– Двенадцать часов, Ри-и-ит! – проскулила Светка, поставленная следить за временем.
– Ага... – не оборачиваясь, кивнула Рита и начала спускать зверька в колодец.
И тут крольчонок отчаянно заверещал, забился, взвизгнул...
Рите показалось, что мрак на дне колодца заколыхался, вспучился, белая дергающаяся клякса скрылась в нем, и вдруг веревка натянулась, загудела, как струна, и потащила ее за собой!
– Ой! – от неожиданности Рита разжала пальцы, и розоватый шнур, стремительно зазмеившись по снегу, канул в колодезной пасти...
– Рита-а-а... Что это? Кто его утащил?! – Светка уже отбежала на всякий случай шагов на десять и оттуда, с безопасного, как ей казалось, расстояния, таращила округлившиеся от страха глаза.
Рите и самой было жутко. Ладони еще хранили ощущение натянувшейся веревки и пробежавших по ней судорожных рывков. Так бывает, когда на рыбалке попадается крупная рыба – ты тянешь ее и по дрожанию лески чувствуешь, как бьется в глубине большое сильное тело.
«Желание! Дура! Желание!» – неожиданно вспомнила Рита. Очнувшись, она бросилась к колодцу, упала коленями на холодные камни и отчаянно завопила в непроглядную темень:
– Хочу! Чтобы! Он! Богатый! И в чинах! И чтобы! Увез!!! Чтобы увез!!!
Показалось ли ей, или и впрямь сыто и довольно вздохнула сырая тьма?..
– Чтобы увез... – прошептала Рита в последний раз и встала. Подскочившая Светка ухватила ее за рукав, дернула:
– Пошли отсюда! Быстрее!..
И они пошли... Светка всю дорогу ревела – ей было жалко крольчонка. По бабьи травя себя, она причитала, в рыданиях получая разрядку от пережитого:
– Он был тако-о-ой маленьки-и-и-й... Тако-о-ой хорошеньки-и-и-й... Он теперь там одии-и-ин... Привязанны-ы-ы-ый... Он умре-е-е-ет...
Рита шла молча. У нее было странное чувство – как будто она слишком глубоко нырнула с берега в волжскую тяжелую волну и теперь никак не может вынырнуть...
Минули три обещанных Светкиной прабабкой дня. Ничего нового и необычного в Ритиной жизни не происходило. Все так же било ей по мозгам громкое тиканье часов, висевших над кроватью, все так же подслеповато пялились в окно грязные соседние дома, и все те же пришибленные жизнью людишки провожали Риту злобными взглядами на улице.
Выбравшись в магазин за хлебом, она натолкнулась на перекрестке, возле стайки ларьков на компанию «центровых» парней, сидевших на корточках возле своих машин. Среди них оказался и тот, высокий, встреченный в подъезде у бабы Златы.
– А вот и наша принцесса, бля! – весело крикнул он. Остальные обернулись. Рита сжала губы и демонстративно посмотрела в сторону.
– О! Все целку из себя строит... А Абаю, небось, подмахивала тока в путь! – сообщил друзьям высокий. Парни заржали.
«Три дня прошло. И сегодня тоже уже ничего не произойдет... Я не могу... Я больше жить не буду...» – как-то очень спокойно подумала Рита, переходя на другую сторону улицы. И это внутреннее спокойствие вдруг так напугало ее, что она бросилась бежать по улице, сшибая каблуками ледяные кочки и поскальзываясь.
Матери дома не было – ушла на базар, попросила подменить соседка, торговавшая там картошкой и квашеной капустой. Рита повесила пакет с хлебом на вешалку, сняла сапоги и прямо в дубленке и шапке прошла в комнату.
Она уже все решила. Конечно же, колодец, желание – все это чушь. Крольчонка и в самом деле жалко, но он уже сдох от холода и жажды... Нет, хватит. Такая жизнь не нужна никому. Осталось только решить – как...
Повеситься? Больно и некрасиво.
Надышаться газом? А если мать придет?
Выброситься из окна? А вдруг не насмерть, и потом живи калекой, мучайся еще больше...
Резать вены Рите тоже решительно не хотелось. «Таблетки! У матери где-то был реланиум, целая упаковка. Если проглотить все, наверняка умрешь. А чтобы мать не заподозрила чего, я ей записку напишу: „Устала, легла спать“. К утру меня уже не будет...» – размышляя таким образом, Рита, скинула дубленку, шапку и уже полезла в аптечный шкафчик на кухне, как вдруг задребезжал звонок.
– Кого это... черт принес! – пробурчала Рита, подошла к двери и заглянула в глазок.
«Хм... мужик какой-то. Лет сорок пять. Солидный. Ошибся, наверное...» – подумала она и спросила:
– Вы к кому?
– Простите, пожалуйста, – приятным баском сказали за дверью, – Неволина Маргарита Петровна здесь живет?
– Да, – растерянно ответила Рита, – это я... Можно просто Маргарита. А вы кто?
– Меня зовут Игорь Леонидович. Я к вам, Маргарита, по одному очень важному делу...
«Неужели... Он?! Богатый и в чинах...» – Рита почувствовала, как у нее заполыхали щеки.
Она торопливо отперла замок и распахнула дверь:
– Входите, пожалуйста...
– Здравствуйте! – мягко улыбнувшись, Игорь Леонидович чуть наклонил голову в благородном кивке и переступил порог.
