— Вы видели кадр за кадром убийство Софи Бут, но не вызвали полицию.
— Потому что я думал, это представление.
— И в тот же вечер вы покинули ваш дом в Оксфорде и отправились в Брайтон.
— У меня там была кое-какая работа. В торговле Брайтон называют бойким местом. Тьма студентов и молодых одиночек, с хорошим доходом и готовых тратиться, уйма клубов. Лучше не найдешь.
— Но вы не сообщили жене, куда поехали.
— По правде говоря, мы в тот вечер малость повздорили. Мы подумываем о разводе, но пока живем вместе.
Макардл загасил сигарету.
— Вы повздорили. Ваша жена отправилась на работу. А вы заглянули на веб-сайт Софи Бут.
— Я проверил свою почту, — нетерпеливо уточнил Уайтхед. — В одном письме говорилось, что Софи дает представление. Ну, я и пошел.
— А затем отправились в Брайтон.
— Это так.
— Вы сказали нам на первом допросе, сэр, что были дома, когда ваша жена вернулась. Вы подтверждаете свои слова?
— Ну, возможно, мы разминулись на несколько минут.
— И вы поехали прямо в Брайтон. — Да.
— По какому шоссе?
— Не знаю. Наверное, по обычному маршруту. М40, М25, М23.
— И вы не видели в новостях об убийстве мисс Бут?
— Нет. Я нечасто смотрю телевизор.
— И вы не отвечали на звонки вашего мобильного телефона. Мы узнали номер у вашей жены, мистер Уайтхед, и звонили вам несколько раз.
— Я включаю автоответчик, этого требует моя работа, — ответил Уайтхед. — Работаю ночью, сплю днем, понимаете?
— Но вы нам не позвонили.
— Думаю, это было ошибкой с моей стороны.
— Несмотря на тот факт, что вы видели нечто, напоминающее убийство.
Уайтхед загасил сигарету, избегая взгляда Макардла.
— Да, это была ошибка. Я сглупил. Но это не преступление.
— Вы не позвонили нам, но пытались уничтожить доказательство, что вы это видели. — Макардл посмотрел на меня: — Что он сделал?
— Переформатировал жесткий диск, — ответил я.
— Однако это не уничтожило файлы с изображением?
— Мы сумели их восстановить.
— Послушайте, я же вам говорил: я испугался, — сказал Уайтхед.
— Значит, к тому времени вы были убеждены, сэр, что видели, как убивали Софи, — заметил Макардл. — И все-таки не связались с нами.
Вмешался адвокат:
— Надеюсь, что это куда-то ведет, старший инспектор.
— Я намерен установить, почему мистер Уайтхед пытался уничтожить информацию на жестком диске своего компьютера, — объяснил Макардл.
— Больше ничего не нужно говорить, Джеймс, — предостерег адвокат. — Если только вас в чем-то не обвинят.
— Нет, — возразил Уайтхед. — Я хочу, чтобы все стало ясно до конца… А что, если я понял, что вижу, как Софи Бут убивают? Это же совсем другое дело, чем если бы я при этом присутствовал, правда? Я просто смотрел картинки на своем компьютере.
— Да, — согласился Макардл. — Картинки с хорошенькой юной девушкой, вашей соседкой, которая подарила вам средство подглядывать за ней в любое время. Я могу это понять. У вас не заладилась семейная жизнь, вы проводите долгие вечера в одиночестве. Ничего дурного нет в том, чтобы поглазеть на женские прелести, тем более если объект согласен. И это к тому же искусство. Даже больше. Не считая того, что кадры, которые вы видели в субботу пятого июня, отобразили подлинное убийство, и, загрузив их, вы стали сообщником убийцы.
Уайтхед молча покачал головой. За него ответил адвокат:
— Если я правильно понимаю, вы хотите предъявить моему клиенту обвинение в убийстве?
Макардл не обратил на него внимания.
— У вас были половые сношения с Софи Бут, мистер Уайтхед?
— Мой клиент не будет отвечать на этот вопрос, — произнес адвокат.
— Нет, — резко возразил Уайтхед. — Я хочу ответить. И ответ мой — нет.
— Поскольку мастурбация — не настоящий секс, верно? — заметил Макардл. — И вы этим занимались вечером в субботу, когда ее убивали?
— Теперь и впрямь достаточно, — заявил адвокат.
— Позвольте мне переговорить наедине с моим адвокатом, — попросил Уайтхед.
Мы с Макардлом ждали за дверью. Несколько минут спустя адвокат вышел к нам и с мрачным видом объявил:
— Мой клиент совершил глупую ошибку, но он желает сделать на этот счет официальное заявление.
— Он видел убийство и не сообщил о нем, — произнес Макардл. — Он солгал насчет своего алиби, а кроме того, попытался скрыть улики.
— Алиби было его искренним заблуждением, — возразил адвокат. — Однако сейчас он готов к сотрудничеству.
— Он вполне мог поехать в Лондон и совершить убийство.
— У вас есть доказательства? — спросил адвокат.
— Мы пока еще проверяем его алиби, — признал Макардл.
— Понятно. Значит, если вы не найдете подтверждения тому, что мой клиент не был там, где он, по его словам, находился, я полагаю, он свободен.
— Я проверял прошлое вашего клиента. Он получил два предупреждения еще будучи студентом. Одно за распитие спиртных напитков в общественном месте, другое за хранение марихуаны. Кроме того, у него плохая кредитная история, а его карточки заблокированы.
— Едва ли это делает его опасным преступником, — нахмурился адвокат.
— Кто знает, что еще мы нашли бы, если бы копали основательно?
— Не думаю, что это потребуется, — заметил адвокат.
