— Хорошо. Я вас поняла. Вы считаете Кетрин слабой женщиной, попавшей в зависимость от фейри и устроившей пожар в Дол-Аллене. Но откуда такое внимание к ее истории?
— Разве злоупотребление даром не достаточный повод для внимания Серой Стражи?
— Верно. Да. Тут вы правы, — пробормотала я.
Мысли путались. Я судорожно пыталась сообразить, чем могу помочь Коулу и его сестре. Для начала следовало догадаться, чего этот Умник вообще хотел добиться.
Между тем Томас открыл изображение двухэтажного здания.
— Вам знакомо это место?
— «Миднайт Хоуп», пансионат для одаренных.
— Для одаренных, не способных существовать среди нормальных людей. После последнего срыва Кетрин было рекомендовано перебраться в это заведение, в котором она и должна была оставаться под присмотром врачей.
— Там работают исключительно маги.
— У этих магов в арсенале имеются не только заклинания, но и таблеточки, — совсем уже мерзко ухмыльнулся Томас.
Какая же у него все-таки противная рожа!
— Звучит так, словно вы рады, что ее заперли.
— Я был рад, до того момента, как она использовала способности друида и сбежала из пансионата.
— В каком смысле — сбежала? — опешила я.
— Официально это назвали выпиской.
— Так, может, не было оснований держать ее взаперти? — процедила сквозь зубы я. — Прошу прощения, но предлагаю закончить разговор. Уж не знаю, чем вам не угодила эта девушка…
— Она покинула «Миднайт Хоуп» за день до нападения на мистера Райли.
Гилберт смотрел на меня с четвертой фотографии, сделанной, по-видимому, сразу же после его поступления в больницу. Я прекрасно знала, что парень практически полностью поправился, но все равно сердце дрогнуло. Стало тяжело дышать. Я нажала на стеклоподъемник и обнаружила, что он заблокирован.
— Нужно подышать свежим воздухом, — прохрипела я. — Что-то мне нехорошо.
— Вы не поняли, — Томас схватил меня за руку и развернул к себе. — Кетрин Мак-Аллистер сбежала из психушки для магов и изувечила вашего приятеля. Она едва не оставила его без правой руки, раздробив пальцы…
Томас принялся перечислять повреждения, нанесенные Гилберту. Каждое слово отзывалось невыносимой болью в груди. Или это я и в самом деле задыхалась?
— Мне нужна ваша помощь, Лорел. Вы были внутри Дол-Аллена, знаете, что там творится. Если вы дадите показания, то Серая Стража сможет добиться ордера на проведение обыска.
— Отпустите! Мне надо выйти! — Я отпихнула Томаса и рванула дверную ручку, но та не поддалась.
Умник схватил меня за волосы и больно дернул на себя.
— Кажется, я еще не разрешал вам выходить.
Я вскрикнула и, извернувшись, ударила в стекло кулаком. В ушах зазвенело, лицо обдал порыв холодного ветра, прежде чем я потеряла сознание.
Томас сковал меня какой-то зачарованной дрянью — стоило дернуться, как она плотнее обвила запястья, сжала талию и сдавила горло. Справа послышалось предупреждающее мычание. Я медленно повернула голову и увидела сидящую на полу женщину. Ее рот был заклеен широкой полоской скотча, но я все равно узнала Кетрин Мак-Аллистер.
— Вечер. Хреновый, в общем-то, он выдался, — прохрипела я.
Женщина вопросительно посмотрела на меня.
— Я Лорел. Вы — Кетрин, сестра Коула. Тот придурок, что нас сцапал, — бывший патрульный и долбаный неудачник по жизни. Потому что, когда я до него доберусь, он пожалеет, что подался в стражи.
Глаза Кетрин округлились еще сильнее. А что она думала? Что я стану биться в припадке?
Осмотревшись, поняла, что нас заперли в подвале. Узкие зарешеченные окна находились под самым потолком. Судя по тусклому свету, на улице все еще был вечер, получалось, что я пробыла в отключке недолго. Какую бы дрянь ни подмешал мне в кофе Томас, организм сумел ее перебороть. Меня больше не мутило, зато во рту был такой привкус, словно там кто-то сдох.
Лязгающий звук отпираемого замка заставил меня насторожиться. Притворяться спящей я не стала, вместо этого откинулась на спину и поджала под себя ноги. Их Томас связывать не стал, не хватило длины магической цепи, и я не хотела привлекать к ним внимание. Свободные ноги мне еще понадобятся.
— Соскучилась, Кетрин? — явившийся Умник светился от радости. — Как тебе новая подружка?
— Да супер все. Уже познакомились. Поболтать не получилось, но если ты снимешь с Кетрин скотч, то торчать у тебя в гостях станет намного приятнее.
Томас уставился на меня так, точно увидел перед собой оборотня, балансирующего на грани трансформации.
— Ты должна была очнуться только утром.
— И пропустить все веселье? И потом, невежливо спать в гостях.
— Смеешься? — Томас угрожающе шагнул ко мне.
— Всего лишь пытаюсь понять, какого черта ты вытворяешь? Или единственный доступный тебе способ заполучить женщину — опоить ее?
Я хотела разозлить Томаса, чтобы он объяснил, что задумал. Ни я, ни Кетрин точно не привлекали его в сексуальном плане. Будь это не так, все было бы намного проще. Сунулся бы ко мне — мигом бы вырубила.
— Считаешь, что я не смогу заинтересовать женщину? — развязно хмыкнул он и повернулся к Кетрин: — Хочешь, расскажу, сколько я морочил тебе голову?
— Вы знакомы? — опешила я.
