого терялась в низких тучах, они могли наблюдать на протяжении нескольких последних часов. И чем ближе подходили, тем всё более остро вставал вопрос: а как, собственно, на эти самые горы карабкаться?
Понятно, по стенке повышенной сложности в Парме раз в неделю ползали все, включая Каримова. Однако порядком уставшие путешественники совершенно не горели желанием совершать героическое восхождение. «Умный в гору не пойдет, умный гору обойдёт», — ворчал Сэт, и все, даже Каримов, с ним соглашались.
Хугин, которому несколько раз задавали вопрос насчёт наличия троп и их проходимости, лишь загадочно отмалчивался. Да и что ему, крылатому, до проблем пешеходов: что горы, что реки — не преграда.
При ближайшем рассмотрении горный массив уже не выглядел монолитом. Его стены покрывали трещины, выступы, а местами даже наблюдались участки, похожие на ступеньки. Правда, пройти без страховки там смогли бы разве что горные козлы, но сам факт!
Тем не менее, желающих лезть в горы на ночь глядя не нашлось, и Каримов отдал команду разбивать лагерь.
Ворон сообщил, что отправляется на разведку и, заложив над головами пармовцев крутой вираж, полетел вдоль стены, с каждым взмахом крыльев набирая высоту.
Глобус проводил птицу задумчивым взглядом, а потом подошёл к Сэту, привычно раскладывающему походную кухню.
Пару часов назад, вновь почувствовавший себя молоденьким оперативником, Каримов похвастался, что когда-то из сухпая даже шашлык делал — от настоящего практически не отличить. Сэт, понятное дело, на слово не поверил и потребовал доказательств. Так что Каримову теперь предстоит не ударить в грязь лицом, и делом довести, что великий кулинар, а не трепло последнее.
