Карлсон был в бешенстве. Победу, как казалось, буквально вырвали у него из рук. Работу сверхтяжелого дальнобойного излучателя «Снайпера» он не спутал бы ни с чем. А такой был только у Ирмы. «На собрании ясно же сказал всем: поединку не мешать!».
Его «Голиаф», чуть прихрамывая, подошел к стоящей на ногах нижней половине торса машины противника. Позади в радиусе 30–40 метров валялись большие куски броне-обшивки, разбитые части сочленений, оплавленные провода и микросхемы. Земля под его ногами горела и плавилась в буквальном смысле слова. Прямо по середки на верхней части стоявшей нижней половины туловища с ногами вражеского «Голиафа» зияла воронка, словно вздутие изнутри с открытым верхом. «Сдетонировал боезапас РРП, шансов выжить никаких. Если только она не использовала автоматическое катапультирование. Одному Одину известно, что было в голове у этой «Луни»».
— «Альфа» на линии. Соболезную с украденной победой, «Локи»! … «Зима» все испортила — вышла в эфир Урсула.
— Это в ее стиле! … Подберите меня!
Звездный крейсер «Экскалибур» находился в доке на Аламахе уже недельный цикл. Учитывая сложившуюся турбулентность в связи с отставкой почти всего руководства сектора, Ив даже решила, что про них забыли. И без того не очень большой экипаж крейсера сильно поредел. Первым отгул взял Арклайт, затем Эреми. Сама Ив тоже с радостью сбежала бы куда-нибудь на недельку, потому что ее тяготила ситуация с «мертвой душой» на корабле. Среди членов экипажа числилась Бьон, которая так и не явилась в течение 3-х сц на борт. По инструкции ей полагалось сразу же по истечение данного срока сообщить о неявке офицера на борт непосредственному руководству, которое и командировало. Ив, будучи очень дисциплинированной, так и поступила. Рапорт был отправлен капитану Андромеде «Туман» и благополучно забыт. Но днями позже Ив узнала, что отряд «Теней» был расформирован на следующий день после открепления Бьон, и был ли ее рапорт перенаправлен куда надо, она не имела понятия. Ей бы следовало просто забыть все это, но в памяти всплыл последний разговор с Бьон, где та просила повременить с рапортом в случае своей задержки с явкой на борт. Подлило «масла в огонь» сообщение из оперативного центра сектора о том, что в связи недавними событиями на Альхене участились пропажи среди офицеров Патруля, и обозначалась необходимость дополнительного контроля капитанов за своими экипажами. Все отпуска и увольнительные также отменялись с предписанием незамедлительно явиться по месту службы. Это «незамедлительно» особенно «веселило» Ив. «Это, вообще, как? Суточный цикл? Неделя? Месяц? У каждого своя незамедлительность!» Очередное утро капитана «Экскалибура» началось с выхода на связь «Говоруна»:
— Капитан, входящее сообщение на «Раме» с пометкой срочно. Зачитать или вы сами посмотрите по пути?
— Зачитай.
«
«Ну, вот! Еще одна планета уплыла к мятежникам! Нет слов!». В слух же Ив сказала:
— Говорун, уведоми Ньюту и Бореслава быть на завтраке без опозданий.
Однако спокойно ей дойти до кают-компании «Говорун» не дал.
— Капитан, еще одно сообщение с пометкой «срочно».
Ив даже сбавила скорость хода от неожиданности. «Ого. Что-то сегодня кучно пошли».
— Зачитай.
«
