Стоило подруге только произнести это, как всё встало на свои места. Напрасно рыжая не верила… Напрасно.
Я понял, где мы оказались.
Несмотря на то, что аристократы в этом мире уже сотни лет владели родовыми существами, и знали, где именно они живут — создание пространственных аномалий оставалось утерянным секретом.
Парадокс — но при таком развитии технологий и магии, местным колдунам всё ещё не удавалось создать компактное карманное измерение!
Библиотека Арканума, в которой мне посчастливилось побывать всего раз, была спроектирована именно на подобной основе — но построили её пятьсот лет назад.
А секрет создания карманных пространств был утерян во время смуты семнадцатого века.
Выходит, Вильгельм Пель открыл его заново спустя век после этого!
— Подозреваю, что его смерть связана как раз с этим… — произнёс я, — Он хотел рассказать о своём открытии Императору…
— Но кто-то попытался забрать технологию себе! — подхватила Илона, — Вероятно, Пель сопротивлялся, его убили, и секрет был утерян. А теперь мы оказались именно в таком убежище!
— Судя по всему, твой сколько-то раз прадед был настоящим гением! И уверен, свои секреты он хранил именно тут. Куда там грифоновой мази! Кажется, мы на пути к куда более ценному секрету! А те наконечники…
— Активировала портал перехода! — ахнула подруга.
— Точно!
— Только вот остаётся вопрос: как нам отсюда выбраться?
— Давай решать задачи постепенно? Сначала нужно найти то, зачем мы сюда пришли, — уверенно заявил я.
— У меня иной подход к решению проблем. Всё нужно продумывать заранее!
— Знаешь, когда горят пятки и приходится всё время импровизировать, продумать план заранее чаще всего невозможно.
— Но сейчас-то всё спокойно!
Я тут же вспомнил о неизвестной девушке, прыгнувшей за нами, и нахмурился.
— Ты забыла о нашей преследовательнице.
— Да, точно, — смутилась рыжая, — Просто… Меня так захватил этот замок и наша охота за сокровищами… Я иногда слишком увлекаюсь.
— Понимаю. Но всё же давай держать ухо востро.
Из «тронного» зала вело несколько дверей.
За первой из них обнаружился завал. За второй — склад с истлевшими алхимическими ингредиентами. За третьей — такая же полуразложившаяся библиотека.
А вот за четвёртой…
— Вау!
Илона не удержалась от восторженного восклицания — и было от чего! У меня и самого челюсть едва на пол не упала — пришлось придержать.
Это был ещё один огромный зал — со стеклянной, чудом уцелевшей крышей, за которой сияло солнце. Стен, фактически, не было — точнее, они тоже были стеклянными, удерживаемыми тяжёлыми металлическими стояками. Стёкла, что удивительно, тоже были целыми, хоть и слегка заляпанными грязью, и местами заросшими магическими кристаллами и какой-то светящейся плесенью.
В общем — это был здоровенный стеклянный зал… с огромным деревом посередине! Его ветви тянулись к стенам, крона подпирала потолок, а корни пробили пол и местами вывернули тяжеленные каменные плиты.
Вокруг этого дерева стояло сложное оборудование, какие-то станки и столы, заваленные старыми книгами, свитками и алхимическими инструментами — но здесь всё это было в таком виде, словно оставлено только вчера.
В воздухе витал лёгкий цветочный запах, и задрав голову, я увидел, что на ветках дерева растут прекрасные белоснежные цветы.
Белее самого белого снега…
— Это его лаборатория, — прошептала Илона, подходя к одному из столов, — Смотри! Тут оборудование… Я такого и не видела никогда! И… О боги, Марк! Здесь его записи! И они целые!
Стол с аккуратно разложенными бумагами был накрыт точно таким же магическим куполом, как и в подземной лаборатории.
Законсервирован на века…
Спасибо Вильгельму за предусмотрительность!
Илона взяла в руки первый попавшийся дневник в кожаной обложке, раскрыла его и пробежала глазами по строчкам. Её зрачки расширились.
Я подошёл ближе и заглянул через её плечо. На листе были начертаны сложные схемы и формулы, которые я едва мог понять, снабжённые комментариями на старорусском языке.
— Это инструкция… Кажется, что-то вроде… — нахмурилась подруга, — Блин, я не понимаю…
— Что-то вроде метода компрессии молекул в заданном порядке, — я взял дневник у неё из рук и пролистал дальше, — А вот тут… Да нуууу…
— Что там⁈
— Устойчивая структура заклинаний, превращённых в физическое воплощение… Без зарядки магией⁈ Без использования Источников⁈ О великий…
— Так, давай так, чтобы я поняла, Апостолов!
— Мне кажется, что это всё, — я провёл рукой над столом, — части исследований… Части того, что поможет создать вот такое… Пространственно убежище!
— ЕЕЕЕЙЙЙ!
Рыжая запрыгнула на меня, обвив мой пояс ногами и страстно поцеловала.
— Мы это сделали, Марк! Мы это сделали!
В этот момент за спиной скрипнула дверь, и мы обернулись. На входе в зал стояла та самая девушка, которая преследовала нас в доме Зингера! Она улыбалась, но её улыбка была холодной и… Весьма зловещей.
Я опустил Илону на пол, и её взгляд тут же стал тяжёлым, а на пальцах заплясали огни стихийного заклинания.
— Ну привет, красавчик и красавица, — сказала она, насмешливо глядя на нас, — Спасибо, что сделали за меня всю работу.
