Напомним, что в 1955 г. был создан Отечественный фронт Вьетнама, а в 1959 г. принята новая конституция ДРВ. В 1955 – 1956 гг. вместо профранцузского марионеточного режима в Южном Вьетнаме был создан проамериканский. Было сорвано Женевское соглашение об объединении Вьетнама. В 1964 – 1965 гг. США развернули против ДРВ воздушную войну, а затем ввели регулярные войска и взяли на себя непосредственное ведение войны против патриотических сил.
Американские войска вторглись на территорию Южного Вьетнама в августе 1964 г. и пробыли здесь по январь 1973 г. Постепенное осознание своей беспомощности оказалось настолько серьезным и неожиданным для американцев, что вылилось в так называемый «вьетнамский синдром».
Еще в 1960 г. на территории Южного Вьетнама были созданы вооруженные силы. Выросшая из разрозненных партизанских отрядов, Вьетнамская народная армия (ВНА) была небольшой по отношению к войскам США. Если в первом периоде (с 1961 по август 1964 г.) она состояла из 300 тысяч человек, в том числе около 200 тысяч человек, входивших в территориальные и партизанские формирования, то уже в 1967 г. при общей численности Сопротивления в 500 тысяч человек в регулярной армии находилось 430 тысяч, а в партизанских формированиях – 1 миллион 200 тысяч человек. В конце 1968 г. при общей численности в 420 тысяч человек в армии находилось 300 тысяч и в партизанах – 120 тысяч; в 1969 г., соответственно, 430 тысяч и 120 тысяч человек. В заключительных операциях 1973 – 1975 гг. общая численность изменилась от 325 до 506 тысяч человек с уменьшением доли партизанских сил от 100 до 50 тысяч человек.
Командование армии освобождения не создавало крупных соединений – это могло ограничить маневренность войск в горных условиях, джунглях и заболоченной местности дельты реки Меконг, изрезанной множеством притоков. Отрядам типа «батальон» и «полк» легче было незаметно приблизиться к объектам противника и внезапно атаковать их. В то же время, имея хорошо сколоченные части и подразделения, легко можно было в нужный момент создать более крупное формирование для разгрома крупных сил противника. Так было в ходе стратегического наступления вьетнамской армии в 1968 – 1969 гг.
Наличие территориальных и партизанских войск, а также народного ополчения и самообороны обусловливалось не только сложными условиями театра военных действий, но и подавляющим превосходством противника в силах и средствах.
Эти формирования не имели постоянных штатных организационных единиц. Первичную организацию, как правило, составляла боевая группа. Несколько групп объединялись в отряды. Такой отряд по численности мог соответствовать роте или батальону регулярных войск (от 100 до 500 человек). В отдельных крупных операциях 1968 – 1969 гг. отряды могли объединяться в более крупные формирования, равные по численности полку.
Партизанские формирования, территориальные войска и отряды самообороны, как правило, создавались под руководством местных партийных органов в сельских и городских районах, на предприятиях в соответствии с боевыми задачами, условиями и особенностями каждой отдельной местности. Они обычно дислоцировались в освобожденных населенных пунктах, неприступных горных районах, джунглях. Немало баз располагалось вдоль основных магистралей. При этом в каждом из этих районов существовала система сбора боевых групп из близлежащих мест.
Исходя из состава сил и средств, иррегулярные формирования могли действовать как самостоятельно, так и в составе мобильных сил. Находясь в своих районах, занимаясь ведением хозяйства, они служили основой для пополнения мобильных сил, играли важную роль в обороне освобожденных районов от карательных отрядов противника. У ВНА было только легкое стрелковое и легкое артиллерийское оружие – винтовки и автоматы советского, американского, французского, китайского и японского производства, станковые пулеметы, гранатометы, минометы, в отдельных формированиях – безоткатные орудия.
Учитывая значительное численное и материальное превосходство противника, руководством Южного Вьетнама с самого начала была избрана традиционная для этих условий стратегия затяжной «народной войны».
Боевые действия в Южном Вьетнаме знаменовали собой этап дальнейшего развития военного искусства иррегулярных войск. Неоднократно обращаясь к командирам всех степеней, один из главных стратегов партизанской войны генерал Во Нгуен Зиап напоминал, что только творческое применение накопленных в предыдущих войнах собственных традиционных средств и методов ведения войны дает возможность эффективно бороться с мощными войсками врага как в сельской местности, так и в городах и джунглях, добиваясь полной победы.
Общевойсковые соединения и объединения ВНА, искусно используя и сочетая как партизанские, так и «обычные» методы, умели побеждать противника, значительно превосходившего их как по вооружению, так и по численности.
