— Мисс, а у вас точно нет другой обуви? — владелец велопроката с сомнением покосился на мои замшевые сапожки на высоченной шпильке.
Пришлось признаться, что я и велосипедом-то ни разу не рулила.
— Не сложилось как-то, — смущенно улыбнулась я. — На лошади скакала, на мотоцикле и автомобиле гоняла, а вот на велосипеде — ни разу.
Хозяин транспортного средства почесал в затылке и предложил мне альтернативу.
Мотороллер завелся не сразу, видимо, не хотел отдаваться в чуткие руки суккубы, но я его победила. Вот как утрамбовала все покупки в коляску, так и решила, что непременно уеду на этом динозавре. И ребятам перекусить привезу, и бесплатный цирк обеспечу. По мосту мотороллер точно проехал бы, так что я собиралась подкатить прямо к крыльцу.
Замок оказался несколько дальше, чем представлялось из окна степенного «Роллс-ройса». Меня трясло и подбрасывало на каждой кочке. Пришлось подбадривать себя тем, что сапоги я спасла, но в следующий раз надену резиновые. И все-таки мысленные разговоры не могли до конца избавить меня от тревоги. Я то и дело оборачивалась и напоминала себе, что нахожусь в Шотландии и здесь просто некому за мной следить.
Фееричное появление во дворе замка никто не заметил. И это притом что тарахтел и хрипел мой железный конь так, словно в любой момент мог отбросить копыта. Я пыхтела не менее громко, уже от обиды. Старалась, тащила — и никто не встретил.
Пока я изучала ассортимент местного супермаркета, в Дол-Аллене подали ужин. Очевидно, Мак-Аллистер решил не жадничать и накормить рабочих перед отправкой в деревню. Сервировали в столовой, на кухне все бы попросту не поместились. Судя по гомону и смеху, доносившемуся из-за двери, ужин проходил на ура. Я потопталась, вздохнула и поплелась на третий этаж Следом шаркал Руперт. Робот единственный приветствовал меня на пороге, подхватил покупки и вручил тапочки. В общем, заботливым оказался, зря я на него фыркала.
В спальне хандра-тоска накатила с новой силой. Внезапно я осознала, что всего лишь наемный работник. И не важно, сколько абажуров я свяжу и какие чашки закажу для кухни, — пользоваться этим станут другие.
— Решила объявить голодовку?
Коул вошел из смежной комнаты без стука, но я не стала делать замечание. Ничего не хотелось. Даже скандалить.
— Мне понравилась ваша деревня. Тихо. Спокойно.
— Было, пока ты не завела мопед.
— Надо же. Не думала, что кто-то заметил.
— Я видел, как ты вернулась. — Коул скрылся в спальне, а когда появился, у него в руках оказался поднос. — Героически отвоевал для тебя котлету. А то бы не досталось.
— У оборотней отменный аппетит, — хмыкнула я.
— Инкуб тоже ест за троих, — проворчал Коул. — Придется нанять еще одну кухарку. Добрая женщина из деревни, готовящая на всю ораву, уже не справляется.
— А что, если ее в замке разместить? Не дело постоянно в обед кастрюлями еду таскать.
— Исключено.
— Ты так переживаешь за людей и нелюдей, переступающих порог твоего дома?
— Согласись, у меня есть на то веская причина.
— А не боишься, что реликвия повлияет на твою невесту? — вопрос вырвался сам собой. Я не собиралась интересоваться избранницей Мак-Аллистера, да и не была уверена, что таковая имелась.
— Я бы никогда не привел человеческую девушку в этот замок.
Я молча кивнула. Звучало разумно, но от этого не менее гадко. Человечку, значит, нельзя, а суккубу можно. Склонившись над подносом, начала с преувеличенным вниманием рассматривать котлету и картофель.
— Лорел, у меня нет невесты, — Коул опустился рядом на постель.
— Мне нравится эта кровать. Подходит этой комнате.
— И свадьбу я не планировал. Я сразу говорил о Самайне, думал, ты поймешь.
— Внешняя подсветка замка изумительная, но кое-что я бы поменяла.
Коул вздохнул:
— Ешь, пока горячее.
Я молча потянулась к столовым приборам. Личная жизнь Коула меня не касалась. У меня был заказ, имелись планы по смене интерьера, я получу неплохие деньги и удовольствие от работы. Фактически я добилась всего, о чем мечтала, когда разорвала отношения с Триадой. Вот только меня это отчего-то не радовало.
Кто бы ни готовил для замка, свое дело он знал. Хорошая еда всегда повышала мне настроение. Вечер подкрался незаметно, но еще столько всего предстояло сделать. Для начала следовало спуститься вниз и поблагодарить ребят за отличную работу, потом закончить тапочек и поработать над эскизом кухни. Я решила отложить заказ посуды и прочих мелочей, пока хотя бы часть работ не будет завершена. Хотелось прочувствовать помещение. То, что меня плющило от штор в горошек, не означало, что они подойдут.
— Выглядишь уставшей, — нарушил молчание Коул.
— Это все погода и свежий воздух.
— Или голод. Энергетический голод…
— Со своим голодом я как-нибудь сама разберусь.
— Сама не сможешь. Я узнавал. Хотя с удовольствием посмотрел бы, как ты ласкаешь себя.
— Проклятье! — я с раздражением бросила вилку на поднос. — Ты можешь подумать хоть о чем-то, кроме секса?
— Думаю, — серьезно заверил Коул. — Например, о фьючерсах на уголь и серу. О перекредитовке и транспортных расходах. Но мне кажется, это не твои темы.
