Да, изменения в Лиаме произошли не только внешние. Не помню, чтобы раньше щенок огрызался. Усмешка искривила мои губы.
– Почему же, не на весь. Только на ту его часть, что мешает мне спокойно жить на своих землях и заставляет страдать мой народ.
– Это вы про меня? – Лиам подался вперед, прожигая меня цепким взглядом. – Чем же я навредил вашим людям?!
– Не бери на себя слишком многое, мальчишка, я говорил про Гэйра и тех самоуверенных идиотов, которые возомнили себя крутыми магами смерти, и вместо того, чтобы учиться, грезят о смене власти!
На кончиках пальцев вспыхнула молния. Плохо. Слишком много эмоций, сила выходит из-под контроля. Лиам проследил взглядом за моей ладонью, которую пришлось сжать в кулак, чтобы потушить магию, и вернулся в первоначальную расслабленную позу.
– В появлении этих "идиотов" во всем мире виноват именно я.
То, с какой легкостью парень признавался, что именно он причастен к распространению магии смерти в Ирисгвине, было достойным уважения.
– Да ты что? И мысли про переворот и их исключительность в головы новоиспеченным магам ты вложил сам?
– О нет, я всего лишь сломал печать. Дальше все происходило без моего участия.
Окинув взглядом фигуру гостя, не смог сдержать вздоха. Да, Лиам вырос, раздался в плечах, заматерел. Но при этом в его глазах можно было легко заметить чувство вины. Да и тот факт, что вместо того, чтобы пойти на обучение к присяжным Печати, парень предпочел скрываться на чужой земле, в чужом королевстве, в пещере – говорил о многом.
– Ты опять всего-то сломал печать и снова винишь себя во всем, к чему это привело. Так ничего и не понял, Лиам.
– Что я должен был понять? Что мой дар хуже любого проклятия?! Что в моем существовании нет смысла? Да что ты можешь об этом знать!
– Действительно, что…
Злой смех сорвался с губ. Что я могу знать о чувстве вины, когда сам не виноват, но раз за разом прокручивал в голове бесконечные "А что, если…". Что я могу знать о силе, которую не просил, но от которой никуда не могу деться. Силе, способной убить человека и сделать его послушным мертвяком за считанные секунды, только потому что я разозлился. Что я могу знать про ответственность?
Резко оборвав смех, посмотрел на терзаемого чувством вины Лиама и легко согласился с ним:
– Ты прав, о твоих я не знаю ничего, своих демонов хватает.
– Демоны? – незнакомое слово явно сбило с толку молодого мага, а я лишь улыбнулся.
– Неважно, вряд ли ты когда-нибудь встретишься с ними. Я так думаю, ты пришел не ради разговора о внутренних терзаниях. Что за книга с печатями?
– О, Нейт, ты здесь, – в комнату влетел Дэм. – Лиам, я попросил, чтобы тебе приготовили комнаты в гостевом крыле и еду скоро принесут.
– Но я не собирался…
– Оставаться у нас? А куда ты? Ночью в пещеру пойдешь? Приключения на свою голову искать?!
Дэмиан говорил, не глядя на меня, да он вообще старательно избегал моего взгляда с момента, как Клаус ляпнул про вероятную свадьбу. Старый болтун!
Мысленно сделав себе пометку, что Веронику нужно перевести из того крыла в мое личное, согласился с Дэмом.
– Думаю, тебе не помешает нормальный отдых и спокойная жизнь. Нет нужды возвращаться в пещеру.
Лиам долго молчал, обдумывая наши слова, но в итоге согласно кивнул и заметно расслабился. Вместо длинного ответа он молча достал из-под потрепанной рубашки книгу и положил ее на чайный стол.
– Эта книга.
Перед нами лежала с виду обычная тонкая книжка, и если бы от нее не фонило магией, или если бы след той магии не был видимым, можно было бы подумать, что это обычный учебник. Вот только обычным этот фолиант мог посчитать только полный глупец. А уж тем более тянуть к нему руки.
– Кто притащил в мой дом этот ошметок подлости Сильнейших?!
Скрипучий недовольный голос Клауса заставил нас всех посмотреть в сторону дверей. Дух предка завис недалеко от входа и сейчас гневно сверкал глазами, раздувая щеки, и то и дело сжимал свою трость.
– Кто, я вас спрашиваю?!
Дух мерцал от переполняющих его эмоций, и я готов поставить весь свой замок и звание хозяина Темных земель на то, что самое главное чувство, сейчас терзавшее предка, было страхом. Тщательно скрываемым страхом перед тонкой книгой, с обложкой, исписанной вязью рун, какими обычно «рисуют» печати.
***
– Предположим, этот дом мой! – я встретился взглядами с предком. – Принёс книгу в дом наш с Дэмом старый знакомый, который останется у нас до тех пор, пока ему это будет необходимо. А если тебя что-то не устраивает, я могу пригласить в гости еще одного друга, и он поможет найти тебе покой. На-всег-да!
