Толпа первогодок двинулась сквозь яблоневый сад. Величественные деревья возвышались со всех сторон, маленькие зеленые яблочки обещали богатый урожай: ветви буквально утопали в них. Аккуратно подстриженный зеленый газон окружал каждое дерево; тропинка из желтого кирпича замысловато извивалась. Вилена ощутила себя героиней сказки о волшебнике страны Оз. Воздух был пропитан приятным ароматом цветов, которые нет-нет да появлялись где-то в траве. Единственное, что явно не вписывалось в обстановку, так это толпа учеников, которые громко разговаривали, иногда даже кричали друг на друга. И кто точно преуспел в этом вопросе, так это Ваниль и Аеринн, которые никак не могли найти общий язык. И дело было не в том, что они разговаривали на разных языках, а в том, что рыжеволосая была жутко высокомерной и заносчивой. Она постоянно выражала свое недовольство, что бы ни сделал ее напарник. Такой уж был у нее характер.
Наконец, ребята вышли на огромное спортивное поле.
– И запомни расписание. У вас каждый день физ-ра. – Павел закончил свою мысль спустя почти пять минут ходьбы.
Вилена окинула наставника беглым взглядом: плотные джинсы, прогулочные кеды и светлая рубашка в клетку. Никакого намека на занятие спортом.
– А ты-то почему в костюмчике?
– У меня освобождение. Справка есть.
– Надеюсь не желтенькая? – Павел покосился на напарницу, но поражение в «схватке» не признал. Девушка тыкнула его пальцем в живот. – А вот пресс не помешало бы подкачать.
– И тебе тоже, – голос стал серьезным, словно шутка была совсем некстати. – Тебе нужно поработать над физической формой, от этого напрямую зависит, насколько успешно ты сможешь справляться с управлением энергией. Иначе
– А на тебя это правило, типа, не распространяется, хиляк? – издевательски улыбнувшись спросила Вилена, всматриваясь в чужой раздраженный синий взгляд.
– Осторожно, – почти утробным голосом ответил Паша, смотря только перед собой, – не всем подобное сходит с рук.
– Это угроза?
Он встретился с ней взглядами, уголок губ пополз вверх.
– Конечно же нет.
Только после этой фразы Вилена осознала, что лучше помалкивать.
Небо вновь пронзилось солнечными лучами, и казалось, что только что выпавшая на землю вода обратилась нескончаем потоком пара. Насквозь промокшие трибуны, тянувшиеся вокруг всего поля, светлели минута за минутой.
Оказавшись на мокрой траве, Вилена в очередной раз пожалела, что надела эти сандалии, а не удобные теплые кроссовки. Обстановка немного начинала напрягать: новенькая то и дело ловила на себе недовольные взгляды одноклассников: Ниса шепталась со своим наставником всего в нескольких метрах от Вилены, поэтому девчонка сразу же распознала собственное имя в чужом разговоре.
– Ей-то я что сделала…
Паша покосился на напарницу с таким видом, будто Вилена задавала этот вопрос не впервые.
– Чего она на меня смотрит?
– Думаю, наставник решил предупредить ее о том, что ты можешь быть опасна, вот и все…
– Я не про Нису, – Вилена без стеснения вздернула подбородок, не сводя взгляда с одной точки. – Вон та, возле трибуны.
Павел растерянно обернулся: чуть поодаль, рядом с табло стояла компания третьекурсников. Короткие белые волосы их предводительницы ярким пятном выделялись на фоне серости сегодняшнего дня.
– Если тебе что-то интересно, подойди и спроси! – крикнула Вилена, обращаясь к белокурой незнакомке.
Паша разочарованно покачал головой.
– Пойдем-ка, посидим где-нибудь в более уютном месте? – он потащил девчонку вслед за собой.
– Ты серьезно? – Вилена очень удивилась такому предложению, ведь именно Паша заставил ее тащиться на поле в такую погоду. – Не надо меня тащить, я сама ходить умею, – она с силой откинула его руку в сторону. На запястье остался красный след от его пальцев. – Что за дурацкая привычка вечно ко мне лезть? Ты, наверное, удивишься, если я скажу, что далеко не всем нравится, когда их лапают.
Паша сверкнул в сторону напарницы равнодушным взглядом и криво усмехнулся.
– Если бы лапал, ты не стала бы сопротивляться.
Девушка брезгливо фыркнула в ответ.
Они зашли в какую-то комнату, находившуюся под трибуной с восточной стороны поля. Воздух здесь был гораздо теплее, чем на улице. Павел щелкнул выключателем: металлическая решетка преграждала путь желтому свету, исходившему от лампочки, отчего на полу появился геометрический узор из света и тени.
Девчонка нервно разминала руки и тихо шикнула, когда правая ладонь пронзилась все той же тупой болью.
– И что это было? – недовольно протянула Вилена.
– Это я у тебя хотел спросить, – резко ответил Павел.
Он облокотился о полку с баскетбольными мячами. Высокая деревянная конструкция за годы службы насквозь пропиталась пылью и влагой. Светлая рубашка парня теперь была испорчена.
– Ты хоть иногда думаешь, что делаешь?
– Я? – Вилена искренне удивилась, но продолжила осматривать спортивный инвентарь.
В ее руке оказалась теннисная ракетка. На рукоятке были выгравированы инициалы А.В. 1977. Девушка покрутила вещицу, всматриваясь в аккуратно выведенные буквы.
