- Прости, Дырн, это я от испуга! – покаялся я, аккуратно переломил стволы, вытащил стреляную гильзу, на место её всунул новый патрон. И только сейчас понял, как жизнь на диких территориях быстро учит. Скажи мне ещё неделю назад, что я так ловко буду управляться с дробовиком, да ещё и заряжать его на полном автоматизме, я бы только пальцем у виска покрутил. А тут, смотри ты…
Дырн поднялся с земли и пробурчал:
- От страха в штаны делают, а не в друзей палят!
- Я же извинился! – возмутился я, - Чего же ругаться? Сказал же, что нечаянно!
- Действительно Дырн, - насмешливо произнёс голос Ирины, я повернулся как ужаленный, и увидел девушку, прячущуюся за дерево. И уже оттуда она закричала: - Семён, это я! Опусти ружьё! Давай вначале поговорим!
Теперь уже захохотал Дырн, а Иваныч проговорил, обращаясь к дереву, за которым пряталась Ирина:
- Сударыня, у Семёна ружьё на предохранителе, выходите спокойно!
И, по-моему, в голосе Скокова были неприкрытые сарказм и насмешка. Я посмотрел сердито на своего теперь уже полноценного партнёра и проговорил:
- Ира, ну случайно я нажал!
Девушка вышла из-за дерева и подмигнула Иванычу:
- Я про это «случайно» уже не первый раз слышу. И всё-то случайно. И шаман, и Эдди…
- И врарь, говорит, тоже случайно, - пискнул Егорка.
- Он ещё случайно двух бокрей застрелил, пока мы сюда шли, - вставил свои пять копеек Иваныч. И Дырн тут же добавил:
- А в Леске, я слышал, троих офицеров перестрелял на дуэли, вступившись за своего попутчика. Тоже, поди, случайно?
Теперь на меня уставились Иваныч и Ирина с Егоркой. Иванычу про случай в Леске я не говорил, а Ирине и не мог сказать, так как её не видел. Вот откуда только гмур узнал? Впрочем, этот вопрос пришёл в голову не только мне:
- А откуда ты это знаешь, а я не знаю, Дырн? – спросила у своего коллеги Ира, и гмур засуетился вдруг, принялся отряхивать от листвы штаны и заговорил смущённо:
- Да не успел рассказать. Сам случайно узнал у изыскателей московских.
- Когда узнал? – спокойным голосом спросила Ира, и, честно сказать, от тона её даже я заледенел. Знал уже, что девушка бывает иногда ух, как горяча и скора на расправу. А Ирина добавила: - И не вздумай врать, знаешь, что чувствую ложь!
- Вчера узнал, - нехотя ответил гмур.
- И. Когда. Собирался. Рассказать. Мне? – каждое слово девушка чеканила и гмур будто съёжился, посмотрел на меня искоса, будто помощи просил и заговорил:
- Собирался, Ирина Викторовна! Честное слово, собирался!
- Ира, - я шагнул к девушке, - Да там глупость произошла на самом деле, и никого я не стрелял! Они просто так в протоколе написали, потому как на меня офицеры первыми напали.
Я подошёл к возлюбленной, она выдохнула и крепко меня обняла. А потом прошептала горячо на ухо:
- Я думала, что если оставить тебя одного, то тебе ничего не грозит. Но, видимо, ошиблась. Если захочешь – оставайся с нами!
- Хочу, - сказал я, теряя рассудок от запаха девушки и крепко её обнимая.
Ирина отстранилась и повернулась к Скокову:
- Андрей Иванович! Какими судьбами?
- Вас искали, Ирина Викторовна, - бывший следователь даже в лесу, возле трупов неизвестных монстров в человеческом обличии казался невозмутимым и даже умудрился галантно поклониться.
Ирина повернулась ко мне и спросила:
- Это как?
- Так я, - смутился я, - Наградные получил, обещал разделить на всех. По пятьсот рублей. Иваныч пообещал найти.
- Что-то мне подсказывает, - Скоков подошёл к трупу монстра и стал внимательно разглядывать, - Что не только в деньгах дело, Семён?
Я мучительно покраснел и отвернулся в сторону, достал папиросу и торопливо её раскурил. Все промолчали, и только Егорка спросил:
- А в чём, Андрей Иванович?
- Подрастёшь – узнаешь! – буркнул Дырн. Он внимательно осматривал второй труп.
Подошли к Дырну и мы. Юный пристав аккуратно спросил у гмура:
- Дядь, вы сказали, что это те, кто моего батю убил?
- Да похоже на то, Егор, - вместо Дырна ответила Ирина. Она присела на корточки и внимательно смотрела труп. А потом крикнула Скокову: - Андрей Иванович, а у вас та чудесная способность ещё сохранилась?
- К сожалению, - развёл руками бывший следователь. Он тоже подошёл к нам и, прищурившись, смотрел на голого мужика, иссечённого картечью.
- А что вы можете сказать по этим особям? – Ирина поднялась и посмотрела на моего напарника, - Снаружи только клыками отличаются.
- Это только снаружи, сударыня, - Скоков ткнул стволом винтовки в туловище: - У них желудок огромен, а кишок как таковых и нету, только отросток от мешка, заменяющего желудок.
Он посмотрел внимательно на нас, а потом на убитого:
- Кости тоже совсем другие. Намного толще и скрюченные какие-то. А вместо рёбер пластины. Первый раз такое вижу, честное слово. Но это точно не люди!
- И не монстры, раз мимо рун прошли, - сказал Дырн.
- Монстры, - качнула головой Ирина, - Вот только, новые какие-то. А значит, искусственно созданные.
- Неужели кто-то из магов? – прошептал Дырн.
А я вдруг вспомнил бумаги из дома убитого шамана и спросил Скокова:
- А кости перевиты спиралью? Будто закручены?