Я зажмурилась, потерла лоб ладонью.
— Макс… — голос дрожал, но я заставила себя продолжать. — Так жить нельзя. Я поссорилась с подругами, испугалась. Но это даже не в этом дело. Я живу в постоянном ужасе. Мне кажется… у меня уже паранойя.
Глубокий вдох, болезненный выдох.
— Ты говорил, что с этим можно что-то сделать. Что это можно… исправить. Я так больше не могу.
— Лиана… — он тихо произнёс моё имя, продолжая ненавязчиво держать за запястье. — Я помогу. Не оставлю тебя. Но и ты должна хотя бы немногодоверять мне.
Он выдержал паузу, а потом посмотрел прямо в глаза.
— Что случилось сегодня? У тебя была паническая атака… Что её вызвало? Или… кто?
Я отвела взгляд и ответила почти правду.
— Запах. Я… помню…. Запах из машины…. И больше не могу…. Так….
Он вздохнул, не спеша убирать свою руку.
— Где твои вещи? Ты без куртки…
Беззвучно зазвонил телефон, раздражая меня своим дрожанием. Незнакомо-знакомый номер. Меня передернуло.
— Ответишь? — тихо спросил Максимилиан.
Я резко дернула головой, отворачиваясь к окну.
— Позволишь? — он забрал телефон из моих рук, и нажал кнопку приема.
— Лиана, — услышала я ненавистный голос. — Вернись в лабораторию, — за жестким приказом я вдруг явственно уловила нечто непривычное, едва скрытая дрожь. Роменский паниковал!
— Она не вернется сегодня, — ровно ответил за меня Максимилиан.
Тишина стала почти ощутимой, давящей.
— Кто это? — голос Роменского дрогнул, но не от страха. Он едва сдерживал злость, накатывающую, холодную, как прилив перед бурей.
— Максимилан Владимиров. Я друг Лианы, — голос Макса даже не дрогнул, даже не изменился, а палец осторожно погладил кожу на запястье, успокаивая. — Я сейчас зайду за ее вещами.
Тишина на том конце длилась всего секунду, а потом вызов резко сбросили.
Максимилиан не сразу убрал телефон, какое-то время просто смотрел на экран, словно анализируя реакцию собеседника. Потом, всё так же спокойно, положил его на приборную панель.
— Это он, Лиана? — через несколько секунд спросил Макс, глядя в черноту ночи за окном.
— Не знаю…. Я не видела лица…. Не знаю я….
— Ты узнала запах. Да?
Я резко повернулась к Максимилиану.
— Откуда ты?..
— Я — психолог, Лиана. Сопоставил дав плюс два. Он? — пальцы мужчины чуть сильнее сжали мое запястье.
— Не уверена. Не знаю я…. да, запахи похожи, но…. Он — мой декан, Макс. Зачем ему это?
— Ну, — пожал плечами он, — говорил он сейчас явно не как декан….
Я резко втянула воздух.
— Ладно, — Макс отпустил руку, — я — за твоими вещами. Где ты их оставила? А после…. отвезу тебя домой. Посидишь одна пока?
— Да, — кивнула я, — все в порядке.
В его машине пахло кофе и корицей.
Максимилиан внимательно выслушал мои объяснения и вышел из авто, оставляя меня одну. Я смотрела на темноту ночи и думала только об одном — как мне теперь жить дальше.
Макс вернулся минут через пятнадцать, молча забросил вещи на заднее сиденье и так же молча сел за руль. Не проронив ни слова, он повёл машину в сторону моего района. В салоне царила тишина, нарушаемая лишь приглушённым урчанием двигателя и редкими всплесками света от уличных фонарей, проносящихся за окнами.
Я украдкой наблюдала за ним, стараясь уловить хоть какие-то эмоции на его лице. Он выглядел спокойным, но слишком сосредоточенным, будто размышлял о чём-то важном — о чём-то, что пока не хотел мне говорить. Его пальцы сжимали руль, взгляд был прикован к дороге, но было ясно, что мысли его блуждают где-то далеко.
Минут через пятнадцать я всё-таки решилась заговорить, чувствуя, что больше не могу выносить этой гнетущей тишины.
— Забрал без… проблем? — мой голос прозвучал осторожно, почти неуверенно.
Макс вздохнул, задержав ответ, словно обдумывал, что именно сказать.
— Да, проблем не возникло, — наконец отозвался он, но в его голосе скользнула едва уловимая напряжённость.
Я нахмурилась, не оставляя попыток понять, что происходит.
— Макс… что-то не так?
Он снова ненадолго замолчал, потом слегка покачал головой, но взгляд его остался задумчивым.
— Интересный человек, этот твой декан, — произнёс он наконец, без особой интонации, словно просто констатировал факт.
Я вздрогнула, ощущая, как холодной змейкой вдоль позвоночника скользнуло нехорошее предчувствие.
— Ты его видел? — мой голос стал тише, настороженнее.
— Он ждал меня, Лиана, — Макс бросил на меня короткий взгляд, прежде чем снова перевести внимание на дорогу. — Он и… ещё одна девушка. Темноволосая, темноглазая.
Дарья.
Я сглотнула, сжимая пальцы ткани куртки, которую Максимилиан накинул на мои плечи.
— И…? — с трудом выдавила я. — Что было?
Макс на мгновение задумался, будто прокручивал в голове детали произошедшего, а затем спокойно ответил:
— Ничего. Я пришёл, они о чём-то говорили. Я просто спросил, где твои вещи. Девушка сложила их в твою сумку и отдала мне. Молча. Она вообще на меня не смотрела.
Моё сердце сжалось. Я почти могла представить эту сцену: Дарья, склонившая голову, торопливо укладывающая мои вещи, избегая встречаться взглядом с Максом. Почему?
— А… Роменский? — я подняла на Макса взгляд, чувствуя, как ладони предательски вспотели.