Пока мы с Лаосом думали каждый о своём, возле камина отошла в сторону стеновая панель, являя взору узкий проход со светодиодным освещением и ступенями, ведущими вниз. Болес был предельно сосредоточен, проверяя многочисленные данные на планшете. Василиск хмурился, не замечая гостя.
Лаос холодным презрительным взглядом встретил сына и наследника рода, не давая о себе знать. Тревожную тишину разбавляли лишь едва заметные порхания пальцев учёного по экрану.
— Ещё минута, и будешь стоять у позорного столба, как когда-то Анджей, — раздался тихий скрипучий голос Лаоса в тишине.
Вот уж не думал, что старый василиск воспримет эту сцену как неуважение к себе.
— Простите, отец! — Болес быстро поклонился, вынув из кармана халата незамысловатый артефакт. Мгновение и пространство вокруг Кшесов покрылось рябью. От пола к потолку потянулся купол, судя по всему, гасящий звуки. Пришлось резко снизиться, чтобы не оказаться за пределами барьера. А Болес продолжил:
— Ещё раз прошу простить меня. Проверял данные по проекту «ДУО», показатели пока не такие оптимистичные, как по «Трояну».
Непривычно было видеть Болеса подавленного деспотичной личностью главы рода.
— На первый раз прощаю! — с ехидцей ответил Лаос сыну. — Как продвигаются дела с Конвентом? Я надеюсь, ты сделал всё, как я приказал?
— Да отец, регулярная смена женщин, ежедневные отчёты, многие даже сами просятся к нему, занимая всё свободное время. С момента приезда покидал беседку лишь пару раз, посмотреть на эксперименты с Анджеем. Но здесь всё в рамках внутриосколочной юрисдикции, придраться не к чему.
— Хорошо. Что с проектом «Троян»? Всё готово к финальной стадии?
— Да, после последнего поглощения Вы получите тот результат, на который рассчитываете. Я уверен, у Регула не будет шансов. Смены правящей династии не избежать. Вы получите трон, а я — полные права для своего сына.
— Хотелось бы на это надеяться. Слишком долго старейшины шли на поводу у этих сопляков. — Лаос презрительно скривился, — Они даже посмели объявить сбор всех родов на ритуальные бои. Коловратом, правда, не назвали, права ещё не имеют, но это подразумевалось в послании.
— Вы отправитесь? — с опаской уточнил Болес у отца.
— Конечно! И не только я, весь наш выводок молодёжи покажет себя! Мальчикам нужно проветриться и осмотреть будущие владения.
— Отец, они ещё не готовы к выходу в свет! У них снесёт все стопоры от обилия Хаоса, они станут неконтролируемы. Оборота не избежать, а вид Зверей пока не соответствует общепринятым нормам, — в голоса Болеса сквозило неподдельное беспокойство.
— Не всё ли равно как они выглядят? Сейчас в приоритете количество, качество доведём до приемлемого позже.
— Остальные линии крови могут объединиться против нас, посчитав их преступлением против божественных устоев! Необходимо довести начатое до конца, и лишь потом подминать под себя остальные рода.
— Как. Ты. Смеешь. Мне. Перечить. — Лаос шипел сквозь зубы, по скулам ходили желваки, лицо покрылось пятнами. — Ты — никто без меня! Твои эксперименты финансирую я! Мясо для них поставляю я! И даже подтираю грязь за тобой тоже я! Так что засунь своё поганое мнение поглубже, пока тебя не спросят!
— Не так уж хорошо и подтираете, если у нас на пороге появился Конвент, — в полголоса огрызнулся Болес.
Ай да молодец, всего одна фраза, а Лаоса чуть до белого каления не довёл.
— Моими стараниями на твоём пороге оказался самый тщедушный и неопытный из оных. — Голосом старого василиска можно было заморозить океан. — А сейчас я хочу поговорить с внуком. У меня на него гораздо больше надежд, чем на тебя. Парнишка даже сумел переломить себя и использовать свою неподходящую пару в проекте «ДУО».
— Вы заставили его ТАК использовать собственную пару? — с ужасом вскрикнул Болес.
— Была бы его истинной парой, понесла бы, и все прекратилось. А так, человеческая пустышка, нам такие в роду не нужны, — припечатал Лаос.
— Если это та, о ком я думаю, то она не пустышка. Просто неинициированная ведьма. Сильная. Я же просил заключить с ней контракт, как и с прочими. Почему он меня не послушался? — уже шёпотом добавил Болес. — Был бы шанс…
— Слабак! Просто удивительно, как мое семя смогло породить такое убожество? — Лаос презрительно смотрел на сына. — Ты никогда не станешь во главе линии крови, тебя проще не выпускать из лаборатории или убить, чем пустить к власти. Хоть внук, хвала Богам, пошел в меня.
— Тогда отправляйтесь во Мглу. Он сейчас там, готовится к ритуалу, — безразлично бросил Болес, уставившись в планшет. — И будьте добры, сами не нагадьте в этом доме, пока здесь Конвент. Вы знаете, о чем я.
Старый Кшес только зубами скрипнул. Купол тишины хрустальным звоном осыпался на пол. Очень вовремя, балансировать становилось всё сложнее. Тело требовало воссоединения. Но теперь мне было за что зацепиться в скринах памяти Болеса, а еще лучше Лаоса Кшеса. Но это, я надеюсь, смогу осуществить во Мгле. Очень удачно Анджей пригласим меня в качестве Гостя.
