– Ощути, что ты должен беречь ее. Кольцо твоих объятий – ее надежная крепость. А она – та, что сейчас в твоих руках, – нежная лилия, твой цветок. Не загуби его, будь бережным, – говорил Андрей. – Поведи ее уверенно через огонь и бури и не дай ни одному волосу упасть с ее головы… Просто иди вперед. Веди свой белоснежный фрегат.
И Руслан повел свой драгоценный кораблик по волнам мелодии танго.
– Ну вот, теперь ты был живым, – сказал ему Андрей, когда музыка кончилась.
– Я хочу ожить окончательно, – воскликнул Руслан, все еще не придя в себя от целого спектра пережитых только что ощущений. – Лариса, спасибо огромное! Андрей, когда у вас групповые занятия?
Именно на первом уроке Рус внезапно понял, как это все действительно резко отличается от того, что он знал и ощущал во время прежних занятий и выступлений. Пришедший из Аргентины начала двадцатого века, обросший легендами и байками танец был не просто танцем – для Риты, например, он стал образом жизни, как только она начала танцевать его с Андреем. Уважая традиции, Рио-Рита неуклонно и жестко, как все, что она делала, соблюдала кодигос – кодекс поведения на милонгах (вечеринках, где танцуют исключительно аргентинское танго). Рита иногда приходила к Андрею на занятия и потихоньку помогала вводить Руса в курс всех тонкостей.
Так началось его «возвращение к себе» – именно так Руслан воспринимал происходящее сейчас с ним.
Андрей определил его в старшую группу, и партнерши у Руса постоянно менялись – ведь в танго, как и много еще где, женщин было гораздо больше, чем мужчин.
Понемногу Руслан стал узнавать детали и нюансы этого особого и совершенно потрясающего мира: например, почему партнершу нельзя приглашать «с руки», что такое «кабесео» и «мирада», «пивот» и «очо», с кем танцуется первая и ультима танды и «Кумпарсита» – ОСОБЕННО «Кумпарсита». На каждом новом уроке он впитывал все это по капле и пьянел. Это было потрясающе – ново и свежо.
Началась еще одна новая полоса в его жизни, и снова счастливая.
В это лето жизнь Руслана стала невероятно насыщенной. И танцы, и поездки к отцу (что греха таить, отнимавшие немало времени), да и работу, собственно, никто не отменял, и там тоже надо было постоянно быть в тонусе: лето, жара, работать всем лень, так что хочешь не хочешь, а начальнику приходится закручивать гайки. Но странное дело – Руслан как-то ухитрялся все успевать. Стал организованнее, научился не отвлекаться на постороннее, стал эффективнее совмещать дела – по дороге к отцу и от него слушал в машине не просто абы что по радио, а специально отобранную музыку, аудиокниги или подкасты Андрея об аргентинском танго (Руслан по старинке называл их для себя лекциями). Андрей рассказывал очень интересно, живо, с многочисленными историческими примерами и забавными байками. Слушая его, Руслан все больше проникался, понимал, что аргентинское танго – это не просто удивительный танец, один из тех, с которыми он выступал когда-то. Это целая жизненная философия, выходящая за рамки просто набора движений, подобно тому, как йога выходит далеко за рамки системы упражнений.
Однажды он вернулся от отца раньше обычного – повезло с дорогой, нигде надолго не застрял. Динька смотрела в гостиной какой-то девчачий сериал, а Руслан поднялся в кабинет, к пазлу. И тогда в оставшихся «бесхозных» детальках вдруг попались на глаза черно-белые кусочки. Руслан удивился – общая картинка была цветной, и раньше ни черных, ни белых фрагментов он не замечал. И что же это такое? Удивительно, но уже в который раз показалось, что деталей гораздо больше, чем было вначале, и рисунок на них совершенно другой.
Рус отобрал все подходящие кусочки, подвигал их так и этак. И они сошлись. Получилась висящая на стене черно-белая фотография в рамке. Белое небо и очень приметное кривое дерево, так апокалиптично изогнувшееся на светлом фоне – воздетые в немом страдании ветви, словно руки с растопыренными пальцами. И на Руслана как озарение снизошло – фотография была похожа на те снимки, что делала Даша. Ох, Даша-Даша…
Руслан даже застонал. Этого еще не хватало!.. И в этот момент раздался сигнал телефона.
– Володька, ты, как всегда, вовремя! – обрадовался Руслан. – Сам хотел тебе звонить. Слушай, братишка, я завтра буду по делам рядом с твоим офисом, на Профсоюзной. Может, пообедаем вместе?
– Принято, – охотно согласился Володя.
Спать Руслан ложился в хорошем настроении, предвкушая завтрашнюю встречу с другом. Но едва закрыл глаза, в памяти сразу возникла черно-белая фотография, похожая на ту, в пазле. Потом еще одна, и еще, и еще… И завершающим аккордом – лицо их автора.
Даши…
– Что-то ты непривычно задумчив сегодня, – заметил Володя, сразу после того, как они сделали заказ.
– Да понимаешь… – замялся Рус. – Вспомнилась тут вчера одна девушка. Но это не Оля, не Динька и не Рио-Рита. Черт! – перебил он сам себя. – Звучит так, будто я донжуан какой-то. Даже неловко.
