— Людям — точно нет! Их Конвенция защищает. А вот мы — другое дело. Участие в отборе — частное дело, а вот угроза жизни и здоровью, нанесение вреда, удержание против воли и прочая с уведомлением Осколка — это уже дипломатический скандал. Поэтому лучше перестраховаться.
Лиза задумалась, видимо, выбирая информацию, которой можно со мной поделиться.
— Ты знаешь, ба заставила меня вживить МАМу* после случая, когда в Черноземье аспидово отродье пожаловало и одну из молоденьких ведьм порезало. Тогда такая грандиозная охота на его кровь была объявлена, что эта тварь еле хвост унесла. Даже Верховная участвовала. Теперь у неё в кабинете над камином висит срез шкуры в качестве трофея. А у одного аспида пожизненный, закреплённый кровью, запрет на появление в Осколке и причинение вреда Черноземным ведьмам. — Лиза скептически хмыкнула. — Не сказать, что я в восторге от этой системы слежения, но пользу от неё всё же вижу. Ту ведьму от серьёзных неприятностей спасли маячки, сработавшие у всех ближайших ведьм. Они-то первыми и пришли на помощь. У вас выходит тоже такое есть?
— Есть, — отозвалась я. — Наши Осколки похожи больше, чем кажется на первый взгляд.
Я тактично умолчала, что лет пять назад Арисса Сумеречного Осколка объясняла мне принцип действия МАМы именно на примере Лизы. После введения внучки в круг наследниц на Лизу в день восемнадцатилетия напало сразу три Денисовские малолетки, пытаясь задавить числом и устранить конкурентку. В этом случае маячки не сработали, посчитав внутрисемейными разборками. То есть прикопали бы Лизу под сосенкой как так и надо. Слишком слабая кровь, нечего род позорить. А вот нападение от посторонних особей уже имело обратный эффект, активируя МАМы у всех ближайших ведьм.
Лиза с уважением посмотрела на меня, вернувшись к теме клятвы.
— Спасибо, не анализировала так глубоко формулировки. Произнесла бы и не поморщилась.
Я отмахнулась от подобного заявления.
— Да пустое, считай профессиональная деформация. Везде ищу подвох.
Стрелка, ведущая нас на место принесения клятвы, замерла перед вполне обычной дверью. Что-то новенькое. А как же гигантские арки?
Дерево было тёмным, местами потрескавшимся, окованным металлическими скобами и заклёпками. На двери висело кольцо в виде свернувшегося змея. Металл, отполированный сотнями и тысячами рук, звал прикоснуться и потянуть кольцо на себя.
Мы замерли.
— Ну пойдём что ли, не зря же пришли, — я потянула за кольцо двумя руками. Тяжёлое зараза! Дверь медленно и беззвучно отворилась напротив Лизы. В лицо пахнуло свежестью и едва уловимым сладковатым запахом ночной фиалки. Я наблюдала за замершей на пороге ведьмой. Зрачки её расширились, ноздри затрепетали. Ни один мускул не дрогнул на лице. Только дыхание сбилось на мгновение, и яростно забилась венка на шее.
Осторожно заглянула ей через плечо и застыла в удивлении. Возле светящегося алым хрустального алтаря стояло два василиска. Один высокий, с темными глазами и русыми волосами, собранными в косу. В свете алых отблесков его шевелюра казалась пурпурной. Видно, что мужчина не чурался физических нагрузок. Сейчас он стоял в расслабленной позе, сцепив руки в замок за спиной. Второй — более худощавого телосложения, с белыми, почти прозрачными волосами, собранными в хвост, был напряжён и готов отреагировать на любую опасность. Его лицо мне показалось смутно знакомым. И почему-то по ощущениям, на данный момент худощавый блондин был более опасен, чем темноглазый.
Я покосилась на черноземную ведьму. Это у Лизы такая реакция на василисков получается? Еще знать бы на кого из них. А то, чувствую, тут борьба будет явно не за место ассистентки. Девушка справилась с собой достаточно быстро и смело шагнула в небольшой ярко освещённый кристаллами зал. Я последовала за ней. Это конечно не крях, но чувствую, брачные игры мне предстоит увидеть.
***
Анес
Дверь отворилась, потоки воздуха вырвались из замкнутого помещения порывом, лишь потом позволив по малу просочиться ароматам двух участниц. Одна из девушек вообще была лишена сколько-нибудь ярко выраженного запаха. Она ощущалась как туман в утреннем осеннем лесу, только усиливая запах второй ведьмы на контрасте. Манящий, терпкий, с нотками перца и цитрусов.
«Ну же! Сделай ещё шаг! Я хочу тебя увидеть во всей красе!»
