— Встань, черт тебя дери! — Выругался я. — Говори. А то высеку. Сам!
А что делать, приходиться на угрозы идти, раз ведут себя, как дети малые. Я и царь. Да откуда такое? Боярин приехал из Москвы. Какой царь?
— Не вели казнить, государь. — Несмеян поднял голову, по лицу его текли слезы.
Что все это значит. Не могли же простые сплетни довести до ума достаточно смышленого человека, слышащего и видящего в своем заведении ой как много всего до такого состояния. Холопа — ладно верю. Крестьянина — допустим. Трактирщика — да он столько всего видел и слышал, что просто так и не поверит во всякий вздор.
Письма? Что за письма.
— Началось все, когда мы ходом крестным ходили. — Трясущимся голосом произнес Несменян. — Солнце из-за туч вышло, когда мы о здравии твоем и воинском молились. О победе господа бога просили.
Мда… Солнце. Тоже мне знамение. Смотрел на него холодно, взглядом буравил.
— Ну? Дальше что.
— Потом ворон каркнул, странно так, три раза. Один он был, а не целая стая. Улетел. Большой такой. Черный. На юг ушел, по реке.
Птица… Я чуть себя по лбу не саданул ладонью. И что? Вы что здесь все умом тронулись?
— Потом мальчонку в городе видели, он босой совсем, вроде слепой, ходил, выспрашивал Игоря, царя, значит, воеводу.
Мало ли какого Игоря спрашивал какой-то шкет! Что здесь я один такое имя ношу? Вряд ли. Воеводу спрашивать зачем, он либо в тереме сидит — иди туда. То ли кто-то воду мутит и очень хочет, чтобы люди уверовали в царское мое рождение, то ли… Совпадение? Да, вполне может быть. Что детей болезных здесь мало? Еще до Маришки, когда расспрашивал и выяснял — было же. Здесь людей бедных, захребетников прилично живет. И все с семьями же.
Ходил пацан, милостыню собирал вот и говорил, что я царь. Мало ли что ребенку в башку взбредет. А потом, небось, бабы сказывали. Такими темпами мы до самого Иисуса на осле из тумана, вышедшего к воротам, договоримся…
Вздохнул я. Зубами скрипнул на дурость такую.
— Дальше.
— А под вечер, когда вы там с татарами бились, туман поднялся, а из него… — Несмеян снова бухнулся на колени. — Колокола били, и песня лилась. А еще… Еще…
Мне захотелось дать ему затрещину. Туман! Неужели и вправу господа бога видели самого?
— Еще? — Да, давай уже, козырь свой вываливай, чего трясешься-то. Проверю, угадал или нет.
— Говорят люди, индрика зверя видали. — Пролепетал кабатчик.
Еще хлеще. Приплыли… Попа в мыле. Черт тебя дери и еще сотня чертей маринуй. Вы что, полоумные все, что ли. Ну, конь, мало ли откуда. В тумане путник заплутал, шел. Какой индрик! Какой единорог! Мать честная. Прости меня господи, с кем я разговариваю.
Выдохнул. Злость стала сменяться смехом.
Собрался.
— Так, а сам-то ты видел чего или слышал?
— Люди сказывают, государь.
— Ты мне тут, что решил… — Процедил я сквозь зубы, давя смех. — Ты же трактирщик. Ты таких историй сотни слышал. Как ты в такое верить-то можешь? А⁈
— Так я… Так поначалу…
— А сейчас-то чего⁈
Дурость!
Ох ты же… Выругаться бы покрепче так, чтобы у всех вас уши в трубочку завернулись. Одна бабка другой сказала, что старик ее кашлянул, а через час уже поминать его пришли всем селом.
Дожили.
Люди сверх меры испуганные, здесь не скажешь ничего. Маришка их в страхе держала. Потом сожгли ее, здесь еще татары на пороге стоят, мужики воевать ушли. Кто повел их? Какой-то… Ну а кто я им? Да по факту — хрен с бугра, если так, по сути, рассудить.
Явился, возглавил, повел в битву. Да — боярин, да — воевода умелый, да — организовал всех и делами своими уважение заслужил быстро. Невероятно быстро. Но — я же не родич им, не земляк, если так взглянуть. Пришел из самой Москвы один, без войска, и как-то все завертелось так, что сложилось как надо.
Можно ли видеть в этом божественное проявление?
Отчего простому человеку не увидеть-то? Только вот трактирщик, непростой смертный.
— Все? — Спросил я вздохнув. Все тот же бред, слухи и сплетни. Пустая болтовня.
— Нет, государь. — Он громко сглотнул, опять сжался.
— Что еще?
— Письма. — Он трясся. — Вечером люди на постой встали, пятеро. Усталые, побитые, конными пришли. Лошадки их прямо совсем плохенькие.
— И чего? Откуда?
— Сказали… — Он икнул. — Сказали с Поля.
— С Поля? Казаки?
— Да кто знает-то. Заплатили. Вроде казаки. Не татары. Поздно было.
— Ну? — Что-то ты тянешь, никак не вытянешь.
— А утром, как собирались, я расспрашивать стал. Говорят, что письма у них в Елец, Тулу, Лебедянь и еще… Не помню я, господарь. В столицу, так мыслю.
— Мыслишь, значит… Что за письма? От кого?
Он голос понизил.
— Говорят, что с Поля о царе русском. Говорят, что бил в Поле царь русский Кан-Темир мурзу. Что силен он, славен, и люди вокруг него собираются. Идет трон по праву данный занимать.
Так, стоп! Что за бред. Хотя вот это уже не выдумки. О таком кабатчик брехать не станет.
— Путята, ты их видел? — Я приподнял бровь.
— Да, воевода. Видел. — Он пожал плечами. — Казаки какие-то, с виду.
— А это все слышал?
— Нет. Но Несменян поутру мне это, как начал рассказывать я… — Он глаза опустил, тоже сжался чуть. — Я ему сказал, что глупость какая-то.
